| 爱心集： 健康人与残障人的故事 電視里，一對年輕的美國夫婦得知怀孕兩個月的妻子怀的是個連體胎兒時，明知這會對他們的家庭生活帶來巨大的煩惱與不幸，但是出于對幼弱生命的珍惜，他們還是決定把他們生了下來。依仗醫務人員的精湛技術和極端負責的精神，經過幾十小時的分體手術，美國大地上又增加了兩名只有一條腿的殘障公民。當孩子們的父母及手術人員為成功地挽救了兩條生命而激動不已的時候，作為局外人的我，在被他們這種崇高精神深深感動的同時，思緒也逐漸集中到這兩個孩子今后會怎麼生活這一很現實的問題上來。 在美國居住多日，接觸的殘障人不多，見到有關殘障人的事卻不少： 校園里的誤會 那是第一次來美探親，住在一家大學的學生家庭宿舍里。這些宿舍多是有地下室的二層樓房，進屋都要先上幾步臺階。走幾步臺階，對於我們這些身體健全的人來說，不僅不是什麼障礙，而且走上之后還有登高臨遠的快感。但也有幾戶房子，沒有臺階，而是修了一條長長的人行坡道。這些坡道大多用上好的木料制成，坡度很小，兩邊圍以欄杆，走在上面，既舒適安全又咚咚作響，甚是好“玩”。幾個同來探親的老人不免嘀咕：這美國佬就愛追求新奇，不惜花費這麼多的木材和功夫，營造這磚頭臺階就可以代替的坡道，真是有錢沒處花了。 及至住的時間長了才知道，先前的想法大大地冤枉了好人。建造這些坡道根本不是為了圖個新鮮、博人一快，而是另有原因：這所全國聞名的公立大學，每年都可能招收一些殘障學生或跟學生一起生活的殘障親人，這些坡道就是專為他們建造的。同坡道相聯的房子只有殘障人才能入住。我在那校園住了一年多，雖然沒見招到幾個殘障學生，但是校方卻死守原則，寧可讓房子空著，一年少收幾千美元房租，也不讓排隊等候住房(學生家庭宿舍房租比外面便宜許多)的其他學生家庭住進去。 社會上的偏愛 美國是個汽車王國，出門辦事确是非常方便，但是有時為了找個停車位卻要花費許多時間和精力。然而殘障人却無停車之虞。每一處公共停車場都選擇最方便的地方為殘障人專設停車位，头起显眼地竖着残障人停车位的大牌子，地上冩着：“No parking！”健康人也都很自覺，即使為找車位急得心里冒火，誰也不會去佔殘障人的車位。 在一些大商場，有專為殘障人准備的購物車，前邊裝物，后頭坐人，電鈕一按，前進后退、左右拐彎都很自如。 各地的地鐵車站都有方便殘障人上、下車的設施，服務人員看見殘疾人坐著輪椅來了，赶緊打開車門，啟動升降機，連人帶車一起裝上(或卸下)車來。公共汽车也有类似的设施。美国残障人法还规定，在残障人无法使用常规路线的公交系统时，必须提供把残障人送往目的地的服务。
就连一些助殘的狗哥狗姐(服務犬)也会享受到特殊照顧。一次，一輛長途客車正在行駛，一位殘障乘客說他的“ 瑪麗小姐”要撒尿，司機聽了，赶緊把車開到一片樹林邊停下，其他乘客也毫無怨言地等著這位殘障人領著狗兒在林間撒尿。 孫兒也學會了啞語 美國家庭、政府和社會各界，都很重視殘障青少年的教育，從經費、師資及立法多方面保障殘疾人受教育的權利，反對形形式式的教育岐視，並取得了不少成績。 我们到孙儿就读的小学校参观，这是一所獲得全國先進稱號的公立學校。這個學校除了有幾十個常規學生班外，每個年級還有一個聾啞班，雖然每班只有幾個學生，但教師、教室及其他教學設施一應俱全，教學非常正規。 學校的每次集會，也都使用英語、啞語兩套語言進行交流。學校還為其他班配備了啞語教師，幫助學生學習啞語，我们刚读一年级的孙子就在这里学会了一些简单的哑语，学校鼓勵他们與殘疾同學交往，打成一片。所有這些，對幫助殘疾學生減少和消除孤獨与自卑心理，以及將來投入社會都有很大幫助。 高科技为他们带来更多的福音 操纵自如的电动椅、高敏感度的助听器、探路器等多种先进的残障人用品的相继问世，为残障人的活动提供了很大方便，而电子信息时代的到来，更为残障人贴进健康人的生活创造了更加丰富而奇特的物质保证。 美国残障人法规定，联邦政府开发的电子信息技术，对于残障雇员和残障公民都必须是无障碍的，即对某个系统、某种机器的操作既可以用这种方式又可以用其他多种方式来进行，而不只是依赖一个感观和能力，这就不仅极大地方便了各种残障人的多项日常活动，更为残障人的就业开辟了更多的门路。 立法反對就業歧視 美国残障人法为了保障残障人在就业方面免受歧视，规定雇主在招募、雇用、提升、培训、工资、社会活动和其他与就业有关的待遇上不得歧视残障人，并规定雇主在录用申请人之前，不得讯问有关申请人的残障情况，还要求雇主为残障人提供合适装置。 法律是这样规定的，但實際上，殘障人的就業率遠遠低于正常人。如上世紀末本世紀初一段時間，美國失業率走低，許多用人部門招工相當困難，但殘障者的失業率竟然高達70%左右，擁有住宅的比率只有百分之幾，使用電腦網路的比率也只有其他人的一半。法律是好法律，但真正落到实处还任重道远。 輪椅開進白宮，残障人与总统平起平坐 为了不断解决残障人生活和就业方面的问题，每任总统都会定期不定期地邀请残障人代表到总统府座谈。2001年2月1日，上任只有十幾天的布希總統，邀請殘障人代表到白宮東廳，座談與宣布他的“新自由提案”。一些殘疾人坐著輪椅出席了這次聚會。 為了顯示與殘障者“平起平坐”、“團結一心”，布希使用了只有37吋(約合94厘米)高的講臺，向與會者宣布：未來五年，聯邦政府將提供八億八千萬元經費，以協助5400萬名美國殘障者(美国的残障标准好像有点偏低，视力、听力降到一定程度就被划为残障人)掃除“舊有障礙”，使他們能夠獲得工作、教育、援助科技以及使教堂和社區建築等公共場所擁有必要的殘障設施，包括價值昂貴的供身體癱瘓的人以眼睛控制的通訊和控制系統。 布希在會上當�宣布：他將同就業歧視現象作斗爭：“如果有人因身體殘障而在任何地方吃閉門羹，我們必須為他打開大門。如果有人因身體殘障而在工作、住所或交通方面遭到不公平待遇，我們必須共同予以改變。” “新自由提案”是布希在總統競選中提出的“悲天憫人保守主義”的一部分，不知他到底能落實兌現多少。 | 
