前天在電話上跟領導“早請示晚匯報”時，領導很激動地對我說：兒子（early teen）好像一下子就長大了，不但能管好自己還能照顧媽媽！她覺得有些 relieved。 原來是母子一起到上海歡樂谷玩的時候，兒子從買票進門，遊玩線路，排隊（準確地說是“插隊”）技巧，到中午吃飯，就一路當先，操着有點兒“洋”口音的普通話，東奔西闖，南聊北扯，儼然像個有經驗的社會活動家。在 order 的午飯中竟然還有一份媽媽愛吃的香草冰淇淋，回家時又沒忘了帶一份禮物給表哥和一些小點心給外公外婆。（他表哥內向，不喜冒險玩那些飛車滑梯等高度刺激的東西，所以沒有一起去。） 為何領導如此激動？因為兒子從小就是個特皮特好動的傢伙，而且還是個“沒心沒肺”的馬大哈，再加上嚴重的自我意識（用“自私”更貼切一點，但我不習慣用負面的詞）。丟三落四不說，凡事還只想到他自己。我們戲稱他姓白名眼狼，是為“白眼狼”。 舉些例子吧。 回中國的前幾個禮拜，連續三周丟東西：一個 flipper 和兩條游泳褲，都是 professional grade 的。媽媽氣得都快要掉眼淚了，他一聲“sorry”，將錢包一遞，“charge to my account”，就想矇混過關。 碰到他喜歡的食物，不管在什麼場合，他定要吃了個爽。此次回老家的第一頓飯，有一盤“花蛤”（註：一種美味海鮮，家鄉特產），他毫不客氣地拉到面前，左右開弓，嚇得桌上十幾號人無一敢伸筷子。他伯母開玩笑說：你至少給我們留一個吧。他果然把盤子往外一推，真的就剩下一粒。見大家客氣，他嘟嚕一聲“你們都不吃？”便把這最後一個也消滅了。 到無錫探望我舅舅一家，下館子，有一罐紅燒肉，“假洋鬼子”如法炮製，一口氣吞下了五塊！急得他舅公趕緊又叫了一客。（註：這家店的紅燒肉做得地道，但一大罐的樣子實際上只有八塊肉加一些豆腐幹什麼的。） 看到媽媽爸爸很認真地（辛苦地）照顧奶奶，他便私下要求我們再給他生一、二個 siblings。我們問為何？ 答曰：那你們老的時候我就不要自己一個人做了。 讓他幫忙做點兒家務，他非但不動，還說：你們自己為什麼那麼懶呀？ 有時用錢“賄賂”他，高興時他會跟我們討價還價，不高興時就是有堆金山擺在那裡他也不拿正眼瞧一下。 別人家的孩子要家長逼着學鋼琴，我們這一位是逼着他 quit 他不干。學費每個月交着，課照樣上着，可輪到在家裡練習，就難了。媽媽只好坐在旁邊盯着，他反抗說太“intimidating”,影響情緒，還是不彈。（我把兒子練習鋼琴的這個事件定義為“The Battle Hymn of a Piano Mother”。） 老師覺得他有點兒 talent，給他加碼，鼓勵他去參賽拿獎。他說：Oh, how exciting! 就是無動於衷。 每個新學年的頭兩個月都是我和太太與學校“親密接觸”的時期。兒子在新課堂搗蛋：坐沒坐樣，站沒站像，不認真聽，還特愛搶話。功課或考試做完後，在教室里溜達，還時不時拍拍同學的桌子, “Haya doin’?”, “Why s..o.. slow?”, “Let me (help)”，等等。老師們受不了他的“test”，只好找家長“報仇”來了。客氣一點的，告到校長那裡去，我們還得去當幾回“副校長”。 有趣的是，蜜月期一過，老師們也就習慣他的 funny&innocent 的性格，以後開家長會竟是一致的表揚話和清一色的“A”grade。真不知道這美國學校是怎麼“嚴格要求”的。 兒子有時候會跟我們說誰誰有女朋友了。我們問他，他說他最不喜歡學校里的女生了，個個又笨又吵，還愛管別人的閒事。還說，他到 college 時才會開始 dating。那他喜歡什麼樣的女孩呢？“Well, someone as smart and pretty as Mommy, but a lot less nosy"。 （瞧，有主見，而且要求還挺高！） 在老家的兩個星期，我們沒有外出，擔心兒子感覺“boring”，就鼓動他到附近小學五年級插班。到了學校，先趴到窗口往班級里偵察了一下，又到處逛逛，隨即鑽回了伯伯的車裡，死活不肯再下來。到家後他說：這裡的學生太好了，坐在那裡就像一個個 statue 似的，我怕把他們學校搗亂了，就不去了。結果，甘願在家陪四歲的小堂侄玩。當然，最開心的是每天上網打遊戲和跟大哥哥們去游泳館嬉水。 小傢伙很早就吵着要養寵物，金魚缸架起來了，玩沒幾天，丟給媽媽管了；Gerbils 請進家門了，僅過一個月，便相繼死去，也沒見他怎麼傷心的。（狗呀貓呀等大一點的動物領導不讓養，商量的餘地都沒有。） 去年還冒着“違法”的風險，養起了幾隻小雞。雞長大了，下蛋了，他也就不管了。（以後抽空寫一篇“養雞記”。敬請關注本博。） 此外，足球，籃球，網球，乒乓球，Taekwondo，象棋，繪畫……無一不是三分熱度，碰過即丟。現在似乎就留了四樣東西：着迷的 Internet games/comics, 辛苦支撐着的游泳訓練，死活不肯放棄又不願花力氣的 piano&band, 以及被我們用“棍子”逼着的中文學習。 閒話少說，乘着領導激動的時候，棄郎趕緊給她打氣：兒子是長大了呀，你看，他都要高過我們了。以後咱就少操一些心，多看到他的優點，多些鼓勵，放手 enjoy 他的成長吧！ | 
