人為什麼會死亡？對這個問題可以有很多方面解讀。這裡所說的死亡不是意外或急病死亡，而是指自然衰老死亡。自然衰老死亡是地球上眾多生物所共同具有的生物性狀。而我們要討論的不是人類衰老死亡的生物醫學機理，而是衰老死亡在人類和其它生物的進化過程中所起的作用。即：自然衰老死亡，做為一種生物性狀，為什麼會在人類的進化過程中產生並保留下來。

    宇之道認為：衰老死亡是自然選擇在人類進化過程中作用於人類的祖先的結果。在資源有限的環境下，衰老死亡是物種儘快更新換代，獲得生存優勢的途徑。

    也就是說：如果一個物種是長生不老的，那麼它的長生不老會阻礙這種生物的多樣化演化。沒有多樣化，自然界就無從選擇，就不會有優勝劣汰。這種生物也就無法進化。所以，長生不老做為不利於種間競爭的性狀而被劣汰了。   

    隨着人類智慧的發展，人類的死亡是可以被征服的。人類會獲得使人類長生不老的能力，但人類不會選擇讓全人類都長生不老，因為那樣，一是造價高，二是沒必要，沒意義。這兩點不是本文的重點。讀者可以在無機生命一章中找到關於這兩點的答案。

    我已經提出了我的觀點：死亡是“自然選擇”在人類進化過程中作用於人類的祖先的結果。當然，這個觀點不是我首先提出的。它很早就被提出了，但並沒有被廣泛接受。

    提到進化輪，人們最常用的提法就是“優勝劣汰，適者生存”。大多數人認為進化是 “優勝”結果，從而忽略了“劣汰”的重要性。劣汰又可以分為兩種：種群間的劣汰和種群內的劣汰。劣汰是通過兩個途徑實現的：一個是不適者滅絕，另一個是不適者失去繁殖能力。

    種群間的劣汰比較好理解。譬如：非洲的草原上沒有老虎，亞歐平原上沒有獅子。這是由於環境決定的，並不是說獅子優於老虎，或老虎優於獅子。而只是因為獅子更適合非洲的草原環境，而老虎更適合亞歐的山林環境而已。是適者生存發生作用的結果。

    種群內的劣汰好像沒有受到人們足夠的關注。以一個種群做為觀察對象話，這個種群的劣汰主要有三種方式：外部劣汰、內部劣汰和自然淘汰。外部劣汰很好理解，也就是種群內病弱的個體更容易成為其它捕食者的獵物。當然它們就很難留下後代了。內部劣汰也就是種內競爭，例如：交配權、領地權等等的競爭。弱智由於沒有交配權而無法繁殖，或者由於沒有領地而凍餓而死，也比較難留下後代。

    自然淘汰，如四季變換、自然死亡，是因自然環境造成個體死亡的現象。它淘汰的不只是弱者，也淘汰強者。在一個種群沒有外部競爭的情況下，這個種群的繁殖不會受到限制。如果這個種群是消費類的動物種群，並且這個種群沒有更新換代的機制，那麼它就會很快的耗盡它賴以生存的資源。這個種群就會因饑荒而滅絕。而如果這個種群有更新換代的機制，則可以與自然達成一種平衡狀態。前面提到的四季變換就可以對昆蟲類起到了調控作用。以蝗蟲為例，當蝗災發生時，蝗群趨向於吞掉它們所到之處的所有綠色植物。但它們自身的自然死亡機制，如冬天的來臨會將它們凍死、即使在熱帶它們的壽命也不會很長，則可以使蝗災得到控制，從而使蝗蟲種群不至於滅絕。而這種自然死亡的能力也是自然選擇的結果。

    另外，要進化就要有變異，有變異才能產生多樣性。自然選擇才能起作用，將在競爭中處於劣勢的、不適合環境的個體淘汰。而自然死亡客觀上對物種的變異、對物種的多樣化起到了加速的作用。從而提高了物種進化的速度。反之，具有長生不老的性狀的物種的進化速度就會相對緩慢，從而被淘汰。這也就是為什麼處於食物鏈頂部的物種都具有自然死亡的性狀的原因。

    為了更清楚的說明自然死亡對進化速度的促進作用，我們舉個例子。自然淘汰看似對物種的進化不起什麼作用。可實際上，恰恰相反，它對進化有一定的積極作用。先打個比方：假設自然界中的物種相當於現代社會的公司，而公司的競爭力取決於公司所使用電腦的先進程度。再假設公司只能使用同一代的電腦，只有在過渡時期可以短暫的允許新舊兩代電腦同時存在。也就是說公司要使用486電腦就必須淘汰386。這也就相當於自然界的資源有限。那麼，公司為了在競爭中勝出就必須不斷地更新電腦。最後的結果必然是電腦更新最快，最頻繁的公司在競爭中勝出。因為我們事先設定了資源有限的條件，所以我們不難得出結論。勝出的公司必然是淘汰電腦最快，最頻繁的公司。在自然界中，也是同樣的道理，一個物種中的老一代儘快的為新一代讓路才可以使本物種在種間競爭中取得優勢。

    那麼老一代為新一代讓路的最高效的方法就是老一代的衰老死亡了。下面我們來證明一下，除了衰老死亡，生物死亡的不外乎飢餓，意外傷病，被同種殺死，被異種殺死這幾種吧。飢餓和意外傷病死亡在新老一代身上都會發生，新一代並不會有多少優勢。被異族殺死也是一樣。那麼讓同種中的新一代去殺死老一代不是也可以淘汰老一代嗎？首先，新一代並不一定比老一代有體力優勢。其次，生物進化到一定程度就會產生自我意識。老一代如果知道自己會被後代殺死，它們就會拒絕繁殖。總之，衰老死亡才是老一代為新一代讓路的最高效的方法。所以我認為，死亡是自然選擇在人類進化過程中作用於人類的結果。在資源有限的環境下，衰老死亡是物種儘快更新換代，獲得生存優勢的途徑。

    下面再用反證法證明一下上述論點。讓我們分析一下：如果一個物種不衰老死亡會出現什麼情況。如果一個物種不衰老，而且它們也一直保持繁殖能力，那麼沒有什麼東西可以阻止它們老一代和新一代結合併繁殖。如果這樣，它們的老一代就甚至有可能和比它晚一百代的後代結合併繁殖。這樣的結合所產生的後代，會使它們的一百代進化成果倒退大約五十代。所以，如果一個物種不衰老死亡，這個物種的進化速度會異常地緩慢。從而被進化過程迅速的物種淘汰。所以，絕大多數自然壽命長的物種都已經滅絕。僅有的存留至今的生物，我們稱它們為“活化石”。

    如果人類的祖先的自然壽命都很長，那麼現在我們會遇到幾千歲甚至幾萬歲的人。那麼地球上的人口會是多少？恐怕地球早就擠爆了。那能不能通過降低古人類的生育率來解決人口問題呢？生育率低，進化速度就會慢。而古人類的智商還不是很高，低生育率會延緩人類智商的進化速度。人類就會被其它物種淘汰。所以，這也反證了人類的自然壽命不能太長。   

    有的物種，如烏龜和一些古老的植物，就衰老的很慢，甚至可以做到“長生不老”。但是有這種能力的物種的進化速度非常緩慢。它們得以留存下來是它們所處的環境決定的，就是說它們的競爭者比較少。而它們進化的速度決定了：它們不可能像人類一樣站在食物鏈的頂端。可以打個比方：可以把進化迅速的物種看成跨國公司，需要不斷的創新，否則就會被淘汰；而把進化緩慢的物種看作個體作坊，如：修鞋匠、修腳工、按摩師等，他們的技藝更新的就不是很快，甚至可以把技藝世代相傳，但他們想要成為跨國公司卻不太容易。

    另外，具有長壽基因的個體並不比不具長壽基因的個體的繁殖能力更強。所以，長壽個體並不能擁有更多的後代，長壽的特徵就不能被自然選擇保留下來。