郑卫又是鞠躬又是道歉，又是装傻又是卖楞，总算把杨小静哄得差不多了。可是他却不肯保证一定要把博士读下去，只是说走着瞧吧，搞得杨小静还是很不高兴。可是她对老公也没有什么办法，想起还有无穷多实验工作要做，只好转身跑回实验室了。郑卫靠不住，要是自己再丢了工作，他们俩口就只好抱团跳海了。看郑卫也是一付心事重重的样子，她也不敢逼得太紧。美国这地方，杀人的、跳楼的、自残的、神经的，什么可怕的事都有，她可不想把老公逼出个好歹来。他说走着瞧吧，那咱们就走着瞧吧。

郑卫嘴上漠淋两可，心里可是实在不想读了。要不是有家有口，有老婆的严厉监督，他早就放弃了。可是现在，吃苦受累，命都搭上半条，好容易做出点东西，又被别人抢了先，看来真是老天爷都不帮忙呀！小静已经有工作的，挣得也不算少，自己又何必非要费那个劲死读下去呢。据说王冠每年的淘汰率达到二位数，自己自动退出也不算太丢人。算了吧，算了吧，自己到王冠来转了一圈，读完了所有课，又过了博士资格考试，就算最后只拿到一个硕士，也还说得过去。运气不好，不怪自己，就这样吧。还是尽快毕业，尽量也和小静一样，在王冠找一个实验员的工作，那样他们的生活就安定下来了，这辈子也不错了。

杨小静拒绝了老板的厚爱，心里不是没有后怕，毕竟是为人家打工，懂得又很有限，老板要想找个理由让自己滚蛋，实在是太容易了。虽然她相信巴特曼博士不是那种人，可是她还是深深地担忧，只好更加拼命地苦干，不让他抓住过错，也尽可能多学点东西。当然，还有就是逃避生活中的种种不如意。只是有睡意朦胧的时分，在稍有闲暇的一瞬，她会突然想起吉姆那炽热的眼神，以及那双深邃的眼睛里的无限爱意，虽然她不肯接受，可还是心存感激，而且也有许多遗憾。如果她有选择，她真的能够抵御的了他的款款深情吗？

郑卫最大的耽心，当然是杨小静。他知道她对自己无比失望，可是他本来就不是有希望的人，是小静的父母硬逼着他来到美国，也把她带了过来，还帮她在王冠找到了工作。他觉得自己原本就是不那块料，能走到今天，已经尽到最大的努力了。美国当然好，王冠自然牛，可是压力太大，竞争太激烈，这不是他这个混混想要的生活。他想撒退了，而且觉得即使自己撒退了，也已经达到了许多人终生都难以达到的高度。他可以无怨无悔了，可是小静呢？她可是永远要求进步，什么都不甘人后的，她能饶过自己吗？

杨小静现在时常不由自主地想，自己当初跟了郑卫，是不是一个错误？他爱自己，而且远胜于自己爱他，这是毋庸置疑的，她也很享受他的爱情。可是，自己真的爱他吗？当然她嫁给他，有对综大学生的崇拜，有对异性的好奇，也有虚荣心在做怪。他们就是象在玩过家家，没有想太多，也没有想太远，只要目前好玩就行了。可是生活太现实了，现在她需要汽车，需要房子，需要给自己和未来的孩子一个温暖舒适的家，她不想在不同餐馆间转来转去，也不想和蟑螂住在一起。她需要安全和稳定，她向往高尚而奢华的生活，她喜欢进高档餐馆，逛名牌商店，喜欢看歌舞剧，喜欢听音乐会，喜欢拿着高脚酒杯在衣冠楚楚的名人牛人中间转来转去。这些郑卫都不可能给她，而有一个人能给，也愿意给，可是，她能够接受吗？

郑卫不是傻瓜，他隐约发现了威胁，也猜到了威胁来自何方。他知道对方的力量大得惊人，可以轻松捏死自己和爱人。他唯一能做的，只是寄希望于对方的自律，和爱人的清醒。他和小静，这么多年风风雨雨一起走过，从一起奋斗来到美国，又在美国一点一点努力走到今天，彼此有着很深的信任。他知道娶一个美女，就得忍受他人的觊觎。如果自己永远春风得意，当然不用担心老婆跑掉，可是自己一旦倒霉，老婆还会不会忠贞不二，那只能看她本人了。自己的老婆靠得住吗？

杨小静终于有点明白了，当初她进实验室的奇迹是怎样发生的。她猜想吉姆并没有说假话，他起初也许只是喜欢多看一看美女，让办公室变得赏心悦目一些，就象他也喜欢过丽莎一样。问题在于他们总在一起说话，在一起聊天，在他家里，在实验室，在咖啡厅。语言的交流可以引致心灵的交流，而心灵的交流又可能引发身体的交流。有几次她也想，要不跟吉姆悄悄地好？可是她发现自己做不出来，她也明白如果这样做就是玩火，而玩火者都很容易自焚。与其那样，倒不如光明正大轰轰烈烈地爱一场。可是，她能够舍下郑卫而跟吉姆跑吗？

郑卫知道，无论比什么，他都没有办法与那个人相比。他唯一也是最大的优势，就是年轻。他不相信小静会离他而去，更无法相信她能看得上一个比她大二十岁的人。她还那么年轻，生活才刚刚开始，而对方已经走过了一半人生旅程。她有着无穷的活力和远大的前程，而对方已经力不从心，也不会有太多上升的空间。当她步入生命壮年时，对方已经垂垂老矣。难道她真愿意一个人孤独地走完人生最后那漫长的岁月？不会的，她不是傻瓜，她的理智会帮助她抵挡住诱惑。她会明白，只有他是小静可以相伴终生的人，而对方又能伴她多久呢？

杨小静也知道，吉姆比她大的多。可是，他身上却有着年轻人无法企及的风度、自信、成熟、耐心和体贴。中年人的风度，是用岁月和金钱堆出来的。中年人的自信，是以成就和能力为后盾的。中年人的成熟，是历经风雨战胜坎坷的见证。中年人的耐心，是沉稳和容忍的象征。中年人的体贴，是因为他们懂得珍惜和呵护，懂得把握住现在，懂得如何优雅地走向未来。她跟他在一起时，心情总是那么放松和快乐，她不需要考虑任何事，她知道他会为自己准备好一切。她总是有那么多可说的，他是那样地爱听，也是那样的善解人意，总是鼓励她，总是赞美她，总是能找到她的优点，总是能为她的缺点辩护。她觉得最理解她的不是郑卫，而是这个异国他乡的中年人，她跟他的心，永远是相通的。离开郑卫她会痛，忘掉吉姆更不可能。怎么办呢？生活中为什么总有那么多二难选择？为什么爱是苦，不爱会更苦？

郑卫知道，杨小静最近已经不再跟老板一起去喝咖啡了。虽然他发现她似乎有点心事重重，可是他相信她，相信他们这么长时间的感情，而且她自己也一再说，她不可能跟老板有什么不正常的关系。他也觉得自己胜在年轻，胜在先发制人，所有的担忧，其实都是不必要的，都是自己疑神疑鬼。好了，不去想它了，那边不会有问题的。还是先解决好自己的问题吧，倒底是读下去还是不读了。他知道杨小静事事不甘人后，绝不可能同意他放弃攻读博士，可是拿一个王冠的硕士也很不错了。他认为还是只能先发制人，等到木已成舟，杨小静最后只好承认现实。