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今天我們將開始彼得前書的研習之旅。我鼓勵你將你的聖經翻開到這小卷書，因為我們會在這裡停留幾個月。我們會一節一節地來研讀這封使徒書信，以便我們能夠發現神今天要對我們說什麼。這裡有個建議：這星期讀一讀彼得前書。它很短—只有105節—用30分鐘就可以輕鬆地讀完。這樣你就可以對這篇信息有基本的了解。當我們在一起學習的時候會很有幫助。

每當我們通過一卷書開始一個新的系列，都值得問一問“為什麼是彼得前書而不是聖經中其它65卷書中的一卷呢？”我的答案是：我們來查考彼得前書是因為它簡短，而且是對我們今天說的。彼得寫信給分散在各處的信徒是為了鼓勵他們在一個敵對的世界裡為基督而活。它是一篇既有鼓勵（“站穩了”）又有警告（“艱難的時刻在等着我們”）的信息。當我在思想我們的會眾時，這似乎是2004年給我們的一篇信息。作為一個教會，我們不再是一個真實的地方性的會眾。許多年前，大部分的會眾居住在離教會3，4英里遠的地方，而且大部分是生活在橡樹公園，河林和森林公園。而現在不再是這樣了。今天我們是一個來自不同小鎮，城市和鄉村的區域性教會。人們從東邊的芝加哥，北邊的派克嶺，西北邊的紹姆堡，西邊的惠頓，南邊的哈維和黑澤爾克雷斯特，來到加略山教會。我認識的一對夫婦幾乎每個星期天都要往返於莫里斯和橡樹公園之間。每個星期，你如果不參加教會的活動或一個教會的小組，你可能整個星期都見不到另一個加略山教會的會友。芝加哥是個很大的城市，在這裡我們很容易就被淹沒了。而且也很容易感到孤獨和失去聯繫。現在只需把這樣的情況延伸到數百英里以外，地點在古代的小亞細亞，時間倒回到第一世紀，並加上被尼祿王挑起的敵對情緒，你就會明白當彼得坐下來寫第一封書信時，他所面臨的確切情況。

在我們進入正題之前，讓我們先回答幾個基本的問題。

1）誰寫了這本書？

這是個簡單的問題。彼得寫的。因為他在第一節的第一個詞就告訴我們了。彼得是個來自加利利海北部小漁村的“大漁夫”。作為第一代使徒中的一員，他伴隨耶穌一起經歷了在地上的事工，並且他是使徒中的領導。耶穌給他起名彼得，意思是“石頭”。他寫的東西也是名副其實，像“石頭”一樣，他的話語直率，坦誠，直奔主題。

2）此書是寫給誰的？

第一節經文告訴我們彼得是寫給那分散在本都，加拉太，加帕多家，亞細亞，庇推尼寄居的。這些地區是在古亞細亞米洛（今天的土耳其）地區。不像其它的新約書信是寫給具體的當地教會，這裡彼得是直接寫給那些分散寄居離他很遠也彼此相距很遠的信徒。他們是第一代宣教擴展時的歸信者。彼得前書是一封寫給在事奉工場的信徒的信。

3）此書寫於何時？

我們不知道確切的時間，但公元64年是個很好的推測。那一年尼祿王焚燒羅馬並且歸咎於基督徒。由此引起的逼迫蔓延到了整個羅馬帝國。

4）為什麼寫此書？

我們在一章六節找到了部分的答案，“因此，你們是大有喜樂，但如今，在百般的試煉中暫時憂愁”。當基督教傳遍整個帝國時，它遭到了廣泛的反對，因為耶穌的跟隨者在道德敗壞，偶像崇拜，異教信仰和敬拜皇帝方面發起了直接的挑戰。怪異的謠言從一個城傳到另一個城，基督徒成了社會排斥的對象。

這裡有個原則我們需要記住：你不懂的，就會懼怕。你懼怕的，就會反對。你反對的，就會攻擊。這就是早期基督徒所處的環境。他們被誤解，被懼怕，被反對，最後被攻擊。在羅馬，基督徒被折磨，被披上動物的皮，被狗咬，被投到監獄裡，被點油燈。彼得看見那迎面而來的風暴並寫信說在事情好轉之前會變得更糟，但他的語氣是積極的而不是消極的。他寫信鼓勵那些分散在亞細亞米洛的信徒，當遇到極大的患難時要在神的恩典里站穩。彼得前書是針對現時現今寫的。他的話也是對今天所說的。從許多方面來看，他就是在寫同樣的信給生活在2004年的基督徒。

查爾斯‧狄更斯以這樣令人難忘的話開始他的史詩體小說《雙城記》：“現在是最好的時期，也是最糟糕的時期。”這就是彼得信息的精髓。因為你是基督徒，你就同時生活在兩個不同的世界裡。基督徒生活的故事就是兩座城的故事：神的城和人的城。這就是為什麼他稱我們是神所揀選的，這個世界的陌生人。這兩個短語必須總是連在一起，因為它們解釋了我們與世界和與神的雙重關係。

I. 我們與世界的關係

這裡的關鍵詞是“陌生人”，有時也譯作“異鄉人”或“暫住者”或“外國人”。這個詞是形容那些來自另一個國家但現在居住在這個國家的人。他們是“定居的外地人”或“僑民”，或者你甚至可以稱他們為“宣教士”。彼得的意思是基督徒是這個世界的寄居者，他們的家在天堂。直到你去一個國家拜訪，看到那裡的人和你長得不一樣，說話不一樣，思想不一樣，生活方式也不一樣時，你才會明白那是什麼意思。他們有一套和你不同的價值觀。他們說的語言是你聽不懂的，吃的食物對你來說也很奇怪，你看報紙卻看不懂，你打開收音機卻聽不懂，你站在一邊不能和任何人交流。在我多年的旅行中，印象最深刻的一次是1986年第一次去海地。從芝加哥到那裡坐飛機只要8個小時，但從文化上來說卻相距甚遠。海地是西半球最貧窮的國家，也是世界最貧窮的國家之一。99％是黑人，他們說克里奧爾語。當我第一次拜訪那裡時，在海地所經歷的每一件事對我來說就好像踏上了另一個星球。沒有一件事是像我在美國所經歷的。事實上，在美國根本沒有什麼可以讓我對我所看到的這些提前有所預備。有一天，接待我的當地的主人—卡萊布‧盧西恩，把我帶到在太子港（首都）街的拐角處等他。他告訴我他會回來的。那是我第一次感到我像個少數民族。我誰都不認識，很顯眼的站在那裡。沒有一個人會錯把我認成海地人。當人們走過時，他們會不住地看我。這是個令人沮喪的經歷，因為我根本不懂克里奧爾語。在這樣的情況下，不管人們多麼友好（海地人天生就是和善和友好的），你一秒鐘也不會忘記，你是個局外人。

但那僅僅是彼得的部分意思。他也在寫信給那些居住在他們自己家鄉的信徒。在加帕多家的信徒就是在當地成長的信徒。他們說同樣的語言，穿同樣的衣服，吃同樣的食物，也有着同樣的文化。但是這些同鄉們已經接受了耶穌的福音，現在每件事對它們來說也改變了。“現在在你自己的家鄉你也是個陌生人”，彼得說。今天無論福音傳到一個國家，一個城市，一個農村，一個鄰居或者一個家庭，同樣的事也在發生。沒有一件事跟從前一樣了。每一件事都改變了，因為你不再是從前的你。現在對於那些在生活中認識你的人來說，你是個陌生人了。這對於一些基督徒來說是很難面對的。

彼得是在說，“在你的生命中有一個改變。你已把你的忠心從世界轉到耶穌那裡了。這不僅僅是身體的轉移，也是屬靈的轉移。救恩已使你成為這世界上的一個陌生人。一位基督徒商人解釋這是什麼意思：“很多人欺騙，但我不要這樣。他們想要額外的我不能給他們的東西。我確實失去了一些生意，就是會這樣的。”讓我聲明一下，在這個世界上並不是每個人都在欺騙，但屬世的人們是會欺騙的。我不是說世界上的每個人都崇拜金錢，但世界上有人是在崇拜金錢的。我不是說世界上的每個人活着都為了得到性的滿足，但世界上有許多人是在這樣生活的。

這就是我們作為外籍人所居住的世界。現在是2004年。彼得的書信是寫於第一世紀，但在21世紀他仍然說話。那麼這在實際生活中意味着什麼呢？

    • 如果你是個商人，並且已經決定作為一個基督徒不要欺騙、撒謊或行雙重規則，如果你已決定要執行你的承諾，你在這個世界上就是個陌生人。

    • 如果你是個丈夫，並且已決定要忠於你的妻子，因為你是個基督徒。那麼你在這個世界上就是個陌生人。

    • 如果你是個青少年基督徒，你已決志在你的學校為基督而活，那麼你就是個外籍居民。

    • 如果你是個工作者，或大或小，全時間或兼職，藍領或白領－並且你已決志做你的工作像為主做一樣，不是為了取悅人，而是為了討上帝的喜悅。如果你已立志不讓錢在你生命中做主，那麼你在這個世界上就是個陌生人。

    • 如果你正處於沮喪和灰心中，但你說：“不，我不要回到毒品和酒精那裡讓它們來處理我的問題。”你正在奮力抵擋這股浪潮。那麼你在這個世界上就是個陌生人。

    • 如果你在辦公室里工作，那裡充滿了粗俗下流的語言，放縱的談話被視為正常的，你卻決定不參與其中，神祝福你，我的朋友。你在這個世界上就是個陌生人。

    • 如果你來到一個地方，在那裡你不得不妥協你的價值觀，但你決定不那樣做，已準備好面對困難。讓我第一個邀請你到基督徒陌生人的弟兄行列吧。

這不是一個與世隔絕的問題，那是不可能也沒有用的。這是一個在這個世界卻不屬於這個世界的問題。

這就是我們的情形。我們在這個世界上是寄居者，神把我們分散到了許多不同的地方。我們好像種子被風吹散到各地。我們在星期天聚集，然後接下來的一個星期分散在各處。從某種程度上來說，我們是彼此分離的。除了星期天我們看不到教會的大部分人。那是好的，因為神有意識地把我們放到我們能夠做得最好的地方。

II. 我們與神的關係

彼得用了三個短語來描述我們與神的關係。這三個短語組成了每個信徒的屬靈自傳。它們也是三位一體的，描述了聖父、聖子和聖靈如何一起工作來完成我們的救恩。我們是…
    被神聖父揀選，
    被神聖靈呼召，
    被神聖子潔淨。

A. 我們被揀選：“照父的先見被揀選”

翻譯成“揀選”或“選中”的這個詞，意思是“為自己選擇”。有時被用在選擇最好的士兵或最優質的水果方面。在這個上下文裡，它單純的意思是我們是神揀選的子民。彼得是這樣說的：“在本都，神擁有他的子民，在加拉太，神擁有他的子民，在加帕多家，神擁有他的子民。”我們不是像一支軍隊，而更像一支游擊隊，一群屬靈的戰士分散在這裡或那裡。彼得是在對這些被騷擾有時甚至被打擊的基督徒說的。“你是神的選民，他揀選了你。他把你放在你所在的位置。他把你放在加帕多家有一個目的，他把你放在比推尼也有一個原因。在這個世界裡你被放在神工作的前線。現今這也是同樣的真實。神讓他的子民在芝加哥，神讓他的子民在西塞羅，神讓他的子民在柏文，神讓他的子民在橡樹公園，在河林和在森林公園…神把他的子民放在埃爾姆赫斯，河濱，倫巴第，哈維，黑澤爾克雷斯特，紹姆堡，帕克嶺和惠頓。並且在拉塞爾維爾，底特律，惠蒂爾，梅薩，勒阿弗爾，在新加坡，加納，新西蘭，在地球上的每個角落、任何地方都有神的子民。神說：“你在那裡有一個目的。把你放在那裡是要你榮耀我。現在你要在被栽植的地方綻放盛開。”也許神把你放在一塊堅硬的土壤里，而且沒有很多陽光的照射。但神知道在你的生命里他在做什麼。他把你放在你所在的地方是要你為他綻放。當花朵最終綻放時，世界將會看到神在最堅硬的土壤和最沒有盼望的情況下的作為。

許多人都掙扎在“被神揀選”這個概念中。這個詞本身的意思是預先知道某件事。希臘語是“prognosis”，對我們來說它的意思是對將來要出現的事有一個預見。當醫生做出一個診斷，這個診斷是一個根據經驗做出的猜測。但神的先見不是那樣。他不是憑經驗做一個猜測。他知道什麼將要發生，因為他已決定使它發生。他的意思是神做了一個有效的選擇。我們被揀選因為上帝決定揀選我們。許多人認為先見的意思是神預先知道誰會相信，因此揀選了那些會相信的人給他們救恩。那不錯，但不全面。

這樣來想，神決定白白地把救恩給那些不敬虔的人。他決定白白地把他的兒子賜給世上的罪人。他也決定白白賜給那些願意來領取這救恩的人。他決定無論誰只要相信耶穌，就可以白白地得到永生。但他的意思也是，在你和我出生前他已認識我們，並愛我們。他為自己揀選了我。他決定拯救我並且他也這樣做了。如果你得救了，那是因為他決定救你並救了你。有一首福音歌曲的副歌是這樣唱的：

    哦，我多麼地愛耶穌，
    哦，我多麼地愛耶穌，
    哦，我多麼地愛耶穌，
    因為他先愛了我。

這是非常卓越的神學觀，彼得也會說“阿們”的。“他先愛了我”，這句話就是先見的偉大真理。在我還是罪人時，他就愛我，揀選我，並差他的兒子拯救我。

在星期天的崇拜之間，有一個最近剛來加略山教會的男士向我提到，他對於自己是被神“揀選”的這個事實是多麼的震撼。這對他來說是個全新的思想，這個思想鼓勵了他，同時也使他謙卑自己。離開的時候他說，“那意味着我有一個責任。”他完全正確。那些被呼召出來的就是被呼召來服事神的。當我們照鏡子，並思考我們離神想要我們成為的樣子有多麼的遠時，我們會很灰心和挫敗。我們禱告太少卻說的太多，我們給予太少卻花費太多，我們流淚太少卻批評太多。當這樣的事發生時，我們必須記住，我們被揀選不是根據我們的好行為，乃是單單憑着神的憐憫。他知道當他揀選我們時，他在做什麼。他對我們的工作還沒有結束。

B. 我們被呼召：“借着聖靈得成聖潔”

成聖的意思是“為着一個神聖的目的而分別出來”。讓我簡單的來解釋：聖靈是使我們成為聖潔的。他給我們想要認識更多的渴望。他賜給我們悟性，他也顯明罪，他把我們帶到耶穌那裡。他是屬靈成長的源頭。他的工作從我們相信時開始，到我們去天堂時結束。當我們最終在神的同在中發出榮耀時，他就完成了他的工作。沒有一個人不是借着聖靈得救的，而且沒有聖靈也沒有一個人可以做成長的基督徒。

這意味着我的救恩不是從我開始的，它是開始於神在我裡面的工作。我沒有揀選他，是他揀選了我。神總是首先邁出第一步，若神沒有首先行動，我就根本不會有任何的行動。大大地寫下這些字：若沒有聖靈做工就沒有人可以得救和成聖。救恩就是關於我們的主—起初的主，末後的主和永恆的主。

C. 我們是被潔淨的：“蒙他血所灑”

這是我們被揀選的目的―“順服耶穌基督，又蒙他血所灑”。彼得用順服這個詞，保羅也同樣在羅馬書裡使用這個詞—作為得救的同義詞，因為相信上帝總是我們順服他的第一步。當你相信時，你就被基督的血所灑。被血所灑應追溯到舊約的獻祭。血在舊約中扮演了一個突出的角色，在舊約出埃及記24章記載了唯一的例子，血被實實在在地灑在了人的身上。這是發生在西乃山神給摩西十誡之後。猶太人已到了一個立約的決定性時刻。當人們承諾順服神所說的一切，摩西就用公牛的血灑在百姓身上。血代表他們個人進到了這個約里。他們聽到神的律法了，他們同意順服，現在他們就進到了裡面。

被耶穌的血所灑的意思是相信福音而得救。它的意思是耶穌的血流到了你個人的生命中。這是很個人的事。你可以來加略山教會50年卻仍然沒有得救，除非耶穌的血流到你的生命中。有的說：“耶穌死在十字架上”，又有的說，“耶穌為罪死在十字架上”，而完整的說法是“耶穌為我的罪死在十字架上”。如果耶穌的血還沒有灑在你身上，你就還沒有得救。似乎聽起來很奇怪，但即使耶穌死一千次，除非你憑信心接受並被他的血所灑，否則就沒有什麼意義。你要確定把你的信心放在耶穌那裡並被他的血所灑。

讓死人的血灑在你的身上並不是一件光彩的事。在第一世紀，當第一次見人死在十字架上時，人們會嘔吐。十字架刑罰是很殘忍，很血腥也很可怕的。然而耶穌就是死在那裡。當我憑着信心來到耶穌面前時，他的血就灑在我身上，他的死就是我的死，我的罪就歸到了他的身上。這是福音的核心。幾個星期前，我聽說同時代的基督徒團契“Selah” 在密西根的摩斯奇更的Mafranata聖經學院裡有音樂會。音樂會之後，我們購買了幾碟CD。其中一首是優美的老讚美詩，叫“在神的寶座前”。有一節是這樣寫的：

    當撒但試探我到絕望的地步，告訴我我的罪，
    抬起頭來，仰望上主，
    因他已結束了我一切的罪，
    因為無罪的救主已死，
    我的罪身已得贖，
    因為上帝的公義已得滿足，
   仰望他赦免我的罪。

III. 四件我們需要記住的事

在這篇信息的基礎上，我們可以歸納出四個關於我們與上帝和世界的關係的重要真理：

A. 神對我們說的事比起世界對我們說的更重要。
B. 我們的救恩是神的決定。
C. 我們不僅僅被神接受，我們還被神揀選。
D. 我們在世界的狀況是無關緊要的，而我們與神的地位是最好的。

思考一下最後這句話。地位產生狀況。我們是世界的寄居者，因為我們被神揀選成為他的子民。我的這個有極大祝福的地位保證了我現在並一直持續前進的狀況。我們停止成為這個世界寄居者的唯一辦法就是放棄我們對基督的忠心—我們是不會那樣做的。這個世界可以試探我們，但是我們將不會回到世界去。現在我們已走得太遠而回不去了。

我確定我們大部分人是受歡迎的而不是受逼迫的。如果可以選擇的話，我們寧願不是那個與世界不合的人。我們可能想放棄做這個世界的寄居者。但那可能意味着放棄成為神選民的榮幸。這兩件事一直對我們都是很真實的：

    1. 我們會一直都是這個世界的寄居者。
    2. 我們會一直都是神所揀選的。

從使徒彼得那裡，我們明白在這個世界上做一名基督徒不容易。為了我們可以忍耐到底，彼得前書1:1-2節暗示我們會有一個極大的報償：我們是他所揀選的屬於神的選民。

這就是為什麼在第二節的末尾有句很精彩的話：願恩惠、平安多多的加給你們。有的翻譯說，“願恩典和平安加倍的給你們。”他的禱告是，“願你有更多更多神的恩典和平安。”這是我們成為世界的陌生人的報償。神的恩典和平安是無限的，我們永遠不會走到這兩者的盡頭。

    我們可能是這個世界的陌生人—但我們有神豐盛的恩典。
    我們可能會被誤解或謾罵—但我們有神加倍的平安。
    我們可能會不受歡迎，或不會成功，或不會富有，或不會被提升—但神不會限制他要給我們的恩典和平安。

把真理帶到我們的社區

幾星期之後，我們的教會要走出去擁抱我們的社區，關於婚姻，家庭，同性婚姻，道德純潔，一個真實生命改變的可能性，在這個充滿仇恨的世界裡彰顯上帝的愛。我們會盡最大的努力讓這個社區的每個人都注意到。我向你承諾：我們不會不友好和粗魯地對待任何人。我們也不允許任何人在這裡動粗或不友好。我們歡迎整個世界到加略山紀念教會。除了蒙恩得救的罪人以外，我們什麼都不是。我們能做的就是信靠主，愛主，相信他的話，把好消息帶給世界。我們會是友好和寬容的。我們不會讓任何人，無論他們是誰，感到尷尬和被羞辱。我們不會向任何人顯示我們比其他人更好。但同時我們也會對這失喪的一代不客氣地說出神的真理。我們會對任何來的人說：“那是主說的。”我們會堅持神的真理，因為那是唯一能夠使人脫離罪的方法。我鼓勵你現在就開始禱告。為你的牧師和長老禱告，禱告教會成為神的話語的出口，去到社區。為那些蒙蔽的人禱告，讓他們的眼睛可以看見主。也為那些正在預備的心靈禱告，禱告神的話語可以被清楚的宣講。為那些在罪中迷失的人禱告，無論那個罪是什麼，在基督里都會有得救的信心。禱告作為神的百姓，我們擁有堅韌不拔的，吸引人的勇氣―帶着微笑而不是皺着眉頭說出真理。

當你主動去擁抱你的社區時，你從來不知道會發生什麼。但我們相信神也在其中。有的人可能會誤解甚至反對我們。你們當中有的人可能會面臨從你好友而來的批評指責。不要讓這些事使你泄氣。對於逼迫，拒絕和反對的報償就是神已揀選我們成為他家裡的一員。認識主的祝福遠遠勝過世界對我們做的任何事。

對我們來說問題是：這就足夠了嗎？或你還想要更多？使你成為這世界的陌生人的耶穌足夠了嗎？對你來說，成為神家裡的一員足夠了嗎？有耶穌就夠了嗎？或你還想要這世界？這是神對我們所有人說的話：站穩了，站起來。為耶穌堅定地站立。

你會嗎？

祝福至高主的名，祝福永遠掌權的主，唯有你是時間和永生的主。萬物都要在你面前屈膝跪拜，從永遠到永遠，你是主。

我們讚美你，因為你的憐憫和恩典，你揀選了我們，呼召了我們，並用你的寶血洗淨了我們。你把我們從世界呼召出來，帶我們進入你的家。你將你的名放在我們之上，好讓我們被稱為你的孩子。

我們不為成為富有而禱告，但為知道在基督里是富有的而禱告。
我們不為安慰禱告，但為知道更多你的力量而禱告。
我們不為容易的道路禱告，但為能走加略山道路的恩典而禱告。
我們不為得到世界的稱讚祈求，但為能行討你喜悅的事的勇氣而祈求。
我們不為安息祈求，但為在這世界能為你做更多事的決心祈求。

教我們數算我們的日子，好讓我們得着智慧的心。堅固我們行在你的旨意中。幫助我們回應作為被你揀選，救贖子民和成為這世界客旅的呼召。賜給我們堅韌不拔的，得勝的勇氣，好使我們可以精神抖擻地服事你。

最後我們祈求有一顆感恩的心，不把一切當成理所當然的。在所有的事上都有喜樂。奉我主耶穌基督的名，阿們。