几周前,威州州长Scott Walker 提出的财政提案因为包括限制公共事务工会会员的
“collective bargaining" (集体谈判)权利,引起了波及全国的抗议活动。威州的14 名民主党议员为了阻止这个在他们看来目的是为了削弱工会力量(从而间接打击民主党力量)的议案的通过,在三周前上演了一出“集体大逃亡”的游戏,潜入了相邻的伊利诺州，并保持“地下”状态近三周(期间虽然也有议员接受媒体采访,但对他们的具体藏身地点一直严守秘密,并誓言州长一日不就法案做出妥协,他们一日不露面)。三周来,多达8万的抗议者(多为公共事业工会会员,包括中小学教师,州公务员,以及全国教师工会代表,和其他支持者)在威州州府麦迪逊进行抗议示威活动。而相邻的俄亥俄和印第安那州也提出了相似的法案。一时间,曾经是美国工会发源地的威斯康星州,俨然成了民主党和共和党抗衡的前沿阵地。有关这个法案的具体内容和背景,我在前面一篇博文“威州州长的财政提案为何引起轩然大波？“中有详细讨论,不熟悉的朋友请看链接. 

但这种胶着的情况在本周发生了转变。周三,共和党占多数的州议会在本周三晚上紧急集会，提出将有关工会的议题从原来的财政提案中分离出来单独投票----因为按照威州有关法律，如果议案不涉及财政议题，则不必有超过2/3 的议员在场就能进行投票。周四，在14 名民主党议员仍然缺席的情况下,州议会投票以多数通过了限制公共事业工会会员们 collective bargaining 的法案。周五,州长签署了此法案,并取消了前几天发出的可能因为财政预算缺口而对 public sector 进行裁员的“威胁”(因为虽然没有通过具体的财政提案，但有了这个法案中限制工会 collective bargaining rights 的条款,州长就可以对公共事业工会会员的福利进行调整，并间接达到减少开支的目的)。根据威州州法,此法案现在交付州务卿手上,将在未来十天中对全州公民发布,成为 “The law of the land” 。对此,民主党和工会代表们自然非常愤怒,声称将挑战这个“用卑鄙手段达到削弱工会和民主党力量”的投票。除了继续在州议会进行抗议活动以外,反对者们还声言将对这个法案提出上诉;工会组织和民主党人们并誓言要在2012 年的选举中让Walker 和共和党为这个决议付出代价。

支持州议会和州长此举的人们认为,在民主党议员“不予合作”的情况下,共和党议员们“出此下策”,也是迫不得已,合理合法;他们并用去年国会利用程序漏洞“强行”通过医疗保险改革法案作为例子，指出这种 maneuver 本身就是民主制度允许的手段,州长做了他应该做的(而这些正是选民将他选上这个位置的主要原因)，因此无可厚非。但从最近的民意调查来看,州长获得的支持在下滑, 说明威州民众虽然希望州长能够在平衡预算方面有所作为,但对他采用的“极端”手段并不太接受。

此事看来远未“尘埃落定”,未来会发生什么样的转折,谁都说不准。但分析此事的发展过程,却能看出很多有意思的问题。比如,这个法案是否如它的反对者说的那样,从一开始就是“项庄舞剑,意在沛公”---借平衡预算之机, 达到削弱公共事业工会的力量的目的？州长在工会代表和民主党议员愿意就原法案中有关退休福利和医疗保险福利的具体提案进行谈判的前提下,仍然坚持不妥协;利用州法的相关条例,将限制工会权利的议题分离出来单独投票的做法,虽然合法,但是否合乎情理？另外,从目前来看,州长和共和党议会得到了他们想要的结果,但这种“胜利”是否能够持续？在威州这场对决中受挫的工会力量,是否会因此而“化悲痛为力量”,在2012 年的选举中“重振山河”?

威州的“星星之火” (from both sides),是否会引起更大范围的燎原？它对美国今天面临的经济,政治等各方面的困境到底是好事还是坏事？读者朋友,您对这些问题是如何看的？

敏感话题,欢迎讨论。但请尽量本着相互尊重的原则,就事论事,不要用侮辱性的语言.
谢谢。

相关链接：

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芦鹤：威斯康星州“革命”

白凡：工会成为美国政治的大股东

白凡：公共事业工会影响下的美国人薪酬福利比较

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