| 从很小的时候，就知道美国有一个盐湖城。那时还在北京读小学五年级，读的书已经很杂，记得一本文学杂志上连载了一篇写异国恋的故事，就发生在盐湖城，作者是谁早就忘了。还有就是这座城市的杨百翰大学舞蹈团响誉全世界，他们经常去中国演出，是最频繁出现在中国舞台和电视台的一个外国舞蹈团。另外一个最深刻的印象是这座城市是摩门教总部所在地。而摩门教总是会和一夫多妻制牵扯不清，尽管教会总部在一百多年前就已经宣布放弃多妻制。如果对一夫多妻制有兴趣的话可以看看2010年的新片《The 19th Wife》, 小说原著《第十九位妻子》曾经荣登《纽约时报》等12大畅销书榜，并且是《纽约时报》的年度最受欢迎小说。写的就是盐湖城摩门教多妻制家族的故事。 盐湖城座落在山谷中，是犹他州首府，市区人口只有20万，其中60%是摩门教徒，州政府也由神职人员组成。城市的得名来自旁边的大盐湖，被称为美国的死海，盐分浓度在4%到25%之间，几乎没有生物能在如此高浓度的湖水中存活，湖中的小岛之上也是光秃秃的存草不生。它的成因在于这一地区土壤中含有丰富的矿物质，而盐湖又是一潭封闭的死水，只流进不流出，水分蒸发之后矿物质在湖水中沉积下来，其中含有大量钾盐，经过多年累积，盐分就达到了25%的浓度，而且还会越来越高。湖水中唯一的特产是一种盐水虾，据说在高级餐厅中卖到30美元/磅。 
落日余辉中的大盐湖，是美国最大的死海。湖水中只有一种蝇类可以孚化生存，岸边的礁岩中爬满了大蜘蛛，结网捕食这种蝇类，而海鸥则捕食蜘蛛，这是大盐湖唯一的食物链。 犹他州的自然生态非常独特，景色壮观，但自然生存条件恶劣。从黄石公园一路开车南下，气温越来越高，车窗外的绿色也越来越少。进入犹他州之后，高速公路两旁是中部特有的荒漠地貌，长满了形状怪异的矮灌木。傍晚时开始进入大盐湖地区，天空出现了圆圆的月亮和绚丽的彩虹。 
守护盐湖城的天使说，冰雨来了，让我们挂一条彩虹在天空，对她表示欢迎。 
盐湖城离不开摩门教，所以她的最主要的标志性建筑就是市中心的摩门教总部Temple Square，The Church of Jesus Christ of Latter Day Saints. 
在美国西部移民之前，Shoshone，Ute和Paiute等印第安部落已经在大盐湖周围的山谷中居住了几千年。1847年7月24日，一批摩门教徒为逃离在东部所受的迫害穿过大半个美国，来到这个与世隔绝的地方，实践他们的宗教信仰。他们的先知杨百翰说：“就是这个地方。” 他们到达山谷第4天的时候，杨百翰说明这里是盐湖城圣殿的建造地址。1876年，杨百翰设立了杨百翰大学。所以他也是闻名于世的杨百翰大学舞蹈队的创建人。 在18世纪晚期，摩门教的多妻制使犹他州政府和美国联邦政府之间的关系极度紧张。为了监控摩门教的活动，联邦政府在盐湖城周围设了两个军事基地，一个在盐湖城西南40英里的Camp Floyd，另一个在小镇Fort Douglas 的东边。有些教会领袖因为违反联邦政府反多妻制的法律而被逮逋入狱。最后，在1890年9月25日，摩门教会长Wilford Woodruff 发表宣言“The Manifesto,”指示摩门教徒遵守联邦政府反多妻制的法律。 
摩门会堂拥有百年以上的历史，也是世界上最大的圆顶，无柱拱门建筑，可容纳8000人集会。在一百多年前可以容纳12000人，但是美国人变胖了，就只能坐8000人了。这是教堂里的导游姐妹说的。 
教堂内的导游姐妹介绍说堂内看上去昂贵的橡木纹桌椅和大理石纹路的柱子都是由便宜的白松木雕琢而成，是昔日沙漠取材不易又不损及建筑质感的构思。她不能以这种解释来说服我，在我看来它们就是实实在在的橡木桌椅。 
还有这些闪光的石柱，就是昂贵而真实的大理石。摸上去触手冰凉，是光润的玉石的质感，怎么可能是木头。可她非得说是木头。不是我疯了，就是她疯了。还有，问她建造如此宏大的殿堂，资金如何筹集？这位导游姐妹也不肯回答。只说，刚来时信众们非常贫穷，是白手起家在荒漠中造了一座新城。其实来之前，就查过资料，知道摩门教在全世界有上千万信众，大家捐款，造这群圣殿还不是小事一桩，一人捐一美元，就是一千万美元。天性爱提刁钻的问题为难别人，改不了的坏毛病。 
舞台上是全世界第12大的管风琴，由上万根铜管制成。但从这些铜管金光灿烂的豪华外表看，它们应该是镀金的，因为铜长期暴露于空气中一定会氧化发绿，但是纯金不会。这也是我跟导游姐妹争论的一个问题。她说只是铜管，我说是镀纯金的铜管。不过这里是信徒们举行婚礼的场所，看上去非常浪漫。还有盐湖城最著名的合唱团Mormon Tabernacle Choir经常会在这里举行演出。
摩门教的圣殿，只有真正的信徒才能进入这个圣殿。非常遗憾的是被各个教会的信众和教友们拯救了十几年，各种版本的《圣经》也收集了很多本，仍然无法进入任何一间圣殿。摩门教的经典为《摩门经》，《教义和圣经》，还有《无价珍珠》。 
现代化的Visitor Centre 
休息室 
祷告室，虽然在这不做祷告，但还是在这里许愿了，那是心底深藏的秘密。 
耶路萨冷圣城的模型 
《圣经》故事的画廊，The Last Supper， Christ in Gethsemane， The Crucifixion， Mary at the Tomb, The Burial of Christ, Behold My Hands and Feet, Go Ye Therefore. | 
