据日本共同社报道，在29日举行的冲绳县民大会上，曾在冲绳县渡嘉敷岛亲身经历“集体自杀”的幸存者、原中学教师吉川嘉胜(68岁)登上演讲台，首次在公开场合为自己的亲身体验作证。由于紧张，吉川的发言几度中断，但他还是向大家传达了他对“人间地狱”的回忆。

吉川曾历任初中副校长、校长等职，现在是渡嘉敷村教育委员长。吉川说，“我从没有用自己的体验向孩子们强加过什么结论。但教科书表述被修改是我无法容忍的”。这样的想法让一直在教育战线工作的吉川决心要站到演讲台上来。

吉川在演讲时忽而脱稿并加强了语气，“最近有股风潮说集体自杀是崇高的，是一种美丽的死亡。这让我无法忍受”。话音刚落，马上响起了全场观众的热烈掌声。

1945年3月27日，在美军猛烈的炮火中，六岁的吉川及其家人和岛上其他居民一道，被要求离开藏身的防空壕前往小岛西面的杂树林集合。

这时周围开始不断响起手榴弹的爆炸声，还有惨叫声。惨剧开始了。准备好“自杀”的吉川一家围成一圈，他的哥哥们试图引爆手榴弹却没有成功。

这时吉川的母亲大喊，“快扔了那个手榴弹”。要死的话，什么时候都可以死的。于是一家人选择了活下来。但岛上更多的居民却再也没有从“自杀”现场回来过。

吉川说，如果不是军队召集居民，如果不是军队分发手榴弹，就不会有“自杀”。吉川在结束发言时呼吁，“大家一起努力，让教科书表述恢复原来的样子”。