海外华人在孩子到了学中文的年龄时，可能会碰到这样一个问题：让孩子学简化字还是学繁体字好？而对于这个问题，台湾人可能纠结得更多一些。因为台湾一直用繁体字，也就是传统的中文。但大陆从五十年代起就用简化字教学，而大陆的经济的影响力越来越大，去大陆做生意或找工作，不懂简化字会有很多麻烦。还有就是那些美国父母想让孩子学中文，也面临这方面的困惑。大陆人因为自己从小学的就是简化字，一般比较容易让孩子也学简化字。 我过去对这个问题不是很在意。但最近到华夏中文学校教八年级中文，我喜欢除了教课本上的内容以外，引入一些少课本上没有的，但却是老百姓喜闻乐见的，或具有丰富的中国文化内涵的语言形式。比如，对联，相声，拗口令，儿歌，宋体字，三字经，百家姓，多字成语(像“路遥知马力，日久见人心”，“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫”)等。实践表明，学生家长们都很喜欢，效果不错。 在为了下期的教学寻找其他方面有意义的语言形式时，我想到了简化字与繁体字的区别。我觉得对八年级的孩子是一个很好话题。我虽然没有学过繁体字，但能读大部分的繁体字。看报纸不论是哪里的，我都看得懂，很实用。通过对简体繁体比较在教学中的作用的思考，我发现讨论一下简化字与繁体字在教学上应该是一个什么位置是很有意义的。 下面是我的一些初步想法，看法可能不成熟，起一个抛砖引玉的作用吧。 第一， 长期以来，大陆只教简化字，台湾只教繁体字。在美国的中文学校基本沿用这个模式，教简化字的学校不教繁体字，教繁体字的学校不教简化字。造成了很多学简化字的学生看不懂繁体字，学繁体字的学生看不懂简化字。其实现在以完全教简化字的大陆，广告商标甚至报纸都有很多是繁体字。所以大陆学生其实也得懂一点繁体字。学简化字的学生学一点繁体字具有实用性，同理学繁体字的学生学点简化字也才能走得更远。所以简繁都学具有很强的实用性。 第二， 其次简化字与繁体字绝大部分是一样的。网上有报道说，1994年出版的《中华字海》收入了87019个汉字，1988年公布的《现代汉语常用字表》选收了2500个常用字、1000个次常用字，总共只有3500字。不论这个数字是不是正确，简化字在整个中文中所占比例还是比较小。 简化字是从繁体字简化来的，它们之间有着紧密的联系，不是无章可循的。比如简体“鱼”就是繁体的“魚”变来的。就是下面的四点，变成了一横。还有“门”是从“門”来的。一看就猜到了。稍微复杂一点的，“马“与“馬”，“语”与“語”，也是不难猜到。像“丽”与“麗”，“礼”与“禮”这样大变化的是少数。如果学好那些简繁相似的字，也就相当可以了。所以说同时学点简化字与繁体字比想象的要简单。 如果把简化字与繁体字的差别和美式英语与英式英语的差别来比较一下，我们可以看出，前者是少数字的字体上有差别，但发音与用法是一样的；而后者不但有些字在拼写上有差别，而且大部分字的发音都有不同，有些甚至用法也有些差别。所以说简化字与繁体字的差别比美式英语与英式英语的差别还要小，是同一种语言中的大同小异的表达形式。 第三， 语言的生命力在于它的文化内涵，没有文化内涵就没有生命力。最好的例子就是世界语。这是一种最科学，最规则，所以也最简单的语言。但却一直不能成为一种大众化的实用语言，其根本原因就是没有文化内涵做后盾。 中文为什么很难却还生生不息，就是它有丰厚的文化内涵。繁体字更能表现象形字的含义，比如“門”显然比“门”更像门，“馬”比“马”更像马。上面的右边是马鬃，下面的四点就是四条腿。“語”很显然就是“吾言”（古人从右往左读），就是“我说”的意思，比“语”要更清楚。简化字是大量借鉴了书法草书的形式，并非凭空想象。比如上面说的“门”，“马”，“语”等都是草书中最先出现的。所以叫简化字的时候，如果结合这个字的来龙去脉讲讲对应的繁体字会让孩子们了解文字的起源和文化内涵。不但有意义，而且会很有趣味性，让孩子感受中国文字的魅力，比起只教怎么写中文字要好得多。会提高孩子们学中文的兴趣，有了兴趣他们就不会觉得学中文枯燥和难学了。 第四， 文化是传承的，不是割裂的。简化字是从繁体字发展过来的，不是无中生有想出来的。想了解中国的历史，就必须懂繁体字。因为古人都是写繁体字的。那些出土文物都是繁体字，文言文。当然有人会说，那是专家的事，我们的孩子不必要学。看看韩国人，过去为了摆脱中国文化的影响，或者说消除中国文化的影响，曾经取消了韩文中的汉字。但是韩国知识界一直强烈反对这样做，表示这样会让韩国人的后代不能了解韩国历史和文化。最后韩国又恢复了韩文中的汉字。文化历史是不应该，也不可能被割裂的。所以说我们的孩子懂点繁体字对了解历史会有好处。 第五， 书法是方块字的一种艺术表现形式，学中文的孩子需要一点书法艺术的熏陶。但现在的大部分学校不教书法，认为书法太难了，也没有什么用。其实什么有用什么没用不是那么可以截然分开的。比如美国的大学要求所有的文科的学生，必须学数学，还要在物理化学生物中选修一门课学。文科学生将来基本上不会去做数学，科学工作。但了解基本的科学知识，具有基本的数学技能是一个人所必需的。 但是让孩子懂一点书法很有好处，不一定要成为书法家。什么是楷书，什么是行书，什么是草书，不一定要写得很好，但能看懂一点就行。楷书大部分是繁体字，草书很多是简化字（书法家最先简化我们的文字）。所以学点书法对于了解简体繁体字的发展很有好处。反过来，懂得简体繁体，对了学习书法也有很大帮助。 简而言之，我认为学简化字的孩子应该学一点繁体字，学繁体字的孩子应该学一点简化字。这样学的中文不但具有实用性，而且使学中文变得很有趣味性，开阔孩子的眼界，培养孩子的兴趣。同时对于了解中国文化，承传历史，欣赏书法都是很好的。从我上期教学的经验看，孩子们肯定会喜欢的。 | 
