馮天樂國立政治大學歷史系博士候選人

 人對客觀世界的正確認識是怎樣形成的？毫無疑問，是從社會實踐中得來的。人類從不斷實踐中獲得經驗，繼而從經驗中吸收教訓，完成從感性認識到理性認識的飛躍，形成理論，從而指導更偉大的實踐。歷史是甚麽?歷史就是人類實踐的紀錄，是人類行為的總和。它與我們的生活息息相關，它是國民教育中不可或缺的一環，是提高國民素質的不二法門。

 筆者是土生土長的香港人，深感香港政府應該加強國史教育，將中國歷史列為必修課。對自己國家的歷史一無所知或一知半解，不以為恥，反以為榮，是時下香港青年學生的普遍心態。在一個崇尚物質享受的商業社會裡，人們往往會容易變得急功近利，對於人文精神的價值認識不足。

 《禮記•學記》說：「雖有佳餚，弗食，不知其旨也；雖有至道，弗學，不知其善也。」人們之所以不喜歡讀歷史，是因為不明白歷史的功能，自然不會意識到學習歷史對他們有何好處，與他們的生活有何關係。有不少人認為，歷史是一種既繁複又冗長的東西，除了記載諸多人名地名，朝代更替外，別無其他意義。其實，這是對歷史的誤解，是大錯特錯的。

 歷史是一面鏡子，它把數百年乃至數千年來前人得到的經驗和教訓反映給我們看，使我們減少犯錯誤的機會，追求更加幸福的生活。中國數千年的歷史，記載了多少朝代興亡，記載了多少光榮與屈辱？平均每二百年就會爆發一次大規模的農民起義，以致生靈塗炭，血流成河，改朝換代，這就是所謂「朝代迴圈」。如劉邦之推翻暴秦，朱元璋之推翻元朝，孫中山之推翻滿清。由於統治階級是不會自動放棄政權的，故人民只能拿起武器，以戰爭為手段，推翻專制政權，爭取自由和幸福。

 總結數千年的歷史經驗，我們得到一個教訓---只有建立共和政體，實行民主政治，我們的生命和財產才可以得到保障，過著幸福的生活。因為法治勝於人治，眾治勝於獨治。只有讓人民監督政府，鞭策政府，執政者才會時刻警惕而不敢懈怠。我喜歡讀歷史，就是因為它能夠幫助我分析問題，思考問題，乃至學會解決問題。

 中國人很早就意識到歷史的價值，孔子作《春秋》，是為了褒善貶惡；司馬遷作《史記》， 是了「究天人之際，通古今之變，成一家之言」；司馬光作《資治通鑑》是為了讓皇帝以史為鑑，學會治國的道理。中國的史籍之多，誠如梁啓超在《中國歷史研究法》所說「二十四史，兩通鑑，九通，五紀事本末，乃至其他別史，雜史等，都計不下數萬卷，幼童習焉，白首而不能殫」，是世界上絕無僅有的，由此可見中國人對修史的重視了。周作人說：「歷史所告訴我們的在表面的確只是過去，但現在與將來也就在這裡面了。」〈見周作人《閉門讀書論》〉。歷史講求透視過去，認識現在，展望未來，有很重要的參考價值。歷史是連續發展的有機體，今日中國是昨日中國的延續，明日中國是今日中國的承接，是不可割裂的統一體。如果不了解歷史，就無法為當前訂立目標，更無法為未來尋找方向。馬克思說：「研究必須充分地占有材料，分析它的各種發展形式，探尋這些形式的內在聯繫。只有這項工作完成以後，現實的運動才能適當地敍述出來。」(見馬克思《資本論》第一卷第二版跋)。如果我們對中東歷史一無所知，就不能清楚了解美國、以色列與中東諸國衝突的根源，不能把握住時事評論的來龍去脈，只能是游談無根的泛泛之見。只有了解歷史的公民，才能以理性和行動將社會引向光明的方向。為甚麽呢?因為他們懂得以史為鑑，不致重蹈覆徹。他們具有強烈的憂患意識，往往未雨綢繆，防患於未然。他們能夠洞悉先機，站穩腳跟，因應自己的才智，為建設社會盡其所能。

 衡量國民素質優劣的標準是甚麽?道德水準的高低是重要的標準之一。道德是一個民族的靈魂，如果一個國家的人民道德敗壞，寡廉鮮恥，這個民族還有甚麽希望呢?歷史是人類判斷是非和善惡的標準，讀歷史可以提高國民的道德修養。孔子說：「見賢思齊焉，見不賢而內自省也。」在中國歷史上，有無數仁人志士為了國家的前途，民族的存亡，拋頭顱，灑熱血，前仆後繼，英勇奮鬥。岳飛、文天祥，袁崇煥、孫中山都是偉大的民族英雄，都是我們的良師益友，都是我們的好榜樣。人類是具有高度模仿能力的動物，「吾書中主人翁為華盛頓，則讀者將化身為華盛頓；主人翁而拿破崙，則讀者將化身為拿破崙；主人翁而釋迦孔子，則讀者將化身為釋迦、孔子，此斷然也。」

 （梁啓超《論小說與群治之關係》）。熟讀歷史，不但可以陶冶性情，修養心性，還可以尚友千載，神交古人，從古聖先賢的嘉言懿行中吸取精神營養，實在是我們不可多得的精神寶庫。

 龔自珍有句名言:「欲知大道，必先知史」，章太炎也說:「吾人讀二十五史《史記》至《清史稿》，法其可法，戒其可戒，非語語盡可取也。••••••夫讀史之效，在發揚祖德，鞏固國本，不讀史則不知前人創業之艱難，後人守成之不易，愛國之心，何由而起？」。他還說：「不讀史，則無以愛其國家」﹙見王寅城《章太炎的「讀史愛國」論》﹚。由於讀歷史能夠加強人們的批判能力，從而建立獨立的人格，形成自由的思想，不會盲從權威，人云亦云，養成追根溯源的習慣，增加尋求事實真相的動力，人的身體被征服，猶知反抗；人的精神被征服，便只會淪為征服者的工具。故港英殖民政府一直不鼓勵和提倡學習中國歷史。如果讓殖民地人民自小了解中國歷史事跡，從而懂得歷史的道理，還有人甘心做順民、蟻民、愚民嗎？。「滅人之國，必先去其史；隳人之枋，敗人之綱紀，必先去其史；絕人之材，湮沒人之教，必先去其史·夷人之祖宗，必先去其史」（龔自珍語）這是一切殖民者統治被征服民族的策略，只有讓被統治者喪失民族意識，才能使其甘作殖民者的順民。香港回歸後，特區政府不但沒有將中國歷史科列為必修課，而且修讀中史科的學生越來越少，政府的教育部門為不懂中國文化與歷史的官僚所把持，結果教者不教，學者不學，國民教育淪為一句空話。脫離歷史教育來推行國民教育，無疑是緣木求魚。青年學生只有掌握足夠的國史知識，才能確立正確的人生觀和價值觀。既然學習歷史可以培養人們獨立思考的能力，提高人們的道德修養，教育界、出版界和史學界就應該設法使歷史教學的內容化繁冗為簡潔，化枯燥為生動，將歷史和我們的生活聯繫起來，以吸引學生學習歷史，這是他們不可推卸的共同責任。