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出国十几年了，对过年却越来越重视了。这一方面是由于人年纪大了会怀旧，另一个原因是希望培养自己的孩子对过年及中华文化的感情。
可惜的是每年看完央视的春晚都很失望，因为它太没年味了。三十几个节目中，和过年有关的节目寥寥无几，甚至主持人的衣着也是如此，虽然像走马灯似的换个不停，令人眼花缭乱 （有些打扮可说是跳梁小丑，令人作呕），但就是舍不得穿一件中式的衣服，令前几年风行一时的唐装昙花一现。实在可惜。希望他们能用自己的影响力实实在在地为推广传统文化做点事。倒是海外的华人每逢过年都会穿上传统服装，甚至洋人也会穿上我们的传统服装给华人拜年。
更有甚者，一些春晚节目明显犯了华人的禁忌。大过年的穿的像万圣节，净说些把谁埋了，摆上照片筷子倒上酒之类的晦气话。这还让人过年吗？这样的节目能上春晚，折射出国人已经百无禁忌了，这是很可怕的。
看完春晚，我很怕孩子问我，你们让我学中文就是为了看这个晚会吗？因为那样我将无言以对。国外的肥皂剧脱口秀等随便拿出一集绝对都比春晚的水平高。事实上 近年国内的电视剧还是不错的，只是水平高不一定能上春晚。好在我的孩子还小。而且近来一直缠着要养条狗，所以对黄宏小品里的那段“养一条大黄狗，把狗头都 给摸秃了”很敢兴趣，翻来覆去地学，至少学了点中文。
幸运的是我们住在华人聚居的温哥华，所以有机会体验一下传统华人的过年方式。
温哥华香港人很多，所以过年必不可少的节目是舞狮子和采青。
舞狮
舞狮前先请贵宾（市长，国会议员等）给伏在台上睡大觉的狮子点睛。狮子就醒了。
两只狮子闻鼓而动，然后吃发菜（发财）红包，并将发菜散给观众。
然后给各个商家舞狮，每个商店门口都吊一个发菜加红包。
舞狮团里的小乐手只有五六岁。打起镲来却有板有眼。
下面两图是RICHMOND时代坊的春节演出。也是蛮热闹的。
华人自古敬天敬神敬祖先。每逢过年必到庙里上香。所以华人较多的地方都有华人寺庙。我虽然知道温哥华也有不少寺庙，但以前并未太关心。直到最近才知道RICHMOND居然有两家相当有规模的庙宇. 一个是台湾人修建的灵岩山寺.另一个是香港人的观音寺. 两个庙很近。 它们所处的那条路旁各个宗教的教堂，清真寺和庙宇林立，人称 Richmond's highway to heaven (通向天国的高速公路）。
昨天朝拜了两大禅院，觉得比看春晚有年味多了。还发现很多有趣的对比。
灵岩山寺
查了WIKIPEDIA,得知RICHMOND的灵岩山寺建于1999年。是台湾灵岩山寺在温哥华的分院，而台湾灵岩山寺由妙莲法师于1984年成立。它的祖庭则是苏州的灵岩山寺。苏州的灵岩山寺建于东晋。算来已有1600多年的历史了，现为江南最著名的净土宗道场。
RICHMOND的灵岩山寺其实以尼姑居多，也有和尚和带发修行的居士。在温哥华有超过1万信徒。参与许多公益活动，包括对孩子进行传统文化教育的佛童班和每天都有的素斋（据说质量相当好）。当然大多数用餐者都会捐助一些善款，不敢吃菩萨的白食的。 我们昨天赶到时完了20分钟，没能赶上吃斋饭。只能隔着窗户瞅了两眼。看见许多人在边吃边听庙里的人讲解佛经。还有POWERPOINT做的大屏幕投影。真是与时俱进。
灵岩山寺的建筑相当正宗。黄色的琉璃瓦，精美的画栋，看来十分亲切。下图为灵岩山寺的正面（GOOGLE截图）：
大雄宝殿的背后是一个四合院。庭院正中有一个小观音亭。前有香案供大家上香。香居然是免费的。还有几个和蔼的师太耐心地向大家解释正确的上香方式，并说只 要心诚，上一只香足矣。这和许多庙里卖巨贵的高香相比真有云泥之别。看着女儿认真地给观音上香，觉得此行不虚。女儿最近刚看完西游记的电视剧，对观音还是 很熟悉的。
不仅香是免费的，院子里摆放的大悲水和大悲米也是免费。只是要先念几遍经文。旁边的厢房里许多宣传佛法和传统文化的书籍和音像制品也是免费的。当然多数人都会很乐意往功德箱里放几块钱。
庙里的厕所也与众不同。进门要换拖鞋。如厕时也要把墙上贴的如厕揭念上三遍。 后来才知道这是净土宗的特点。只是新手念揭要花些时间，午饭结束后估计厕所要大排长龙。
与观音亭相对的一面（大雄宝殿的背面）是写着灵岩山寺的匾额。前面有一副画。画中是一座深山古刹。估计是台湾或苏州的灵岩山寺。
在院子里转了一圈后，我们来到大雄宝殿。殿里供着高大的镀金的西方三圣。但和去过的别的庙不同，殿里摆满了一排排桌子。上面覆盖着黄色的蔓布。每个座位上 有个放经书的小台子，上面摆着两本经书。盖着红色的盖头。盖头上写着四个中国人都很熟悉的字。原来这四个字并不是木子大师的发明。
这时过来一位带发修行的居士。告诉我们1：30分有法会，请我们参加。接下来陆续走进来几十位师太和和尚。 师太都在左侧。和尚在右侧。静静地等着。1：30分一到，只听一声轻轻的铃声，仪式开始了。先是所有人对着西方三圣行三拜九叩的大礼。然后带头师太请大家 把无量寿佛经翻到87页。接下来就开始唱起影视里常听到的佛歌来。我听了半天没听出个所以然。后来经师傅的提醒，才发现大家原来在一字一句地唱读面前的那 页经书，于是也跟着唱了起来。内容是关于五善五恶。但我没能完全看懂-很多繁体字不认识。 女儿自然更是如堕雾中。只好乖乖的趴在座位上东张西望。过了一会，她实在座不住了，于是一家人就溜之大吉了。
虽然只读了两页经书，我却真正相信各个庙里的主持都是很有学问的人了。能把几百本经卷读得滚瓜烂熟，想没有学问都难。当然少林寺的方丈估计用不着读书。
有一点没搞明白的是既然无量寿佛是佛家的佛，为什么道士们也口口声声念无量寿佛。
从灵岩山寺出来，觉得台湾的寺庙真的在讲究修行。难怪星云法师能有数百万信徒了。认识的许多台湾人都温文尔雅。想必和佛学在台湾的盛行有一定关系。想把女儿培养成淑女，看来得多来几次灵岩山寺。
接下来的观音寺就和灵岩山寺大相径庭了。
观音寺
观音寺由香港人修建。由于温哥华的香港人很多。这个庙也比灵岩山寺大的多。据说是仿照北京的紫禁城修建的。号称北美最正宗的中式建筑。
到了观音寺的第一个发现是没有免费的香了。并且大家都是一把一把地烧香。很豪放。庙里面浓烟滚滚，熏得人直流眼泪。香也有粗细之分。好在倒也不贵，几块钱能买几十根。由于庙比较大，菩萨也多，一家几口倒真得几十根香。
下图为香客在庙的外围给观音文殊普贤菩萨进香。
下图是写有南无阿弥陀佛的影壁墙。墙的背后是有四面的千手千眼观音金像和一面大型壁画。上有十几位佛像。其中赫然竟有武帝关公。头上也有和别的佛一样的光环。这也是香港庙宇的一大特色。寺中还有一个别院专门有关公的塑像，并有描绘关公一生事迹的壁画。
香港庙宇融合民间信仰的另一特色是庙里也有土地公德福正神的塑像。有点大杂烩的感觉。庙里也没看见和尚。看来寺庙基本上是用来让大家祈求神灵保佑发财平安的地方。修身养性恐怕不合适。
由于上香的人太多，香炉里面都插满了。庙里有工人推着小车把大把大把的香拔掉扔掉。只是我看着觉得这似乎对神和香客都有些不敬。
这是进入大院的角门。牌楼用料及装饰非常精致。远非国内水泥建的仿古建筑可比。
厢房前的画廊。也是精美异常。墙边摆放的是为过年卖的风车。据说风车一转，黄金万两。
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