海牙仲裁庭预计在5月前就菲律宾告中国一案作出裁决。而中国拒绝承认菲律宾提出的仲裁，表示争端应通过双边会谈解决。对此，菲外长德尔罗萨里奥（Albert del Rosario）2月29日发表声明，抨击中国拒绝接受南海仲裁。菲律宾议员鲁道夫·比亚逊（Rodolfo Biazon）则警告，如果北京拒不遵守国际仲裁庭的裁决，菲律宾及其盟国应当考虑对中国进行经济制裁。菲律宾及其邻国应当联合起来，像欧盟回应“莫斯科入侵乌克兰”那样对付中国，“这也许会像欧盟在乌克兰争端问题上做的那样……主要实施经济制裁……也包括一点政治制裁”。此外，还以对中国采取封堵从中东进口石油的通道等报复措施。

然而，菲律宾民众却认为这是一个自取其辱的提议。在《菲律宾每日问询者报》网站上，名为opinyonlangpo网民说：“太令人吃惊了。据我所知，菲律宾更需要中国，而非中国更需要菲律宾。我预计任何制裁都对菲律宾比对中国造成更大损害。哪个盟国愿冒险与菲律宾一起这样做？”网民dickbanana说：“这就是我为什么说要对我们的总统、政治家和议员进行智商测试，他们对我们的国家和能力自视甚高。实际上，外国人告诉我在他们眼里菲律宾是一个落后的国家……”

或许民众真的要比政府议员看得更清楚，即使是菲律宾政府依赖的美国，对制裁也不支持。美国学者认为，尽管不认同中国对几乎整个南中国海拥有主权，但把中国在南中国海的行为与俄罗斯吞并克里米亚相提并论是站不住脚的。目前不是对中国进行经济制裁的时候。“在目前这个阶段，看不到有任何值得采取这样导致局势恶化的事情。制裁总是一个选择，但是目前这样做将是一个巨大的错误，因为目前看不到有什么事情需要与中国进行这种程度的对抗。而且，中国当然会报复。”