虽然历史上钢琴与欧洲和西方有关，但多年来它已成为中国的主导乐器。 过去，钢琴作为资本主义象征的一部分遭到毁坏。 但今天，由于钢琴家郎朗和李云迪的成功，估计中国有4千万儿童正在学习钢琴演奏。

中华人民共和国成立之前

钢琴的历史可以追溯到清朝，于1850年首次出现在上海。 出国留学的学生在日本遇到了西洋乐器，并把它们带回了家。 在20世纪，钢琴在师范学校开始成立时变得更受欢迎。 那些主修音乐的人去美国东部学习钢琴。 肖博士成为中国现代音乐之父。 他获得政府许可，在上海创办了第一所音乐学院。 国家音乐学院为学生提供专业的钢琴音乐教育，同时也关注其它乐器。

新中国时期

中华人民共和国成立后，政府派作曲家去苏联学习，以提高他们的演奏技巧。 新的音乐学院成立，钢琴教育的发展促进了各种风格的钢琴音乐的产生。 之后的音乐教育发展主张中国人民在学习外国乐器的同时保护他们传统的音乐语言。

文化大革命时期

1966年开始的文化大革命持续了十年，政府禁止所有与西方文化有关的艺术形式。 政府从反对所有西方思想和价值观开始进一步转向抵制西洋乐器。 培训学校被解散，与西方文化有关的一切都被认为是资产阶级。 只有那些具有政治和赞美内容的音乐作品被允许存在。 在此期间，中国的古典音乐流派增加了木管乐器和弦乐器。

文化大革命之后的时代

毛主席的去世使文化大革命结束了。 中国政府对西方国家政治上的放宽允许重新引入钢琴和其它乐器的教学。 文革的余波仍影响着中国音乐和作曲，音乐创作仍以中国乐曲为主。 在邓小平对西方古典音乐的支持下，1978年起中国音乐界发生了变化。 从那时起，西方古典音乐的伟大作品在中国受到推崇，中国儿童报名学习钢琴的人数比美国的学琴儿童人数增加了六倍。 现在，钢琴在中国有很大的需求量。