汉奸现象在过去400多年中是相当普遍的。特别是当中国处于相对弱势的时候，尤其明显。这与中国是否处于战争无关，和平时期也会有汉奸。换个角度，世界可以说是处于一种广义的战争状态，这种广义战争包括政治、经济、传媒等等各个领域。
汉奸对其民族的出卖可以是（1）实际的、交互式的，也可以是（2）精神上的、单向的。前一种是有实际交易的“奸”，就是说出卖者卖了一些东西，然后获得了物质或非物质的回报，存在一个市场的transaction。我们把这种汉奸称为第一类汉奸(Class I Hanjian)。后者则还没有形成交易，我们称之为第二类汉奸 (Class II Hanjian)。这类汉奸看起来是一厢情愿的献身，其实出卖者往往只是因为自己价值太低，缺乏买方市场，出卖者本身还是期望获利的。也就是说，第二类汉奸是第一类的候选者(candidate）。
在战争年代，汉奸的买方市场广大，因为敌人需要最大限度的获取合作者。在非战争年代，汉奸的买方市场相对较小，除非是有很大价值的，对手不愿意花钱购买。因此，在和平年代，更多的是二类汉奸。
正如一位作者指出的：（1）汉奸知道自己是汉奸，所以对汉奸二字过敏；（2）汉奸总是可以找到当汉奸的借口。第一点是显然的，汉奸思维是一种自我意识活动。第二点也就是常见的心理防卫。
以吴三桂为例，其投降清兵，引满兵入关的理由是闯军将领占有了他的小妾，此举被当今某些人“歌颂”为爱情不要民族，其对中国的危害之大，其汉奸实质勿容置疑、不容翻案。
以汪精卫为例，他本来是一个著名的革命者，是国民党的元老级人物。但是在对日战争中失去信心，加之对国民政府不满，最终发出艳电投靠日本，当了汉奸。汪精卫的艳电有三点：（1）为与倭国善邻友好（注二）；（2）为共同防共；（3）为经济提携。其中“为共同防共”一条是汪精卫着墨最多的，强调是为了民主、民族、民生。当然了，汪精卫的这一看似冠冕堂皇的艳电掩盖不了其汉奸的实质。国民政府在收到汪的艳电之后，立刻将其开除出党。
今天的形形色色的汉奸们同样举着各种牌坊。民主、自由是他们最响亮的口号，逢中必反是他们的显著标志。无论其如何堂皇，只要用汉奸的定义往他们身上一套，你会发现屡试不爽。
汉奸的出卖不但造成实际损失，更造成对汉民族的精神伤害，其危害极大。对付汉奸的方法，应该是立法惩治。美国历史上就有过类似的法律。近年制定的爱国者法案也有一定类似。这项法案授权政府监控各种可疑分子。
当汉奸的最后都没有好下场。吴三桂后来被满军剿灭。抗战胜利后，国民政府炸开汪的坟墓，将其暴尸荒野。艳电一词成了汉奸投名状的代名词。
在汉文明走向世界的今天，汉奸们越来越缺乏买方市场，他们剩下的也许只有最后凄凉的哀鸣。
注一：汉民族本身并不是一个单一的基因群，南北汉人存在细微的差异，汉人也许更多的是以文化与语言作为其特征标志。
注二：艳电原文就是用的“倭国”一词。
