看威州和加州的財政預算，為何反應會如此截然不同？

記得不久前看60分鐘節目，談到現在美國不僅僅是聯邦政府赤字高築，很多州政府也是欠債纍纍 ，在破產的邊緣。特別是在經濟蕭條，失業率高居不下，房地產泡沫破裂，各州財政收入嚴重減少的困境下，怎樣平衡州財政預算，就成了各個州長必須解決的難題。

最近新聞媒體上炒得最熱，引發全美國關注的當屬威州州長Scott Walker 提出的削減州財政赤字的新方案了。該方案不僅要減少州政府雇員的退休及醫療保險福利，其中最controversial的部分,是有關廢除公共事業工會會員(public sector union members)的“collective bargaining"的權利，想從根本上解決越來越棘手的工會問題。雖說工會願意在他提出的減少州政府雇員的退休及醫療保險福利上讓步，但Walker在剝奪政府雇員工會談判權提案上絕不讓步，引起州政府雇員的示威抗議。

自從這個提案出籠以來，州政府雇員的遊行示威不斷，也激化了威州民主黨和共和黨的矛盾，14名民主黨籍州參議院議員為抵制沃克爾提出的這項議案而離開威州，使得議會無法達到法定人數，表決面臨流產。

而威州州長也寸土不讓，近日發出最後通牒，聲稱如果他的提案得不到通過，他將在下月起開始解僱1500名的州政府雇員。這道通牒像是火上加油，使更多的人加入抗議的人群。而且民主黨開始徵集選民簽名，在威州八個共和黨得勝參議員的選區號召重選（recall election）。總之，這場威州財政預算引發的政治風暴還會持續下去。最後結局如何，讓我們拭目以待。。。

區區$3.1 B的威州財政赤字引發這樣大的政治風暴，讓人為財政赤字將高達$28 Billion的加州財政預算涅了一把汗。不過和抗議浪潮風起雲湧的威州不同，加州倒是相對風平浪靜。

現年72歲的民主黨人傑里·布朗1月3日就任美國加利福尼亞州州長，這是他時隔28年後再次帶領這個全美財政最困難的州。布朗預計加州2012年7月前將面臨280億美元財政赤字，並表示將推行“痛苦的”削減支出方案。

面對$28 Billion的巨額財政赤字，布朗走得是提高稅收和節省開支並重，要求各方都擔當起自己的義務，適當犧牲，共度難關的折中方案。他的預算草案有兩大內容，其一是削減120億美元的政府開支；其二是由選民在6月份的特別選舉中用選票決定是否延長增稅有效期5年。他上台後就推出了收回公務員手機，要求政府各部門停止購買新車，並將不亟需的政府公車予以售賣等一系列消減政府開支的措施。

民主黨基本上贊成布朗的方案，而共和黨在是否支持布朗方案的問題上出現了正反兩種聲音。不過，共和黨背景濃厚的加州商會最近表態鼓勵州議會的共和黨支持布朗的方案。他們表示之所以支持增稅提議，是因為該提議在諸多方案中對加州經濟的負面影響是最小的。

總之，布朗走得是一條力爭民主黨和共和黨合作，共度難關的折中路線，到目前為止他好像得到了方方面面和加州選民的支持。上周四加州議會聯合財政委員會以6比4的票決結果通過他的支出計劃方案。希望在下周的州議會年度預算案表決時，他的財政預算能順利通過。

在這經濟蕭條，財政窘迫的艱難時刻，compromise is very important. 加州州長布朗走得是一條能爭取到各方力量，真正解決難題，共度難關的路。希望他能成功。。。