北非中东茉莉花革命风起云涌，一浪高过一浪，从声势到规模都远远超过1979年爆发的伊朗革命，未来将如何发展，到现在还看不出眉目来。2011年将因此成为人类历史上最不平凡的一年。

多年来美国在中东推进民主，但现在美国人陷入了反思，为什么美国推进民主的结果却是自己不太愿意看到的？美国本来希望逼迫穆巴拉克下台后，埃及走向民主，因此将更符合美国的利益，但是埃及茉莉花革命形势的发展却使美国陷入尴尬，以至于官方调子来回多次变化。FBI的无能受到严厉批评；最近美国前国防部长拉姆斯菲尔德更批评总统奥巴马的软弱妥协政策，埋怨他导致了美国在中东利益受损。

美国人一直试图通过渐进的社会变革使中东集权国家实现民主化，也取得了一定的成果。但是，突发而至的茉莉花革命却令美国人措手不及，非常担心。

美国人担心什么？美国人最担心的是激进宗教势力趁机争取上位，借民主之名控制埃及政权，把埃及伊斯兰化，威胁以色列的安全和美国在中东的利益。具体来说，现在美国和以色列最担心的是穆斯林兄弟会趁势崛起，控制埃及政坛。但是，这种担心很有可能要成为现实，这个被穆巴拉克纵容甚至豢养起来的宗教组织很可能将成为埃及政坛上最有影响力的政治势力，其实力谁都不敢小觑。穆巴拉克下台后，埃及副总统苏莱曼并不找那位得过诺贝尔奖的反对党领袖协商，反而找兄弟会领袖磋商，由此可见一斑。多年来，穆巴拉克明里暗里纵容兄弟会势力增长，以便和美国讨价还价，保持自己的独裁统治，现在已经尾大不掉，该组织已经渐成气候。

穆斯林兄弟会是不是一个激进宗教组织，只要看它的宗旨就一清二楚了。该组织的基本宗旨是：以《古兰经》和圣训为基础，在现代社会复兴伊斯兰教，建立伊斯兰国家，实施伊斯兰教法；以哈里发为统一象征，建立不分民族、不受地域限制的穆斯林世界社团，摆脱外国援助，清除外来影响。该组织历史上曾组织过武装暴动，和恐怖活动组织也有联系。

1928年哈桑巴纳于埃及伊斯梅利亚创立，1929年正式成立。1933年在开罗设立总部，并在50个地区建立分支组织。1938年，兄弟会决定由社会、文化活动转入政治斗争，以建立伊斯兰国家为最终目标。40年代后期，相继在其他中东国家建立分部。1948年，兄弟会军事力量在反对以色列建国的巴勒斯坦战争中得到加强，但在年底被法鲁克王朝政府取缔，哈桑巴纳于1949年被暗杀。1952年，兄弟会参加推翻法鲁克王朝的革命，随后与纳赛尔政府发生冲突，于1954年遭镇压。1962年以来，以赛义德卡塔卜为代表的穆斯林兄弟会仍在继续活动。1970年纳赛尔去世后，兄弟会仍是非法组织，但允许举行集会和出版刊物。对萨达特政府持温和的反对派立场。1982年后，兄弟会放弃暴力活动，与激进的伊斯兰组织保持距离，间接参加议会政治，向合法的政党转化。1987 年, 兄弟会转而与社会主义者工党和自由者党结成伊斯兰联盟, 参加人民议会的选举。2000 年人民议会选举，兄弟会获得了17 个议席，成为人民议会内仅次于执政党民族民主党的第二大政治力量和最大的反对派势力。

除了参与政治选举，穆斯林兄弟会更是积极向市民社会渗透，尤其是对同业公会进行控制。目前兄弟会已经控制埃及医学会、大学教授协会和工程师协会等一些有影响的同业公会。

埃及政府对兄弟会一度采取分化瓦解、分而治之的对策。上世纪80年代，穆巴拉克政府对以兄弟会为主的温和派采取宽容、限制的怀柔政策，虽然拒绝兄弟会合法化，并对其加以限制，但是又允许其半合法地开展活动。但是，90 年代以后，随着兄弟会实力大增，伊斯兰政治暴力活动高涨，埃及政府对兄弟会的政策从怀柔转向压制 。

九一一事件发生后，在西方国家的默许下，埃及政府加强了对包括兄弟会在内的反对党派的镇压。2001年4、5月间，协商会议选举前夕，不少兄弟会成员因莫须有的罪名被逮捕和监禁。但是，随着穆巴拉克强人政府的倒台，穆斯林兄弟会很可能卷土重来，显示其强大的政治实力，甚至可能控制议会政治。这也是美国等西方国家最担心的。

美国目前的中东战略包括：反恐、维护以色列安全、遏制伊朗、收拾伊拉克与阿富汗“残局”、推进“民主价值观”。穆斯林兄弟会具有明显的反美意识形态，并因此在穆斯林中享有很高声望。假如穆斯林兄弟会坐大，将直接打乱美国的中东战略。一旦埃及政治激进化、伊朗化，美国将失去一个重要盟友，美国在中东的主导权将难保，多年营造的一切将失去。因此，目前美国首先要做的将是竭力影响埃及政局，阻止穆斯林兄弟会乘虚而入。

可以预料，美国未来一段时间将把精力放在稳定中东局势上面，原计划将其全球战略重心东移亚太以防堵中国崛起的计划可能不得不稍作调整。因此中国面临的压力可能要减轻一些。