有人說，“任何時候開始一個歡樂的童年都不遲”。在波特小姐故居的書店裡，我特地買了波特小姐童話故事全集，美其名曰是要送給我的乾兒子的。其實，我是想近水樓台先得月，自己先好好地滿足一下。

我沉浸在波特小姐的童話世界裡，在Tommy 貓貓，鴨子Jemima,青蛙漁夫Jeremy, 兩隻大鬧天宮的壞老鼠，豬Pigling Bland，松鼠Nutkin，等等的惟妙惟肖里，仿佛置身天堂小巷。

波特小姐從38歲出版第一本童話故事到77歲離開世界，一共出版了23本童話故事。迄今為止，她都是兒童讀物銷量之冠的畫家/作家。

波特小姐從來沒有正式上過學。因為，她所生長的年代女孩子是不允許到學校讀書的。但是，波特小姐非常自豪地說：“謝天謝地，我沒被送到學校，讓我的創造力沒有被摧毀。”。“謝天謝地，我的教育被人忽視。”

波特小姐生於1866年，她的兒童時代不許女孩子到學校念書。波 特小姐雖然曾有過三個私人家教，但是，她對大自然和動物的熱愛，讓她對自然科學非常感興趣。她自己採集昆蟲標本，收集化石，用畫筆紀錄各種類型真菌和地衣 圖。由於她的細心觀察，她後來成為英國著名的真菌學家。她同時也研究孢子發芽與真菌生命循環的理論。因為女性不能出席學術會議，1897年，她關於孢子發 芽的研究論文由他的叔叔Henry Enfield Roscoe公爵在倫敦的分類生物學協會（Linnean Society of London）為她宣讀。她手繪的270多幅真菌圖至今還珍藏在湖區的Armitt圖書館裡。

身為投資律師的女兒，波特小姐少女時代父母及社會對她的唯一要求就是上流社會的社交禮儀，女孩唯一的使命就是出入不同的tea party，宴會，在閒言碎語裡穿梭。可是，波特小姐熱愛大自然，享受和小動物之間的單純和友誼。她寧願過了30歲還賴在父母家裡，成為吃閒飯的“剩女”，也不屈從那個時代父母和命運對一個女性的安排。

波特小姐可謂是大器晚成，她出第一本連環畫《彼得兔的故事》時已經是過了38歲。波特小姐不但成名晚，結婚也晚，她的第一個出版商未婚夫病逝後，到47歲才第一次結婚.在那個女人依附於男人的時代，實在是需要非常大的勇氣和信心。

波特小姐的母親曾經極力阻撓她畫畫，認為畫畫不能當飯吃，嫁人對一個女人來講才最重要。她母親曾譏笑她說：“都這麽大了，還花家裡的錢買衣服。”。倔強的文藝青年波特小姐說：“有一天，我一定會自己掙錢買衣服穿”。

這裡，就是波特小姐1905年用自己的稿費在湖區買的屬於自己的房子。在那個年代，一個女人可以自食其力，實在是革命性的舉動。

當火車進入湖區的時候,映入我眼帘的是一幅幅美輪美奐的風景畫。就在 我目不暇給，讚嘆不絕的同時，我發現，湖區的羊很特別。原來，這是湖區特有的一種羊，叫Herdwick。有意思的是，這種羊出生的時候是純黑色的，樣子 有點像小狗。但是，慢慢的，隨着年齡的增長，它背上的毛就開始變成咖啡色，然後，再慢慢變成淺灰色。越老，身上的皮毛顏色越淺。更有趣的是，它的頭居然會 變成純白色。

有趣的是，波特小姐也是這種羊的“牧羊人”和“保護人”。這種羊的 “實用”價值並不高。肉不好吃，毛也太硬。但是，從小愛動物以動物為友的波特小姐不但用自己的16個農場飼養和繁殖Herdwick，而且還在湖區大力推 廣這個羊種，保證它們不至於絕跡。不但她飼養的Herdwick多次獲獎，而且，她去世後，這些羊作為她遺產的一部分奉獻給英國國家信託，以保證繼續Herdwick能繼續在湖區生長，繁殖。

今天，Herdwick 已構成湖區風景的一部分。Herdwick 也和波特小姐的童話人物一樣成為湖區的標誌和驕傲。