沙漠小國

科威特是個小國家，國土總面積比全北京市略大一些，總人口近3百萬，其中真正的科威特公民只占32%,大多數是外來人口，很多是來打工掙錢的外國人，比如印度人，埃及人，伊朗人，菲律賓人等。

因為有石油資源，使這個小國家富得流油。圍繞着科威特市，高速公路四通八達，公路的質量完全按國際標準，維護得非常好，高速平坦寬敞，處處都有照明設備。若不是路上的阿拉伯文字指示牌，以及兩側荒蕪的沙漠，還真和行駛在美國高速上一樣。看一個國家的發達程度，從高速公路的質量，可見一斑。

延着高速公路，常常見到遠處縱橫的高壓電網和鐵塔，出市區不遠，可看到延綿數公里的煉油廠區和高高聳立的煙囪里冒出的天然氣燃燒的火光。

高速公路一直延伸到沙漠中，在那裡四周都是平坦荒涼的沙漠，偶爾看到星星點點的荒草乾巴巴的露在地表，這廣袤的沙漠在一年中大部分時間乾旱無雨，只在冬季一月份會有少量的降雨，這裡真是人跡罕至的不毛之地。

科威特地域狹小，其地理位置卻十分重要，它面臨波斯灣，像一個瓶塞，把伊拉克臨近海洋的一面堵得嚴嚴實實。

在歷史上，科威特曾隸屬於伊拉克。科威特獨立之後，伊拉克也不承認科威特是獨立的國家，還一直捧着曾經是同一個國家的那部歷史不放。

科威特市區的居民住宅大多是二層或三層的小樓，一戶挨着一戶連在一起，十分密集。從一戶的屋頂可以輕鬆跨越到鄰居家的屋頂。一成不變的建築風格是，房頂一定是平的，建成平台，即可乘涼觀景，又可放置東西，也不必考慮在房頂上裝置瓦片的花費。沒有我們在中國或美國常看到的那種斜三角式的尖屋頂住宅。

還有一個特點，就是絕大多數房子的外觀都是淺沙黃色，偶爾會看到淡白色或其他色彩的住宅。

為什麼大多數房屋都選用沙黃色做為外觀塗料？可能為了和沙漠的顏色保持一致，本是沙漠之國，也不足為怪了。住宅區周圍管理得很好，道路很乾淨，兩側還種植着矮矮的綠樹。

在市區里最彰顯奪目的建築是清真寺，那高高隆起的大圓形屋頂，以及四周粗大的園形石柱，鶴立於周圍眾多的乏味建築之中，從很遠處就能看到。科威特是伊斯蘭教國家，城市裡有許多清真寺的建築。

教徒們每天要禱告五次，在大清真寺附近常可聽到阿訇吟唱古蘭經的聲音。那種拖着冗長聲調的禱告聲，時高時低，抑揚頓挫。據說，一個合格的吟唱者要經過多年的練習，才能達到這種念念有詞，胸有成竹的功夫。

這裡有很多外來人信仰印度教，錫克教，或佛教等，但是卻看不到其它宗教的建築。原因是科威特不允許建築廟宇或佛堂等其他宗教的建築，因為古蘭經里沒有提到過這些宗教。所以，信仰其他宗教的人們只能在家裡做祈禱。

尋根憶祖

出了科威特市區，沿着高速行駛，兩側是一望無際的黃褐色沙漠荒原。常看到人們養殖的駱駝。駱駝被稱為“沙漠之舟”，曾是沙漠中唯一的交通工具。現在，當地人養駱駝是為了比賽，娛樂或食用。

常看到荒涼的沙漠中有一些帳篷，旁邊還停着汽車和小型發電機，像是有人家在帳篷里居住。

我的同事告訴我，這是一些科威特人在＂尋根憶祖＂，為了體驗祖輩的生活方式，不忘記他們的根。

在沒有發現石油之前，這裡本是窮鄉僻壤，是連一棵樹都不長的不毛之地，他們的祖輩曾是騎駱駝、住帳篷的游牧民族。石油的開發，使這個小國家陡然變得富有，公民的人均收入排在世界第四位。

當地夏季十分乾旱酷熱，但冬季則氣候溫和，特別是一月份還會降些小雨。這時不少人家就開着車，拉上吃的喝的，冰箱電視，廚房炊具，和家用發電機，離開城市，來到沙漠裡，搭起帳篷，全家住上一段日子。

美其名曰＂尋根＂，實際上是家庭的野外聚餐。要知道他們的祖先哪裡會有汽車、冰箱、空調這類電器，更不可能在帳篷里享受冬暖夏涼的奢華生活了。

 所以這種尋根活動，實在是一種享受活動。