中日兩國一衣帶水，早在漢代時就已經有交流了。日本的習俗、文字、政治乃是百姓生活習慣，都深受我國影響。隋唐以後，兩國交流變得格外頻繁，遣唐使和東渡者很多，日本的書法、繪畫、茶道等迅速發展，並小有成就。

不過，宋代以後，兩國的交往就不像以前那麼友好了，先是倭寇侵犯我國沿海地區，後有蒙元統治者企圖征服日本，就這樣一路磕磕碰碰到了明代中期。此時的日本與以往不同，在德川家康、豐臣秀吉等人的征戰下，國內勢力日漸統一，軍事、經濟也都有了長足進步。

豐臣秀吉的野心很大，統一全國後便開始了征戰外國，先是派小股勢力侵擾江浙一帶，後又集結大軍登陸朝鮮半島。作為朝鮮宗主國的大明不能袖手旁觀，隨即派軍支援，打退了豐臣秀吉。

萬曆二十年（1592年），明朝與日本在朝鮮爆發了第一次戰爭，至1595年結束。萬曆皇帝在停戰後給日本天皇下了一道聖旨，希望他能“見好就收”，不要再挑釁，此作就是《萬曆皇帝敕諭日本國王平秀吉》。寫於萬曆二十三年（1595年）正月二十一日，文中詳細說明了朝鮮、日本與大明的關係，言辭頗為霸氣，恩威並施。

據史籍記載，平秀吉接旨過程中極為恭敬，身穿明朝欽賜蟒袍官服下跪接旨。但當聽到具體內容後，勃然大怒，並將它擲於地下，導致儀式一片大亂。

其手下大名崛尾吉晴趁亂把這件聖旨藏在懷裡帶走，視為至寶，一直保存供奉到了今天。顯然，這封聖旨沒有震懾住日本，1597年正月，豐臣秀吉再率14萬大軍入侵朝鮮，明朝隨即以鄧子龍、陳璘為將，發7萬軍隊相救，最終再度擊敗日本。

這場戰爭讓島國“消停”了200多年，這封聖旨的內容也對我們研究中日歷史有很高價值。據記載，此作由翰林院學士所寫，字字精緻典雅，當成一件楷書字帖也完全合適。書者明顯取法於歐陽詢、柳公權、趙孟頫、沈度等人用筆，兼采張即之、楊維楨筆意。

藏鋒起筆，入紙後按壓再提起，行筆中鋒為主，筆畫挺拔遒勁，提按有度、頓挫分明，起筆、收筆非常紮實乾脆，書寫過程中也有輕重、疾徐變化。用筆方圓兼備，轉折處如尤顯張力與韌性。結字舒展開張，內部緊湊、四面開張，收放自如，欹正交雜。

這份聖旨每一個字都稱得上一絲不苟、精雕細琢了，找不出絲毫敗筆和力怯之處，不失為“台閣體”中的上乘之作，歷史、書法價值滿滿，華貴之氣充盈紙面。