【接上文：Possum 給雞拜年（上） 】

 兩隻雞去世了，兒子不開心，獨自回了屋。

接下來清掃雞窩的任務只有我一人來完成了。

待我用鐵鍬將死雞剷出，仔細一瞧，發現兩個雞都傷在同樣一個部位：脖子。

這是典型的狐狸、黃鼠狼之類野獸攻擊家禽的慣用手法。奇怪的是，除了脖子，兩隻雞的其它部位均毫髮未損。如果是狐狸，它應該有足夠的胃口吃掉至少雞的一部分。黃鼠狼小一些，但吃掉一隻半隻的，也是易如反掌。難道是其它動物所為？

無論如何，今晚我們爺兒倆是再也不敢吊兒郎當了，睡覺時都必須豎着一隻耳朵，睜着半個眼睛。

果然，快半夜時，雞窩裡傳來一聲驚叫，兒子的房間靠近雞窩，首先喊了起來。

我披上棉襖，提個手電，抓把鐵鍬，壯着膽，邁着沉重的腳步，往雞窩走去。

只見四隻母雞如驚弓之鳥，龜縮在雞圈的一個角落裡，顫抖着……

我四周一照，未見任何野獸之影。

再從雞窩的窗口往裡瞅，好傢夥，一隻灰白的，毛茸茸的似鼠非鼠，似狸非狸的小動物，兩目金光，正和我對視着呢！

這時，兒子也過來了。手電朝里一照，肯定是一隻 possum，我這才放下心來。遂取來相機，為這個兇手登記上冊。然後將雞窩門關緊，等第二天再處理。我們回去睡覺，但那些可憐的老母雞隻好在雞窩外的寒風中熬上一夜了。

Possum 是opossum 的簡稱，中文譯為負鼠。這是生長在北美的唯一一種袋鼠類動物，學名叫 Didelphis virginiana。 它們跟其它鼠類一樣，壽命不長，只有2-3年。負鼠屬於夜行動物，性溫和，走起路來慢條斯理，碰到危險受刺激時會暈倒，趴在地上，四肢蹬直，類似裝死。故英語有“play possum”之說。

由於 possum 的這些特徵非常可愛有趣，它便成為兒童畫冊里經常的主角。

實際上，一般人家把負鼠看作是“討厭”動物（nuisance species）。它們很會見縫插針，占據房屋的閣樓（attic）、儲存屋（shed），或者地下空間如 crawl space、地窖等。專營偷盜的勾當，驚嚇寵物和孩子。負鼠是個雜食動物，雖然長有50枚銳利的牙齒（其數量為哺乳動物之最），但很少用它們來攻擊其它動物，故一般被認為是裝裝門面而已。遺憾的是，對我們那兩隻遇難的雞，這50顆兇殘的牙齒是被利用到極致了！

有朋友問，既然負鼠攻擊性很低，為什麼它會一口氣咬死兩隻雞呢？

這雞窩裡發生的事情還真不好說。我猜想是母雞受到驚嚇，比較“勇敢”的白雞欲與負鼠搏鬥，故遭此毒牙。再溫順的動物也有發威的時候，這是花花生物界的普遍道理吧。

負鼠一般只吃小動物，對肥肥的大母雞大概是沒有胃口。或許，它剛剛吞了幾個雞蛋，不餓？另外，我們逮住的這隻負鼠是比較小的。所以，真正的兇手也可能不是它。萬幸，兩隻白雞得以保個全屍，我就依禮給它們安葬在屋後的樹林裡了。

言歸正傳。

第二天一早，我們回到雞窩，將母雞們讓到後院“放風”，餵食。然後，兒子和我一前一後各堵住雞窩的一個門。那兇手懶洋洋地仍然龜縮在雞窩的一個角落。我用鐵鍬去碰碰它，它也不動。再用一點兒力氣擠壓時，它乾脆就趴下，“裝死”了。

這下倒好，這“死”去的負鼠一鏟就被我扔出了雞窩。兒子用樹枝碰碰它，還是一動不動。一分鐘，兩分鐘…… 果然，這狡猾的傢伙開始動了起來，慢慢地往樹叢里移動。

哈哈，我們防備着呢，一鍬下去，它又四腳朝天“裝死”了。

最後，我們還是不忍心幹掉它，反而是浪費了2加侖汽油，將兇手拉到 15 哩之外的森林裡，放它一條生路。

最倒霉的是那四隻母雞，驚魂未定，連續三天，望窩卻步，甚至連雞圈都不大敢進了。沒辦法，只好讓它們在林子裡過夜。幸虧平安無事。

當然，從此以後，雞蛋就下得更少了。

這天下午，LD 回到家裡，得知出此大事，那兩個漂亮的大眼睛又朝我和兒子瞪了一下：你們兩個男孩子啊，什麼時候能靠譜兒一點，少讓我操心？

說完，提了工具，修補雞圈漏洞去了......