| 中國的文革不但影響了中國，對西方民主也起到了巨大的推動作用。這是因為，文革本身的理想主義，給西方青年提供了推翻現有精英制度，實現真正平等的激進民主主義的理論指導。在美國，文革鼓舞黑人對種族隔離制度進行實質性抗爭。在意大利，大學生占領學校的管理機構，要求學校民主。
但文革影響最大的是法國。1968年5月6日，兩萬名巴黎大學生與警察進行了街頭巷戰。其後，巴黎的中學生、教師以及越來越多的工人開始支持大學生的爭取民主自由的抗爭。5月7日，他們在凱旋門集會，要求警察離開大學園。5月10日，數萬群眾集會遭到警察的進攻。法國政府的鎮壓引發了更多的民眾對學生的同情。
5月13日，100多萬巴黎群眾走上街頭。在這種壓力下，法國總理不得不做出一些讓步。然而，文革的浪潮卻越加洶湧。工人們開始自發占領工廠。到5月17日，20萬法國工人罷工。第二天，5月17日，200萬法國工人罷工。在一個星期內，罷工人數增加到一千萬，相當於法國工人的三分之二。
5月27日，法國學生聯合會舉行5萬人大會，學生要求推翻現任政府，並舉行大選。
5月29日，法國總統戴高樂出逃到德國的Baden-Baden法軍基地，準備流亡德國。
5月30日，約50萬群眾在巴黎遊行，高呼"Adieu, de Gaulle!" 同一天，法國總理說服戴高樂解散國會，宣布將在6月23日進行新的大選。最後政府與民眾達成妥協，學生、工人的願望基本得到滿足，學生、教師獲得了更多的民主權利，工人的待遇也有改善。終於避免了一場暴風驟雨的大革命。
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