本文所要討論的是這樣一個悖論：文明的高速發展導致文明的快速滅亡。 更具體地，這個悖論可以這樣表述：文明發展的目標是增強人們應對生活的挑戰的能力，但是它的代價卻是損耗人們生存的自然資源從潛在地大大地削弱了人們應對生活的能力。 這個悖論成立的前提條件是當人類以大量消耗資源為代價來發展文明的期間，人類沒有能力在資源被耗盡之前有效地找到能夠承受得了文明高速發展的替代資源。幾十年前儘管曾經有人預言能源危機會成為世界衝突的觸發點，但是由於那時的工業發展速度遠不能與今日相提並論，因此，人們並沒有從哲學悖論的角度來認真思考這個問題。今天雖然人們仍然並沒有產生資源耗盡的急迫感，我們已經可以聽到越來越多地可以從各方面感受到這一問題對世界政治經濟所產生的影響。科技工業的高速發展在快速地消耗着石油資源的同時，把觸角快速地伸到了原本與人類生活不相干的各種稀有資源，而且將稀有資源的也快速地耗盡。人類文明正在高速地構造一座離開了能源無法存在的空中樓閣。因此，儘管沒有非常確實的大家普遍接受的證據表明我們已經完全具備了上述悖論的成立條件，我們實際已經具備了從哲學上對這個悖論進行思考的理由。 在過去幾千年的文明史史上“發展”二字一直占有着道德上的至高點，為了自己更好地生活，我們需要發展；為了子孫後代的幸福，我們需要發展；為了拯救窮困百姓，我們需要發展；為了“安得廣廈千萬間，廣辟天下寒士俱歡顏”，我們需要發展；為了征服月球，我們需要發展；甚至單單為了追求真理，民主，自由，解放等等，我們都需要發展。 當發展明確地成為了快速滅亡的原因的時候，所影響的決不僅僅是市場的緊縮，不僅僅是經濟的蕭條，不僅僅是政治的不穩定，而是人類整個文明的大震盪，是道德標準的困惑。 在唯物論的世界觀里，發展曾經是人類文明的終極目標。是人們推崇勤勞努力，拼搏向上的依據。人們甚至可以以發展為理由來否定很多內容，包括對公平的否認。當發展本身不再占據道德的至高點時，傳統上以發展為理由讓眾人為社會做出犧牲的天然依據就會受到挑戰。這時，公平在人類文明中的意義就會上升而成為人類文明的終極意義。人們會質疑各種不公平的做法，而這種質疑有可能會帶來更多的衝突。當然，我這裡所說的是在唯物論的世界觀之下。如果擺脫了唯物論的思維，那麼對於發展的意義的變化，我們可能會持有更加泰然的心態。 幾個月之前，我收到一位博友的email，與我探討終極論和進化論。在email中引用了另一位博友曾在一篇文章的討論中提到的這樣一點：“美國在開發西部的時候，不少人試圖穿過加州西部的大山達到西岸，後來終於有人發現了離我們這裡只有幾十英里的如今被稱之為donner pass的通路可以越過大山，但一批人（80幾人）被大雪阻在那裡5個月。最後這批人只有40幾人活了下來，是依靠吃老婆和孩子生存的。顯然這種依靠吃人而生存的方式，在那個環境下是被在場的人接受的。” 我在給這位博友的答覆中是這樣說的：“談到終極的問題，對於作為基督徒的我來說就必然要涉及到我的信仰。。。。。我本人認為人的一切都是相對的，只有上帝是絕對的。。。。。。有了人是相對的這個前提，離開了對上帝的信仰來談人類文明的終極就顯得不是很有意義。。。。。。如果離開了信仰來談道德，那麼任何人恐怕都無法給出絕對的普世標準，如果承認有超自然的力量存在，那麼雖然吃人可以維持一些人當時的生命，在超自然的靈界裡卻可以是有着很不好的後果。。。。。。換句話說，在信仰的前提下，生命的意義本身也不同了。。。。。。 ”。 | 
