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瓦格納的尼伯龍根指環系列對我而言一直是個巨大的誘惑，但又懶得花時間去研究一番，因為對這部卷帙浩繁的歌劇要有深入的了解，是需要花上許多的精力和時間。
簡單而言，瓦格納的指環與托爾金的魔戒有相似之處，都通過一個戒指折射出：貪婪和墮落，情慾和愛情，陰謀和詭詐，高尚和卑鄙，英勇和怯懦。
瓦格納根據北歐神話，化了26年寫成了《尼伯龍根指環》，它由四部歌劇組成：《萊茵河的黃金》（DasRheingold‎），《女武神》（DieWalküre‎），《齊格弗里德》（Siegfried‎）和《諸神的黃昏》（Götterdämmerung‎）。全部演出至少需要15 個小時，該劇氣勢恢宏，內涵深刻，被譽為“史上最偉大的歌劇”。
上月去紐約遊玩之前，查看了一下紐約的大都會歌劇院的節目單，正巧有尼伯龍根指環系列的第二部《女武神》（DIE WALKÜRE），《女武神》在指環系列中是最充實的一部，極大表露出瓦格納的抒情性，單獨上演的機會最多。可是在美國的堂弟告訴我票子已訂完了，不過他建議我們可以去買站票。於是在四月二十五日那天，我們去劇院買了樓上的站票，所幸當時的站票還沒有賣完。
紐約大都會歌劇院的外形和內部構造雖比不上想象中的金碧輝煌，但畢竟幾十年來眾多名角來此演唱，在歌劇院的一面牆上掛滿了星光燦爛的明星照。
比較與眾不同的是，劇院裡的每把座椅背後的歌詞顯示屏能提供三種語言選擇，而且鄰座人的餘光是瞧不見的，這樣便不會干擾旁人看戲。

瓦格納的歌劇的時間都是超長，這部《女武神》的演出時間（包括兩次幕間休息）共是五個多小時。記得今年有次下班後去看德沃夏克的《Rusalka》，才三個半小時，看到最後已是哈欠連連，睡意濃濃。這次要是讓我老人家站着看五個多小時，豈不是最後要趴在地上不成。好在第一幕結束後，有些人離席不再返場，我和堂弟於是坐了最後一排的兩個空位，這才能堅持到最後。想想當年瓦格納的鐵杆粉絲希特勒也不容易，在維也納潦倒之時，他就是經常買站票去聽瓦格納的歌劇。
到第一幕結束之時，已是飢腸轆轆，幸虧幕間休息時間有半個多小時，我們趕緊出外去尋找墊飢的快食。當走出劇院時，門衛會給你一張黃牌子，以後可憑這張牌子再進入劇院。此時守候在門外的音樂愛好者，會上前詢問你是否將返回看戲，如果有人真的不再返回，會把牌子送給這些音樂愛好者。
出來後回顧四周卻沒有發現快餐店，只好在附近的Starbucks咖啡店買了飲料和點心充飢，堂弟不由調侃道在這個附庸風雅的地方，連個hotdog也買不到。

尼伯龍根指環的舞台設計一直是個引人爭議的話題，每個導演都想推陳出新，超越前人，力爭發掘出更深的思想內涵，這樣就使得各個版本爭奇鬥豔，令人眼花繚亂。舞台的背景時間可以從古代跨越至現代，布景可以從具體繁瑣到抽象簡約，現在更是融入科技手段，使得舞台的聲光奪人耳目，無奇不有。
對這次紐約大都會歌劇院的舞台設計是褒貶不一。可能九十年代萊文（James Levine）在大都會上演全套的指環時，舞台設計因循守舊，重現瓦格納時代的風格，所以這次指環的舞台設計更具現代色彩。
但是在瓦格納迷的心目中，每個人皆有主觀的定見，若改變稍不合己意，便會心生芥蒂。假如舞台過於花哨，便有喧賓奪主之嫌，如果過於簡單，則又有呆板粗糙之過。實在是仁者見仁，智者見智。最重要的是你的感覺如何，而不光是聽音樂評論者的一家之詞。本人對這次的舞台設計總體覺得還是不錯，可以看出製作方是費了一番心血的。

眾女神們

劇終時眾神之長沃坦（Wotan）將愛女布倫希爾德(Brünnhilde)長睡在火圈之中

演員方面，出演齊格蒙德（Siegmund）的是德國男高音 Jonas Kaufmann，此人曾在慕尼黑成功演出瓦格納的歌劇《齊恩格林》。出演齊格琳德（Sieglinde）的是荷蘭女高音Eva-Maria Westbroek，曾在拜羅伊特音樂節上也出演過Sieglinde。兩人唱得中規中矩。

大名鼎鼎的男低音Bryn Terfel 擔當劇中沃坦（Wotan）的角色。美國女高音Deborah Voigt 則出演指環系列中最主要的女角色布倫希爾德（Brünnhilde）。Bryn Terfel演得很投入，但他是否適合出演Wotan還存有爭議。Deborah Voigt在高唱“Hojotoho”時，似乎顯得有些力不從心，可能同年齡有關。不過最後一幕的兩人對手戲還是被演得十分感人和精彩。

剛從疾病中康復的指揮萊文依舊保持一流的功力，極佳地表現出瓦格納樂劇中的音樂流暢性和抒情性，並與舞台上的演員配合得十分默契。

當全劇落下最後一個音符後，掌聲雷動。回頭望去，此時依舊站着不少買站票的觀眾，不由衷心感嘆道他們才是真正的瓦格納愛好者。

簡析《女武神》
1 劇情簡介
眾神之長Wotan 與人類女子所生的兒子Siegmund，在一個雷雨之夜借宿於一處人家，不久他與女主人Sieglinde深深相愛，隨後又得知兩人竟是失散多年的孿生兄妹。Sieglinde的山賊丈夫Hunding宣布明日要與Siegmund決鬥，在Sieglinde的幫助下Siegmund得到Wotan特意留給他的“諾頓”劍。
Wotan先是指示愛女Brünnhilde幫助Siegmund在決鬥中獲勝，Brünnhilde是負責把人間戰死的英雄運回眾神之城Valhalla的女武神之一。但此事引起沃坦妻子Fricka的不滿，身兼婚姻女神的她嚴厲要挾Wotan懲罰這對兄妹的不倫之戀，讓Hunding獲勝。Wotan 不得不命令Brünnhilde服從Fricka的要求。
Brünnhilde出現在Siegmund和Sieglinde的逃亡路上，她告訴他們Siegmund必須被殺死，然後她會把Siegmund的屍體帶回眾神之城Valhalla。Siegmund堅決表示絕不離開Sieglinde，Brünnhilde被兄妹的愛情所感動，她決定違背父親的意願，而去幫助Siegmund。
在決鬥中受到Brünnhilde幫助的Siegmund占了上風，但在關鍵時刻，Wotan 親自出馬，擊斷了Siegmund的劍，眼睜睜看着自己的兒子被Hunding所殺。
Brünnhilde趕緊把昏厥的Sieglinde和被擊斷的劍帶走，Wotan隨後追來。
Brünnhilde慌忙逃到眾女神聚集的山頂上，她告訴悲痛欲絕的Sieglinde：你已懷有身孕。又將斷裂的劍交給了她，並為孩子起名為Siegfried。Sieglinde決心生下兒子，為了逃避Wotan 而消失在森林中。　　
狂怒的Wotan為了懲罰Brünnhilde的行為，決定將她長睡在一座荒山之頂，並用熊熊大火圍住她。最後他同意了Brünnhilde的請求，許諾只有勇敢無畏的英雄才能衝過烈焰喚醒她，而這個人將成為她的丈夫。

2 兄妹亂倫
《女武神》中的兄妹亂倫之戀，在瓦格納的音樂演繹之下顯得如此的純潔和熾烈，使人絲毫不覺得骯髒與下流。
尼伯龍根的指環取自北歐的神話，它與希臘神話有着諸多類似之處，在希臘神話里諸神與人一樣有着七情六慾，互相勾心鬥角，亂倫的情節很是多見。而且北歐神話中神的不是全能的，而是有一定的局限性，其本身也要面臨滅亡的命運。
同古希臘戲劇的代表作《俄狄浦斯王》一樣，瓦格納絕非要讚美亂倫，而是刻畫出人在不可抗拒的命運之前的無奈。在《女武神》中，Siegmund與Sieglinde的兄妹之戀既象徵着反抗權威，又是對被命運擺布的吶喊。
如想更進一步了解瓦格納對古希臘藝術和神話的青睞，可參見本人所寫一文《真實和謊言- 尼采與瓦格納的邂逅和決裂（上）》

3 主導動機
瓦格納對歌劇的改革之一便是主導動機。簡單來說，就是賦予某個角色或某個事物（具體或抽象）一段簡短的固定旋律，主導動機可以根據情節需要而變化發展或變形。
瓦格納的指環系列，一共包括近200個動機。
試用以下一段《女武神》的視頻來解釋一下。
Sieglinde述說自己被迫與Hunding 成婚的那夜，有一個奇怪的老人（Wotan）出現，他將一把寶劍插入樹中，只留出了劍柄，並宣稱如若拔出劍便歸他，此後無數勇士去試卻都未果，她相信Siegmund能夠拔出寶劍。

在Sieglinde的講述中出現三個動機：瓦哈拉城（Valhalla）的動機，劍的動機，威松族英雄主義的動機。在0：42時出現Valhalla的動機，Valhalla是眾神之城，所以其旋律輝煌嘹亮，它在這裡代表了眾神之長Wotan出現在Sieglinde的婚禮上。2：29出現寶劍動機。3：19開始出現威松族英雄主義的動機。
瓦哈拉城（Valhalla）和寶劍的動機在整部指環系列中十分重要，有着提領綱要的作用。

4 精彩片斷

在愛的動機出現後，月色之下Siegmund滿懷深情地唱出“冬天的寒風已經過去”的歌曲，然後Sieglinde幸福回唱“你就是我的春天”。這段兩人抒發情愛的對唱是歌劇史中有關愛情的經典之作。

第三幕開始的“飛翔的女武神”的音樂，可能是瓦格納指環系列裡最為人所知的音樂。女武神負責把人間戰死的勇士運回天上，以用來保衛眾神之城Valhalla。

這段音樂尤其多地出現在戰爭和納粹的電影裡，最為著名的便是作為電影《現代啟示錄》的配樂。

劇末時，Brünnhilde請求Wotan只有讓英雄才能跨過火圈來喚醒她。Wotan答應愛女的要求，他溫柔的吻別Brünnhilde，喚來火神Loge（1：26 Loge動機），讓Brünnhilde被火焰包圍，2：16是Wotan告別女兒的祝福動機。最後出現Siegfried動機（2：57），預示下一部中將出現指環系列中最偉大的英雄齊格弗里德(Siegfried)。