我在堪培拉CBD工作,中午常到附近的步行街溜达, 或买东西, 或闲逛。因为工作大楼对面有个无家可归者的临时收容所, 附近还有几栋政府福利公寓楼, 所以在CBD总是能遇见一些无所事事的小混混, 偶尔会遇见有人高声骂街以发泄对社会的不满, 有时也会看到他们之间内斗，相互对骂什么的。这些小混混可能就是澳洲福利体系下使你敬而远之的low class，套用国内的时髦用语，就是所谓的“低端人口”吧。写老外打架, 绝对没有幸灾乐祸的意思, 只是物以稀为贵 – 生活在澳那么多年, 常看到那些人吵吵嚷嚷, 且从来没有遇见过今天这种拉开架势大打出手的, 所以才有感而发。

打架的俩哥儿们一高一矮,约四五十岁吧,不知什么矛盾不能用口舌解决,竟动起真格来了。我看到时那高个的脸上已经挂了彩。也许是高个占理, 也许是因为高个脸上的血让矮个心里发怵, 那矮个虽然蹲着小弓步,左拳在先, 右拳在后,一付训练有素的样子,但还是被没有任何打斗的姿势就直愣愣地挥着空拳的高个逼得连连后退。当然, 这终究是武斗, 碍于自尊心和面子, 一味退却示弱是万万不能的, 因而矮个也在退却的过程中时不时的在空中划出几个漂亮的拳弧。退却既可以是妥协的信号,也可以是以退为守的技巧, 挥拳则等同于动物张牙舞爪，是威慑和警告。但双方同时挥拳难免有所碰撞, 而拳头的碰撞以及由此而来的痛感不但马上激起了双方的斗志, 而且使他们忘记了进的为什么进, 退的为什么退, 顿时各自使出浑身解数, 拳脚并用, 扭打在一起, 没几个回合下来那个高个就没有还手之力, 一拳被对方打倒在地。这时候我还以为矮个会以胜利者的姿态口头教训高个几句就搞一段落了, 没想到他斗志未消,竟然一步上前,俯身按住高个的身子,挥起拳头往高个的头上又狠狠地补了几拳! 这时候,有人看不下去了,上去拉架,扶起倒在地上的高个,这时高个的脸上多了几块乌青,鼻血流个不止,惨不忍睹。约十分钟后当我散步回来时, 只见两位警察在笔录目击者证词, 两位当事人可能已被警察带走, 现场血迹斑斑, 还有一只拖鞋, 一付惨相。

描述打架本身没有什么意义,重要的是它折射出的社会风气和特征。

打架时正值下午两点光景,大部分外出午休的职员已回去上班,但毕竟是CBD,步行街上虽然谈不上车水马龙,但还是有不少行人往来。和爱看热闹的国人不同, 澳洲人遇事不爱围观, 许多人看几眼后就继续往前走, 远离危险和在安全的前提下为弱势群体或需要帮助的人提供力所能及的帮助是澳洲人从小接受的教育。但也有一些人站在远处隔空观看,其中有好奇的,有担心的,也有打电话叫警察的,还有两位高中生模样的男孩喊了声“打打打”瞎起哄的,被一位公务员模样的长者一声止住。

谈起闹事打架,不由想起前面提到的澳洲福利体系下的“低端人口” 。  他们数量很少, 但在CBD似乎无处不在。他们大都是白种人, 也有少数澳洲原住民, 但奇怪的是从来没有遇见过亚洲人, 可能是因为亚洲人的家庭观念比较强, 对读书和工作也比较上心, 极少会有人堕落到无家可归流浪街头这般田地吧。

借用“低端人口”一词的目的也是为了比较。国内的所谓“低端人口”是指社会地位低下但往往是得拼命劳动才能养家糊口的弱势群体,他们可能是光荣的环卫工人,也可能是为城市建设立下汗马功劳的农民工。而澳大利亚有一整套照顾弱势群体的社会保障机制, 也没有国家户口和农民户口之分, 凡是公民均享有同等福利 (包括公费医疗, 十二年免费义务教育, 失业救济和养老金等)。从理论上说,在澳大利亚,只要你有劳动的意愿和能力,即使是做钟点工,也可以自食其力;而那些因年龄或身体原因丧失劳动能力的人可以通过民政系统获得政府的各种补贴和资助,基本生活有所保障。澳大利亚人不存在生存问题, 但偏偏就有那么一些人, 他们一边拿着政府的救济, 一边酗酒吸毒, 整天在CBD转悠, 有向路人要“车钱”的, 有人从地上拣烟头的, 有跨着超矮自行车 (便于上下?) 到处转悠的, 还有推着满购物车家当到处露宿的, 不一而足。这也许是高福利体制下”低端人口”的特色吧。从而生活是个万花筒,同是被称为“低端人口”的人群,在不同的国家的景况竟有如此不同。

澳洲人,包括那群小混混,还有一个特点,就是在一般情况下不轻易动手伤人。作为一个亞裔新移民, 偶尔也会碰到种族主义者, 他们会在远处向你怪叫或伸中指, 或在一些媒体发表一些排外言论, 但本人从来没碰到过或见到过和种族歧视有关的肢体冲突。当然, 我没有经历过并不意味着不存在, 也不是说澳洲没有暴力犯罪分子 – 其它国家有的不法分子澳洲都有。但在澳洲, 普通老百姓 (以别于职业罪犯) 之间的肢体冲突这种事一般只在酒精或毒品的作用下或在其它极端条件下才发生。不是说老外没有火气,也不是说老外与世无争。其实澳洲人很爱独立思考, 对任何事情和事物往往都有自己的见解, 很少人云亦云; 他们也特别在乎自己的利益, 在各种利益场合会据理力争, 这和沉默寡言, 显得“与世无争”的华人形成鲜明的对比。

据我分析,澳洲人不倾向用暴力的主要原因有三。

一是因为他们的法制和法治理念深入人心, 深知运用暴力解决纠纷是犯法的。暴力这两个字听起来怪吓人的,实际上父母打孩子的屁屁和老师打学生的手板从法律角度看均属暴力范畴, 简单讲,你在其他人身上只需动动手就运用了暴力。在澳洲长大的孩子都知道这一点, 所以整个社会没有用暴力解决民事纠纷的习惯和风气。

第二个因素是澳洲人十分崇尚和珍惜自由, 稍有理智的人都不愿意因一时的冲动而被法律惩罚而失去自由, 哪怕是三个月的自由。

第三是澳洲人非常珍惜生命。这话听起来有点怪是吧? 谁不珍惜生命? 我想说的是,在不同的文化(含宗教),不同的社会经济条件下,人们对生命的珍惜程度是不同的。光脚的不怕穿鞋的, 说的就是穷人比富人更富有打拼冒险的意思。现在时常出现的自杀式恐怖事件的执行者对生命的认识和珍惜，就不是普通人能理解和接受的。总体上说, 生活在西方发达国家的人由于人文，经济和政治等因素，比较珍惜生命，讲俗点就是怕死。所以在朝鲜战争中，美国伤亡几万在国内就有巨大的压力，而中国伤亡几十万也没有把它作为停战的主要考量，而且为达目的动不动就“不惜一切代价”，通常就是不惜人员大量死伤的意思。而澳洲社会因为长期富裕和稳定，生命特别金贵，很少人会挺而走险。

2019年3月5日于堪培拉