複製美國司法運作模式必定失敗(3) 作者： 方鯤鵬 三、 法官終身制和絕對豁免權 中國原來有不成文的職業鐵飯碗和官員終身制的規定，大約在30年前國人已達成應予廢除的共識。而美國的法官至今仍享受着法律明文規定的鐵飯碗和終身制特權。美國法院分聯邦法院和州法院。聯邦法官的鐵飯碗和終身制受美國憲法保護，一旦任命為聯邦法官，就享有終身制和工資不得削減的憲法權利，除了犯下嚴重的刑事罪，可以坐在法官這個職位上一直到自己膩了，所以80多歲的聯邦法官很常見。州法官的待遇由州的憲法規定，雖然各州不盡相同，但大致上也都體現了，或有利於，形成法官鐵飯碗和終身制。 要撤職一位聯邦法官，唯一的方法是經由國會的彈劾程序。彈劾法官的標準很嚴，法律規定必須是法官“嚴重犯罪或嚴重行為不當”（high crimes and misdemeanors）才可彈劾。在20世紀，只有當聯邦法官已經被定罪，送進監獄服刑卻還在領取法官薪水（因為憲法規定任何情況下法官工資不得削減）的情形下，國會才願意展開彈劾程序。 因此，聯邦法官托馬斯·波蒂厄斯（Thomas Porteous）沒有被刑事定罪，於2010年12月8日被國會彈劾趕下台的事件非常罕見。波蒂厄斯是路易斯安那州的聯邦地區法院的法官，聯邦地區法院是聯邦最低層次的法院，因此他是最低級別的聯邦法官。國會指控波蒂厄斯犯了4項罪，包括幾十年來持續收受律師賄賂和多次向國會和聯邦調查局（FBI）作偽證。在國會聽證會上讓波蒂厄斯申辯後，國會議員如同陪審員對4項罪名逐項表決，結果是以接近全票的表決比數，判決波蒂厄斯4項罪全都成立，然後立刻罷免波蒂厄斯的法官職位。 關於波蒂厄斯法官，有些細節值得向讀者介紹。 波蒂厄斯是本世紀第1個，美國建國二百二十多年來第8個，被國會彈劾下台的聯邦法官。彈劾頻率低得出奇，其警示作用大可懷疑。 在國會彈劾過程中傳訊了一批證人。有兩個律師到國會作證，承認他們1999年一件民事案件宣判前，將一個裝了2,000美元的信封交給波蒂厄斯法官，結果得到有利於他們客戶的判決。另一個專做保釋交易的經紀人在國會作證，他長期用高檔酒菜招待波蒂厄斯法官，為他的旅遊買單，以換取這個經紀人想要的保釋條件。 波蒂厄斯在國會聽證會上沒有否認他的犯行，但竭盡全力喊冤，認為雖然他犯了這些“錯誤”，不過沒有達到“嚴重犯罪或嚴重行為不當”的彈劾標準，國會啟動彈劾程序使他覺得太冤了。 FBI（美國聯邦調查局）在1999年就開始調查波蒂厄斯的腐敗案，經過8年調查後，證實了他多次作偽證，數十次向至少5名律師索賄和受賄。但沒有起訴他，而是在2007年5月寫了一封揭發信，隨同FBI的犯罪調查報告寄給法官紀律檢查委員會。紀律檢查委員會然後建議國會啟動彈劾程序。國會於2008年秋天開始彈劾，最終在2010年12月8日把他趕下法官座位。這倒很像中國開除黨籍了結的辦案模式，問題是中國的民眾恐怕不會有美國人這般“涵養”，平靜耐心地讓一個作偽證、索賄受賄東窗事發後的法官，仍然高貴地坐在法庭上主持“正義”，等着程序慢吞吞地走完10年的流程後才把他趕下台。 美國法官在行使法官權力時犯下無論多麼嚴重的錯誤，都不用承擔責任，這就是法官享有絕對豁免權。美國賓夕法尼亞州廬澤恩縣（Luzerne County）法院兩個法官，將數千犯了輕微過失的少年投入私人經營的監獄，增加監獄業主的利潤，用以交換業主的巨額回扣。東窗事發後，檢方只能起訴法官受賄的刑事罪責，而不能追究法官濫判少年牟利的罪行。儘管受賄和濫判少年有直接因果關係，但作判決是在行使法官權力，所以享有絕對豁免權。這兩個法官製造了數千起冤獄牟利，卻沒有法律能使他們為這種令人髮指的罪行蹲一天監獄。 法官終身制、鐵飯碗、絕對豁免任何錯誤判決的責任，罷免一個腐敗的法官如此之艱難，如此之耗時，這些美國特色在中國的土壤里融入中國特色後，會長出什麼樣的瓜（官）？ （待續） | 
