看到歡笑貼的“前院的芍藥”，不禁有把自家門前門後的花兒貼上來與大家分享的衝動。和歡笑不同的是，我家的這些花，好多都是去年和今年才種的，因為我們三年前搬到加州後曾經將房子出租了一年，房客雖然對我們的房子很經心，但在院子裡花的時間和功夫就差很多，所以以前前院到處盛開的粉色月季花，我們搬回來時都已經死掉了。我呢，從來都不是有“green thumbs ”的gardener，不過看到周圍鄰居家門前門後爛漫的春花夏花，還是決心要把自己家的花園重新打理出來。因此，去年和今年的初夏，就花了一些功夫，種了好幾種花草，而且驚喜地發現，種花一點兒都不難！！
這是去年種的Knock-out Roses，像青草青青介紹的那樣，這種花花期非常長，從夏初到秋末，花兒開了又開(當然在頭批花開敗時，要將它們剪下來才能再結苞開花)，讓人感嘆它旺盛的生命。
這幾棵大點的玫瑰花是今年種的，都是hybrid, 五棵的品種都有所不同，有“Elegant Lady”和“Tea Rose”的，開出的花朵有的粉中帶黃; 有的是粉中帶紫，還有是艷麗的正紅，一起開放的時候真讓人看都看不過來。它們也多次開花，但中間間隔比Knock-out roses長很多，現在剛剛結第二次花苞，我都等不及看到那些花朵嬌艷欲滴的樣子了。
Elegant Lady and Tea Rose Hybrid
這棵復瓣玫瑰, 看上去像不像牡丹？
這是今年剛添的芍藥 (peony)--只有兩棵，而且是單瓣的。有兩位朋友家裡都有好幾叢芍藥，每年開花的時候，那些沉重的花朵幾乎將花叢壓得彎下來，很是羨慕。每年都說要從他們家‘挖’兩棵來種，每年都行動遲了，今年倒是挖了，但可能根部留的土不夠，種下去不到三天就死掉了，最後還是到花圃買的栽上去，很快就開花了。可惜這種花每年只開一次，只有等明年了！ 
這棵芍藥是鄰居家的，多艷麗！！ 明年也去種兩棵這種顏色的：） 今年還在前院種了幾棵 Day Lily，開出來的黃花讓人想到“戰地黃花分外香”的詩句來，呵呵。剛買回來種下去的時候，疑惑為什麼鄰居的同樣的花，卻有那麼蓬蓬勃勃的葉子，我的卻這麼單薄呢？整天在花園裡忙碌的鄰居聽了我的問題笑了，說“我這些 day lilies 都是種了十幾年的呀！！你就慢慢等吧！”看來種花也是心急吃不了熱豆腐，呵呵。不過我家後院的day lilies 倒是已經長在那裡好幾年了，是搬來時就有的，長得多喜人啊。 
這是老公在後院搭的葡萄架，雖然不是花，但卻比花兒還詩情畫意 
還有Lavender，原來不知道這紫色的花叫什麼，有次看到給我媽買的護手霜上就畫着它呢，再看說明，才知道原來就是大名鼎鼎的“lavender" -- 中文翻作“薰衣草”的。聽到這個名字，你會不會也和我一樣，馬上想到法國鄉村田野里，大片大片的紫色花浪？有部描寫一位小提琴家在法國鄉村的電影，就叫 Ladies in Lavender，裡面由 Joshua Bell 演奏的小提琴插曲讓人如醉如痴。 
http://www.youtube.com/watch?v=b2ffR6JK2CM&feature=related
關於花的名字，最近又有一件有趣的事情。我家隔壁的 Patrick 是一家高爾夫球場的管理人員，是學生物出身的，對各種植物很了解。所以我常詢問他關於養花的事情。前一陣後院的薰衣草旁邊那叢花開了，沁香撲鼻，我不知道這是什麼花，但覺得它的香味有點像中國常見的金銀花--honeysuckle(是中藥中的一味)，就上網查了一下，果然是 Honeysuckle！那天下午我們在院子裡安裝新買的 patio set 和 gas grill 的時候，Patrick 正好在割草，我就興致勃勃地告訴他這個新“發現”。想不到他看了一眼，說“這個不是 honeysuckle ，是另外一種花，叫什麼我忘記了，反正不是 honeysuckle ！” 我那個失望啊，好像給人兜頭澆了一桶冷水似的，一邊不甘心地說：“可是網上的照片和這一模一樣啊！還有這香味，你聞聞。。。”
過了兩天，我晚上上課回來，老公神秘地對我說：“告訴你一件讓你開心的事兒！關於那花，你是對的！ 今天說了，這個就是 ！只是和他經常見到的那種有點不同，所以看走眼了！” 呵呵，我說麼， If it looks like honeysuckle, smells like honeysuckle, it must be honeysuckle (這句話是套用稅上的一個名例 --"If it looks like duck, walks like duck, and quacks like duck, it must be a duck"，所以聽我得意地說出這句話，老公會心地笑了起來。。。)
Honeysuckle -金銀花 說到花兒的名字，不由想起我喜歡的台灣作家張曉風的一篇“問名”的散文來了，特將文中與花名有關的段落錄在這裡與各位共享：
問名(節選--張曉風)
有一次，三月，去爬中部的一座山，山上有一種蔓藤似的植物，長着一種白紫交融紉絲披紛的花。我蹲在山徑上，凝神的看，山上沒有人，無從問起。忽然，我發現有些花已經結了小果實了，青緣橢圓，我摘了一個下山去問人，對?瞄了一眼，不在意地說：那是百香果啊，滿山都是的！現在還少了一點，從前，我們出去一撿就一大籮。”
我幾乎跌足而嘆，原來是百香果的花，那麼芳香濃郁的百香果的花。如果再遲兩個月來，滿山豈不都是些紫褐色的果子，但我也不遺憾，我到底看過它的花了，只可惜初照面的時候，不能知名，否則應該另有一番驚喜。
野牡丹的名字是今年春天才打聽出來的，一旦知道，整個春天竟然都過的不一樣了。每次穿山徑到圖書館影印資料，它總在路的右側紫艷艷的開着，我朝它詭秘一笑，心裡的話一時差不多已溢到嘴邊：“嗨，野牡丹，我知道你的名字了，蠻好聽的呀，──野牡丹。”
它望着我，也笑了起來，像一個小女孩，又想學矜持，又裝不來。於是忍不住傻笑“咦？誰告訴你的？你怎麼曉得我的名字的？
“安娜女王的花邊”（Quecn Anna’s Lace）是一種美國野花的名字，它是在我心灰意冷問逼朋友沒有一個人能指認得出來的時候，忽然獲知的。告訴我的人是一個女畫家，那天，她把車子停在寧靜安詳的小城僻路上，指着那一片由千百朵小如粟米的白花組成的大花告訴我，我一時屏息睜目，簡直不敢相信那是真的。當下只見路邊野花蔓延，世界是這樣無休無止的一場美麗，我忽然覺得幸福得不知說什麼才好。恍如古代，河出圖，洛出書──那本不稀奇，但是，聖人認識它，那就不一樣了。而我，一個平凡的女子，在夏日的薰風裡，在漫漫的緣向天涯的大地上，只見那白花欣然怡悅的浮上來，像河圖洛?一樣的浮上來，我認識它嗎？一朵花里有多少玄機，太平盛世會由於這樣一個祥兆而出現嗎？ 
(“安娜女王的花邊”，是它嗎？)
三月里，我到東門菜場外面的花店裡去訂一種花，那女孩聽不懂，我只好找一張紙，一面畫，一面解釋：
“你看，就是這樣，一根枝子，岔出許多小枝子，小枝子上有許許多多小花，又小，又白，又輕，開得散散的，蒙蒙的……”
“哦，”不等我說完，她就叫了起來：“你是說‘滿天星’啊！”
（後來有位朋友告訴我，那花英文裡叫baby’s breath──嬰兒的呼吸，真柔，讓人忍不住心疼起來。）
第二天，我就把那訂購的開得密密的星辰一把抱回家，覺得自己簡直是宇宙，一胸襟都是星。
我把花插在一個陶罐子裡，萬分感動的看那四面迸射的花。我坐在花旁看書，心中疑惑的想着，星星都是善於偽裝的，它們明明那麼大，比太陽還大，卻怕嚇倒了我們，所以裝得那麼小，來跟我們玩。它們明明是十萬年前閃的光，卻怕把我們弄糊塗了，所以假裝是現在才眨的眼……，而我買的這把“滿天星”會不會是天星下凡來玩一遭的？我怔怔的看那花，愈看愈可疑，它們一定是?星變的，怕我膽小，所以化成一把怯怯的花，來跟我共此暮春，共此黃昏。究竟是“星常化作地下花”呢？還是“花欲升作天上星”呢？我拋下書，被這樣簡單的問題搞糊塗了
細品這春日之生機，夏花之燦爛，秋葉之靜美，怎不讓人感嘆生命的多姿多彩！！
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