现如今，留学对于中国人来讲早已不是富人的专属，工薪阶级的望洋兴叹。越来越多的中国年轻人乘坐“留学”号列车，跨过山和大海并穿过人山人海来到世界的另一端。一切的美好都开始于无知，一切的梦碎都来自于现实。

在QS世界大学排名上，加拿大的顶尖大学和中国的顶级大学对比来看，实力不相上下，甚至某些中国大学的排名更为抢眼。但名校和名校的申请方式和标准却不尽相同。

基本上能够考入985、211高校的学生在硬实力上无疑会得到加拿大高校的青睐，甚至某种程度，中国学生的硬实力高于加拿大的大部分学生；但加拿大本科申请往往看重的不完全是我们所谓的硬实力-成绩，而是对一个人综合实力的考察，另外，如果你在某一方面天赋异禀或技高一筹，也有极大的可能为你赢得通往顶尖大学的门票。相对于单靠一纸考试定人生的方式，这种选拔似乎更为合理。

选拔人才的方式决定了教学模式，在中国，传统教学的方式延续至高中，甚至大学，导致大部分学生出现思维僵化、缺少研究性才能甚至畏惧当众发表观点等特质。曾经有一位耶鲁大学的金融教授谈博士研究生招生政策时说，“耶鲁可能今后不再招收中国博士研究生了”，原因是中国的学生开始时成绩表现都很好，但是到了博士论文的时候虽然未必突出，却说得过去，但等到毕业在学术市场找教职岗位的时候，结果却并不理想。

再从我的个人经历来讲，虽然我不带有顶尖名校光环，但就我所在的学校和专业里，中国学生往往是最寡言少语的，不论是在课堂上还是在与同学合作讨论学习中，我们很少表达自己的观点，更多的是“顺从”与“听从”。我曾经偏执地认为我的印度同学和俄罗斯同学太能表达以至于教授真正讲授的时间变少，殊不知与其了解一个正确答案倒不如学会如何让自己更接近真相。教育需要表达，需要思辨，需要不断地自我寻找。

我在加拿大的第一份工作是做帮助高中生爬藤校，望子成龙望女成凤的心态几乎人父人母都有，所以在他们强力影响下，部分孩子背负着沉重顶尖大学的梦，姑且不说学生是否具备入顶尖名校资格，但在中国“顺从”的教育理念下，大部分的孩子披上了厚厚的战甲，开始功利地放弃一切专注爬藤，却渐渐地丢失他们的兴趣所在，但教育本身是应该给予人更高地自由，为生命指明方向，但越来越多的中国学子的教育方向来自于家长的引导来自于社会的导向，功利战胜了兴趣。

我现在谋职的私立大学里，有一个很有意思的政策，“学生在期末如果对老师给出的分数不满意，则有权利向老师及其上级上诉”，没有人会永远正确，教育应该教会学生质疑，用怀疑一切地态度辩证性地对待这个世界。

至于我，留学加拿大早已脱离当初镀金的想法，这儿的教育让我最大限度地感受到了自由与公平，甚至让我工作之后也享受在自由公平的天平下的最高程度的社会认同感。就像贝蒂在《布鲁克林有棵树》里写道“在老国家，人再努力，顶多也就做到他父亲的水平。如果父亲是木匠，儿子搞得好也是木匠，不会变成老师、牧师。他或许也能进步但只能达到父亲的水平。在老国家，人属于过去。这里人属于未来。在这片土地上，只要是有颗好心，肯老老实实做事，不走邪路，都能达到自己的目标。”

出国留学至于我早已不再只是为了让今后物质生活升华，而是让精神的家园更加饱满和充实，让我找回自己，让我无悔于自我追求，等到若干年后，也许我并没有得到物质生活的极大满足，但我的精神世界一定是充盈且畅快的。这也许很好地解释了为什么我见过那么多没有钱的西方人却生活得很满足！留学留的不再是学，而是一种价值观。