影片講述了兩名青年男女跨越十幾年的的感情糾紛，其中穿插着六四事件等社會背景。本片也是中國大陸首部男女主角正面全裸出鏡的電影。電影中的政治色彩與大量的性愛場景在中國大陸受到關注，因未經中國國家廣播電影電視總局批准而擅自參加戛納電影節，本片在中國大陸被封禁。1987年初，中朝邊境圖們。郵遞員曉軍去郵局拿信件，之後來到余紅父親開的雜貨鋪。余紅打開信件，發現自己被北京的“北清大學”錄取。余紅在一個籃球場與曉軍見面，曉軍與幾個打籃球的人發生爭執，被打得鼻青臉腫。晚上在草叢中，余紅與曉軍發生了性行為。余紅乘火車來到了北清大學，開始了大學生活。一天，余紅結識了隔壁宿舍的女生李緹，聊天中她告訴余紅她男朋友若古在柏林留學。李緹和余紅與回國後的若古見面，並與在同一大學的周偉結識。余紅逐漸與周偉走近並與其發生性關係。兩人在頤和園昆明湖泛舟，在夕陽下相依

頤和園