一个美国社区的自我管理

  我现在居住的社区是一亇由居民自己管理的美国老年社区，已有五十多年的历史，七百多户，绝大多数居民是退休的白人白领，有游泳池，桑那间，按摩浴缸（Jacuzzi)，网球场，健身房，高尓夫球場等公共设施和场所，是一个理想的退休安居之地。

  社区管理的最高权力机构是一个十五个成员（Directors）的董事会(Board)。它的核心（officers)由董事会主席（Board Chair)，付主席（Vice Chair），秘书长（Secretary）和财务经理（Treasurer)四人组成。另外十一个成员则分别是社区的各个部门，比如建筑（(Architectural)，娛乐(Recreation))，社区民事(Civic Affairs)，公共园林管理(Grounds Maintenance)，保险(Insurance)，新居民的迎接和培训(Residents and Orientation)以及社区周報(Newsletter)等的主管，各个部门还有数量不等的工作人员。

  董事会成员和工作人员全部都是社区居民中的志愿者（Volunteers），不领取任何报酬。

  除了执行州和城市各项民法，社区本身订立了全面详尽的法规（Bylaws)，对居民的权利，责任和居住行为作明确严格的要求和规定。

  比如除按照加州和城市的民法，老年社区居住者必须大于五十五岁（配偶可以四十五岁以上）之外，社区法规另外规定每户每一房间常居者不能多于二人，不能利用住屋長时间照顾小孩；年龄低于五十五岁的來客居住期限不能超过60天；社区的房屋必须房主居住两年以后才能卖出和出租，出租期必须超过一年，不能将房间作旅馆式的出租业务。

  法规规定社区内房屋的修缮和装修要经社区董事会的建筑委员会同意，不能随意改变房屋的结构；门窗和阳台的材料和颜色要符合社区的统一规定 ；第二层的住房不能舖设地板，以免影响底层住户；住楼外部的保险，保持和修理由社区负责，内部由住户负责，並对内外作了详细精确的界定，以阳台为例，规定阳台的地面楼梯水道栏杆为外部，阳台的门窗及相关的组成部份属内部等等。

  规定每一住户的宠物不能超过二只。宠物必须在主人皮带牵引控制下才能在公共区域出现；停車房只能出租给本社区成员或者租住社区房的房客；为了保持社区的安静整洁，除了特殊紧急情况外，任何人不能利用社区公共区域做私人的工作，如修理和组装车辆等；社区的健身房，游泳池，高尔夫球场等公共设施只对居民开放，外來客必须在他们的社区主人陪同下才能使用；此外，还授权董亊会对于违反法规者，可以采取强制措施惩罚违规行为，比如罚款或暂时仃止他们利用公共设施和区域的权利以及参加选举的权利等。

  整部社区法规全面详细且具很强的可操作性。社区居民对它们从内心真诚拥护，实际生活中自觉遵守；並且主动监督它们的实施。所以它实际上就是社区的宪法和法律，不认可和不遵守它们的人是不可能在社区中居住的。

  当然，法规毫无疑问限制居民在社区内的很多行动自由，而且乍看起來其中很多还有干渉居民私人利益和权利之嫌。所以刚入住时我曾很好奇为什么社区的居民--他（她）们绝大多数都是來自几代前就移民美国的家庭，在美国土生土長，应当很崇尚自由，平等和保护个人权利的理念和原则--能夠接受和认可它们。

  经几年社区生活的体验，现在我看來这些美国人对法规的认同应当來自他（她）们下面几方面的共识：（一）他（她）们认为社群生活需要一个全面详尽的社区法规的规范和实施，才能保持安全，有序活谐的较高生活质量。（二）所有的法视不是别人强加给他们的，是全体社区住民经公开，公平的民主程序，包括讨論协商，最后用一人一票的选举的方法产生，是他们少数服从多数的共识，因而也是他们必须共同遵守的契约。法规代表社区全体成员的利益。（三）执行和监督法规的社区董事会，也是经社区法规规定的一户一票选举制度产生。他们实施法规的权力来自全体居民的授予，而且法规也明确规定他们实施管理的程序和方法，他们的工作受到居民的监督。

  这些共识的核心是居民对制订和实施法规过程中运用的公开，公平和民主的选举投票制度的认同和拥护，所以这个选举制度是社区法规的法理基础，是社区管理权力的合法性和信用的來源。

  法规系统有几十条规则专门严格祥尽地阑述和规定这个选举制度的原则，法定程序和政策界限，比如选举者和被选举者的资格和权利，选举过程的步骤，法定人数，每年选举大会召开的时间，过程和地奌；选票的分发，收集和计算的方法和程序等等。

  管理机构即社区董事会的产生由社区成员自愿报名经全体居民（一户一票）选举产生。虽然董事会工作没有报酬，但美国人热心公益事业，每届报名参选者都会超过额定名额需要竞选，选举中一般都有竞选活动如介绍被选举人资历发表施政纲领等，俨然如联邦和州的选举。董事会选举由独立的第三方法律事务所主持，无记名秘密投票，並由该所发表选举结果。

  法规的董事会工作条例规定董事会毎年召开全体成员大会的次数和方法。规定凡是社区法规的产生，修改和社区较为重大的举措，董事会都要事前向社区全体成员提议说明，经成员大会讨论並最后用一户一票投票的方法做出最后决定。一个典型例子是前些年房地产市场热火时，有社区成员曾提议为了抑制投机炒作本社区地产使房价动荡起伏，从而降低社区的地产质量，提议规定社区的房产新购买者必须将该房产作为主要居住地（primary residence)连续居住两年后才能将房产出租和卖出，当时对这一提议争論颇多，最后经全社区成员协商並投票通过才定为一条新法规。又比如 社区办公室和健身房的装修，高尔夫球场座椅的添加，是否给社区雇用的清洁工园林工买医疗保险等开支较大的事项，董事会都要亊先向社区成员发告示征求意见，然后召开成员大会讨论投票决定。

  由于社区财政的唯一来源是每户每月交的社区费，因此财政管理是居民最为关注的事情之一。社区法规规定董事会每年底都要做出下年社区的财政预算，凭它决定明年社区费的多少並书面向每户居民通報，常常是精确到美分级。同样，每年的社区开支总结也要成册报告全体居民，即使几十元的收入支出也不例外。这两个報告都能一目了然，所以每一居民都清楚他们交纳的社区费的数量是否合理，用在何处，使用是否得当，是否有可节省的地方向董事会提议。从而保证社区费的使用能坚持节险原则，加之社区管理层是不领任何报酬的志愿者（社区只雇用一名办公室秘书和一个约二十人左右的园林队负责公共区域和设施的清洁和维护），本社区社区费一直维持在本地区较低的水平。

  法规的实施使几十年来社区一直保持着安全，健康，优美的生活环境和有序和谐的的居住生活。良好的名声也使社区的地产在本地一直保持较高的价值。同时，由于这些法规几乎涵盖居民公共生活和关系的所有方面，使他们的活动行为有准则可依，所以很大程度也防止和消除邻里的矛盾和摩擦。几年來我还没有听到和看到一例公开的邻里冲突。

  记得有一个美国哲人说过，如果人类都是天使，那么就不需要任何政府；如果是天使进行统治，那就不需要任何对政府外來的和内部的控制。这个社区应当就是一个不相信有任何天使的社会。毫无疑问，來自四面八方的这些美国老人的意识型态五花八门，异见甚多，然而社区法规没有任何涉及政治，宗教，种族和信仰的内容，没有涉及个人私德和私人生活空间的条例。就我的感受，社区居民只要本着尊重别人，不妨碍和侵犯别人的权益和亇人生活空间及隐私，看起來十分繁杂的社区法规是顺理成章並不难遵守。

  这大概就是社会学家经常说的所谓“公民社会”吧。社会由社会成员（公民）自我管理，没有仼何社会外力量涉入和干予，毎个成员（公民）有相同的权利参加社会的管理，又有相同的责任即契约精神认同和遵守社区的法规，而两方面的合法性和法理基础则是一人一票的公开公平的选举制度。