美军士兵退役后，残忍的战争生活和军队野蛮文化造成的心理创伤与精神疾病，很可能会伴随他的一生。

　　美国研究最多的退伍军人后遗症，是创伤后压力症候群(PTSD)。这是指一种由外部刺激和压力引发的心理状态失调，是心理疾病，往往需要很长的康复期，甚至难以治愈。PTSD的主要症状包括恶梦连连、性格大变、情感麻木、失眠、失忆、易怒、过度警觉和易受惊吓。

　　美国联邦政府所属的退伍军人事务部，2012年12月发布了一份统计报告，披露2001年10月到2012年6月从阿富汗和伊拉克战场退役的军人中，已确诊的PTSD患者约24万名，即将近30%的阿富汗和伊拉克战争退伍老兵患有这种心理疾病。那个放冷枪打死美国最要命狙击手的伊战退伍军人，就是一名PTSD患者。由于很多人的创伤后压力症候群不是在心理创伤发生后即出现，而是有很长的潜伏期，可能数年甚至数十年，阿富汗和伊拉克战场退役老兵PTSD病患人数预期还会增长。

　　据退伍军人事务部的资料，第一次海湾战争(沙漠风暴)的退役军人，约10%患有PTSD。老布什总统在1991年1月发动称为“沙漠风暴”的攻打伊拉克战争，只进行了42天。美军第一天用导弹摧毁了伊拉克所有雷达基地、防空力量以及空军，然后出动飞机通行无阻地轰炸了40天，最后两天才派出地面部队长驱直入，没有遭遇伊拉克军队的抵抗。“沙漠风暴”从开始到结束，美军仅148人阵亡;美国大兵没有同敌人近距离交手的机会，只觉得不过瘾，根本没有战争的恐惧感。然而，投入“沙漠风暴”的50万美军中，仍然有高达10%的士兵患创伤后压力症候群，可见这个疾病不仅仅同战争环境有关，野蛮残忍的美军文化也是重要致病因素。

　　美军退伍军人自杀率高也是当兵的后遗症。退伍军人事务部2013年2月1日发布的一份研究报告，披露平均每天有22个退伍军人自杀身亡，相当于65分钟就有一人。报告没有给出退役军人自杀率的具体数值，但是承认高于普通民众。而据美国哥伦比亚广播公司(CBS)2009年2月11日报道，美军退役军人自杀率是没当过兵的2.2倍。退伍军人事务部无法解释老兵自杀率高的原因，不过他们设立了一个防止退伍军人自杀办公室，可见这个问题十分突出，需要政府格外重视。

　　自杀是悲伤的事，是个人悲剧，但没有危害社会。滥杀无辜就不同了，是剥夺别人的生命。近些年来，美国社会发生越来越多的滥杀无辜事件。发生在校园内的，凶手大多是年轻学生，一般没含政治动机;而发生在校园外的，凶手很多是退伍军人，他们滥杀无辜的行为，往往含有反政府意识，这可能是美国政府始料所不及。其中最严重的一次，是第一次海湾战争退役军人蒂莫西?麦克维制造的爆炸案。1995年4月19日上午，麦克维驾驶一辆装有数千磅炸药的小卡车，停在奥克拉荷马城联邦政府办公大楼的外墙边，然后利用自己设计的定时器引爆，造成168人死亡，800多人受伤，一幢9层办公大楼被炸毁。被捕后，麦克维说他的反政府意识是在参加海湾战争期间形成，在这之前他是军队中的模范士兵，还积极争取进入拔尖的美国特种部队。

　　美国退役军人自杀和滥杀无辜现象，虽然是个别人的行为，但这些退役军人把生命视若草芥，同把人训练成杀人机器的美军文化有内在关联。