华盛顿联合火车站更象一个大商场，我们买完票，直接上车，站台上没有人检票，火车内部比较干净，舒适的象飞机座舱，几乎可以与今日中国的高铁相比。当天的火车，乘客不多，火车离开华盛顿很远时，才有乘务员来检票。而且整列车只看见一个男乘务员。

沿途仍然没有看见任何庄稼地，都是类似工厂或是仓库的建筑，也有废弃的机械和垃圾。列车行驶的速度如同中国的特快，沿途好象没有停靠车站。

中午时分到达纽约火车站，要去朋友预订的位于曼哈顿岛的宾馆，需要再乘坐地铁。

在地铁服务员的热情帮助下，我们从自动售票机上买到车票。纽约的地铁车站里大白天黑不隆冬的，从阳光明媚的天地一下子进来，一时不容易适应。许多条铁轨交织在一起，按照不同颜色区分不同路线，看起来四通八达，但有点渗人。进入一节车厢，里面就一个黑人，靠在距离车厢尽头的椅子上，看见我们进来，没有任何反映。我心里有点害怕，都说纽约地铁不安全，不会让我们赶上吧！现在想起来，真尴尬，是不是有点那个歧视人家黑人的意思。

我们从位于第五大街第四十二街附近的大中央地铁站出来，此处距离我们预定的一家中东人开的旅馆只有几百米。然而，却是极为方便的位置，它距离纽约著名的第五大街，时报广场，帝国大厦，百老汇大街的剧院，联合国总部，中央公园等经常在好莱坞电影中出现的热门景点都很近，步行就可到达。

简单吃过国内带来的方便面后，大家迫不及待地出来逛街，电子商店，时装店，沃尔玛百货公司一家接一家，也没有买什么东西，仅仅是为了“到此一游”和比较一下纽约与北京的物价。遇到有些名牌专卖店，看见人家西装革履，戴着白手套、殷勤地开门的中年男售货员，一下子反映不过来，还以为是总经理出来接待，反而不好意思进去。

在一家沃尔玛百货公司里，第一次看见用竹子做成的窄窄的电动扶梯，两旁的木扶手都已经被磨的好象掉了漆，底部还沾有黑黑的机油，可它一直在动，在被顾客使用。

晚上，我们来到距离宾馆不远的，位于纽约第五大街的帝国大厦，这座上世纪三十年代建成的、曾是世界最高的大厦，需换乘两部电梯才达到顶部的观光。进入不是很大的门厅，里面的装饰很时髦，墙上挂着当年刚建成时不同角度、不同部位的黑白照片和电影《金刚》的剧照，门庭里还展览着大厦的模型。买票后，跟着人流进入第一部电梯，里面有专人操作，急速上升后，有迅速停下来，耳朵和心脏稍微有一点不舒服。接着，转进旁边另一部电梯，才达到观光地点。

夜里，观光台外面风很大，天很冷，偶尔还飘着不知是雪还是雨。我们绕观光台一圈，鸟瞰纽约的不眠夜色，忽然听到有柔美、活泼的汉语说话声，有三个女孩子聚在一架望远镜旁，对着自由女神的方向指指点点。我和杨经理上前搭讪，原来是台湾来的大学生趁放春假结伴来纽约旅行。我们与这些对美国比对大陆都熟悉的台湾小同胞一起游玩聊天，并合影留念，交换联系地址。其中一位漂亮的文怡小妹妹用繁体字写下的地址是：台湾台北市万华区双园街81巷7弄4号4F。回到北京后，我将冲洗好的照片寄还，不知她收到没有。

从帝国大厦出来，我们又参观了百老汇大街两旁的大剧院。然后来到时报广场，看霓虹灯下著名的大街。从这儿朝天空看，可以看见中国三九制药集团的大幅广告牌“999”。

第二天步行去联合国总部，沿途看见许多街边卖艺的黑人小青年，穿着大号体恤和球鞋，在驻足围观的各色游人中潇洒地、卖力地跳着街舞，弹着乐器。

我们沿第四十四街往东，到达曼哈顿岛东河岸边的联合国总部。刚一穿过马路，来到万国旗旁，我正在找中国国旗，忽然听到所长喊“看，安南来了！”我半信半疑，顺着所长手指的方向看，只见那时的联合国秘书长安南，穿着风衣，铁青着脸，健步如飞，旁边有几个保镖围着，朝联合国总部大门走去。我刚想起照像，他们一行已经消失在人群中。我发现除了我们四个人，好象别人都不在意有这么重要的人士从旁经过。

进入联合国大楼内部，专门有讲解员带游客进入会议大厅参观。听说有华人讲解员，不过我们没赶上。我们这一组的讲解员是个黑人女孩，她带我们来到经常在电视里看到的联合国会议大厅的二楼，示意大家不要出声。因为一楼正在开会。圆形的场地中间有一张长桌子，旁边坐着几个人，有一个在发言。场地后的阶梯座位上稀稀拉拉地坐着不同国家的代表，还有人从后面的小门进进出出，好象很随便的样子。在这儿工作给人感觉很舒服、悠闲的样子。

在纽约的第三天，我们坐公交车来到曼哈顿岛最南端，游览自由女神。公车沿途经过唐人街、华尔街，来到渡口。天空中下着小雨，游船码头有好几个，有去爱丽斯岛，有去自由女神。我们找了一会儿，才搞清楚去自由女神的游船。

游船约十几分钟后驶近纽约港口附近的贝德罗岛，也称自由岛，回头向曼哈顿岛的方向眺望，只见绵绵细雨中，世界贸易中心的双塔高高地矗立在云雾中，望不见塔顶，周围挤满了高低不齐的现代化大楼。

谁能想到，两年后，在两次巨大的撞击声后，世界贸易中心双塔灰飞烟灭，它们那方柱状、蓝色的身影永远地留在记忆中。

还记得2001年9月11日，新加坡时间的晚上九点左右，我正在实验室浏览新浪网的新闻，忽然一条快讯在电脑屏幕上方闪烁：一架客机撞上纽约世界贸易中心大楼！我还以为是又一个悲惨的飞机失事。没过多久，另一条消息出现：又一架飞机撞上了另一座世界贸易大楼！普通人谁能将此事与其后搅乱整个地球的恐怖活动联系在一起？

不过，仔细想一想，恐怖分子的创意与那些好莱坞灾难片的导演比起来，简直是太有才了！顿时，石破天惊地让这个地球上最强大的政权不知所措。从此以后，这个世界几乎乱了阵角，也可能从此再永无宁日。本人在此声明：谴责任何恐怖活动，绝无支持、赞美恐怖活动之意！

登上这个只有足球场大小的自由岛，只见游人弯弯曲曲、长长的队伍在细雨中往自由女神基座前蠕动。水泥地面上已经有一层薄薄的积水，仰头看，才发现自由女神高高举起的火把是金黄色的，上面也可以容纳不少游人。站在我们前面的是一家洋人，约四十岁左右的母亲带着四个孩子，最小的还是婴儿，爬在母亲背上的背袋中，小脸冻的通红，光脚丫子露在外面。其余三个儿女也不超过十四、五岁。这一家人在攀登自由女神的过程中一直在我们前面。好不容易来到基座底部，进了电梯，上到自由女神的脚部，开始沿楼梯攀登而上。

自由女神内部的楼梯有两个，一个盘旋往上，另一个盘旋往下，互不干扰，楼梯宽度能容一人，两边有不锈钢抚手。自由女神体内是密密麻麻交叉支撑的角钢筋和铆钉，外面的古希腊风格的服装是厚约一厘米的铜片。越往上爬，外面的风越大，透过衣服中间的可能是故意制造的小孔，吹到脸上，感觉还有点冷，风中的自由女神，身体在微微地颤抖和摇晃。

我们四人在攀登到自由女神的脖子时都有点气喘嘘嘘，而那个带着四个孩子的母亲，背上背着小孩，仍然一身轻松，并不时地照顾其他三个小孩，真让人佩服。

终于登上自由女神的冠冕，往寒风中往四周眺望，曼哈顿岛在浓雾中，高高的建筑若隐若现，纽约外海面上轮船穿梭往来，港口无数的起重机架伸展在空中，集装箱堆满码头。

坐船返回曼哈顿岛时，天已经快黑了，五颜六色的灯光将行人如织的街头照的绚丽多彩。坐上公共汽车，返回宾馆的路上，街道塞车，公交车时走时停，正好让我们尽情欣赏繁华美丽的夜景。车上多是上年纪的老人，行动很缓慢，司机乘客都要有耐心，我们看见有一位老年女乘客，好象有八、九十岁以上，一个人颤巍巍地上下车，也没有个人陪伴和搀扶。公共汽车半天不动，我们等不及，下了车走着回到下榻的宾馆。纽约公交车有一个特别处，只有司机，也是车长，没有售票员，如有人下车，只要拉窗边的一条绳子，司机听到一声响，下一站就停车。虽然比较简仆，却很实用。类似现在新加坡的公交车，在车上不同的地点安装许多电子按钮，下车时，提前按一下，通知司机，否则，如没有人上车时，下一站就不停靠车站。不知纽约现在有没有改变。

离开纽约，该是回程了！乘坐美国达美航空公司的客机，再一次自东向西横跨辽阔的美国国土，来到加里福尼亚州的洛杉矶。