在优越环境中长大的孩子难得有机会锻练自己。上高中后，能有计划地给自己安排一些方向明确的活动，按照兴趣能力选择职业方向，根据自己的人生目标选择大学，自己分析决策，自己作出取舍，这无疑是孩子锻练自己的最好机会，培养自巳胆识决策独立的机会。美国好学校多，孩子申请学校和考试中的有些失误也不会造成多大的遗憾，反而可能会总结经验吸取教训认识自巳发现更多更好的机会。父母有了这样把机会让给孩子的指导思想，女儿在宽松理解支持的家庭环境下，转眼就要高中毕业上大学了。

大概在二00七年二月初，我接到一封从联邦教育部给家长寄来的贺信，恭喜我女儿成为总统奖侯选人。这是我第一次关心高中毕业生的总统学者奖。上网查询才知道，总统学者奖始于一九六四年，是美国高中毕业生的最高荣誉奖，奖励最优秀的高中毕业生。每个州一个男生，一个女生，境外与特区的获奖者，以及二十位艺术类的杰出人才，每年共一百四十一名获奖。

近两千六百多的候选人是通过计算机系统从近三百二十万毕业生中，根据ACT 和SAT 成绩每个州选前二十名男生和女生作为候选人。选中的概率不到千分之一。很多州候选人的成绩基本上是满分。孩子能成为候选人我们很高兴。

周未孩子回家，我向她了解有关总统奖的事，并鼓励她再接再励。孩子虽然吃惊自己成为候选人，很高兴，但对后续的评选并不乐观。产生候选人只是为总统奖评选开了个头，还要通过独立评审团全面评审德智体美，命题论文，社区服务，领导能力，老师学校同学的推鉴等，还有总统奖委员会的专门评审，要评选掉近百分之九十五。

大概四月初，女儿顺利通过了前几轮的评审，成为本州有希望的最终六位候选人。州长专门发来贺信表示祝贺和鼓励，让我们很感动。

一般每年五月一日上午由教育部长公布获奖名单。这天上午十点多钟赶到办公室，打开教育部的官方网站，赫然发现女儿的名字在获奖名单之中，我十分惊喜，感觉好象不真实，就象在编故事写小说。随后几天接连收到了来自州长，联邦教育部长和布什总统热情洋溢的贺信。也收到联邦教育部和白宫的邀请，参加在华盛顿举办的为期一周的授奖活动以及在白宫会见总统和第一夫人。

六月下旬，带着一家人前往华盛顿参加部分授奖活动。节目非常紧凑。几天之内获奖孩子们参观了一些著名的艺术馆博物馆国会和主要的政府部门，会见了许多著名的科学家、作家、教育家、艺术家、企业家、政府要员，以及部分成就卓著的老总统奖获得者。

六月二十五日下午，获奖者在教育部长和有关部门负责人的陪同下参观了白宫，会見了布什总统。会见持续了近一个多小时，总统与同学们进行了很亲切的交流，也明确表达了政府 “No Child Left Behind (不让一个孩子落后)” 的教育政策。会见结束时总统和同学们在白宫前合影留念，并在照片上签名寄给了每一位同学。

总统奖的授奖仪式于六月二十六日晚在肯尼迪国家艺术表演大厅举行。虽然孩子获奖己不是新闻，但会场的庄严和热烈依然让人感到十分地惊喜和振奋。当全体观众肃立，雷鸣般的掌声欢呼年轻的获奖者步入舞台的时侯，当英俊魁武的仪仗隊向获奖者欢呼的时候，当热血沛腾高奏国歌的时候，身临其境，感同身受，美利坚给了这群青年领袖崇高的礼遇，也对他们寄予了真诚的期待。

负责颁奖的是联邦教育部执行长 Ray Simon. 授予获奖者一枚金质奖章，奖章由布什总统亲笔签名，刻有2007年总统学者奖，代表美国教育德智体美综合素质发展标准下的美国高中生的最高荣譽。

按照州名顺序，授奖给每一位获奖者。掌声欢呼声此起彼伏回荡在大厅里。当女儿从容自信地步入主席台中央，与颁奖人握手拥抱合影的时候，孩子成长的一幕幕又浮现在眼前。这就是那位十岁时被父母丢失在纽约街头的小女孩; 就是那位十三岁时面陈州长，要让每个人都安居乐业的小女孩。

眼前一片糢糊，脑子里又闪现出了水利工地，落后的乡村，扣人心弦的七八级高考，留学的美梦与恶梦。我下意识地捏了一把正在欢呼跳跃着的小儿子和二女儿，拍了拍身旁激动的太太，捏捏自己的脸，看着几个健康机灵漂亮优秀的孩子，男儿泪终究忍禁不住，幸福激动地流了下来。我对自己说，这不是梦，这是真的，这一切都是真的。上帝的慈爱和恩典穿越天堂来到了人间，神的祝福伴随着我生活的每一天。心中只有对生活的感叹与赞美，对生命的感叹与赞美，对上帝的感恩敬拜与赞美。