航空母艦是國際政治的筆尖。最近，美國又將這支筆尖劃向南海：據美國《紐約時報》6月19日報道，美國太平洋艦隊在一份聲明中說，“約翰·斯坦尼斯”號和“羅納德·里根”號航母在集結狀態下在菲律賓海航行，這一行動是共有1.2萬名海軍官兵、140架飛機和6艘隨行軍艦參加的防空和海上監視行動的一部分。雖然該行動是在菲律賓海舉行，但卻逼近南海。

雙航母配置並不常見

在中等威脅區實施威懾、制止危機和參與低強度戰爭時，美軍通常使用以2艘航母為核心組成的打擊群（雙航母打擊群）。

此次美國雙航母打擊群在貼近南海的海域進行演習，針對對象自然是中國。當前正值中美兩國在南海戰略對峙之時，雙航母打擊群在附近出現不但是為菲律賓撐腰，也為杜特爾特總統上台後有望改善的中菲關係蒙上了一層陰影。6月25日，承載中國載人航天希望的海南文昌發射場將正式啟用，發射貨運飛船的“長征-7”號火箭將從這裡升空。雙航母打群的造訪也暗示了美國對中國航天發展的“濃厚興趣”。

美國這次為什麼要在南海附近投入兩艘航母？筆者認為，這與美國的航母使用戰略有關。美軍航母打擊群的作戰編成一般根據使命任務和威脅環境確定，一個具有較高作戰效能和生存能力的航母打擊群均具有防空、反潛、反艦和對岸攻擊等作戰能力。美國海軍航母打擊群有3種典型的編成：在低威脅區巡邏或顯示武力時，一般使用以1艘航母為核心組成的打擊群（稱為單航母打擊群），通常配有2艘防空型導彈巡洋艦、2艘反潛型導彈驅護艦和l～2艘擊型核潛艇；在中等威脅區實施威懾、制止危機和參與低強度戰爭時，通常使用以2艘航母為核心組成的打擊群（雙航母打擊群），配以4艘防空型導彈巡洋艦和驅逐艦、4艘反潛型驅護艦和2～4艘攻擊型核潛艇；在高威脅區參與局部戰爭或大規模常規戰爭時使用以3艘航母為核心組成的打擊群，配以8艘防空導彈巡洋艦和驅逐艦，8艘反潛型驅護艦和5～6艘攻擊型核潛艇。根據使命任務，航母打擊群還可和水面艦艇打擊群混合編成。由此可見，對於美軍來說，南海及其附近很可能屬於中等威脅區。

演習科目全面且富有針對性

據外媒報道，兩個航母打擊群將展開防空、海上監視、海上補給、空戰、遠程打擊、聯合機動等多個項目的演習。縱觀這些演習，可以總結出幾個特點：首先，是針對性很強。在南海周邊地區，究竟還有什麼樣的對手值得美國航母打擊群採取防空作戰？唯有中國。菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、越南等國要麼是美國的盟國，要麼根本不具備讓美國航母打擊群進行防空作戰的能力，要麼是意願和能力都不具備。只有中國既與美國在南海問題上存在矛盾，又有一個完備的反航母作戰體系，迫使美國航母打擊群在南海周邊海域演練防空作戰這個重要科目。