在过去的两年里，过暖的海水给澳大利亚东部海域的大堡礁带去了灭顶之灾，影响了大堡礁近三分之二的珊瑚，堪称人类历史上最严重的珊瑚漂白事件。直到不久前漂白事件才趋于结束，这件事情引起了科学家们对这“海底森林”在全球变暖环境下生存能力的担忧。

这个危机似乎有了好转，科研人员在九月对一个珊瑚礁的调查中，他们发现在漂白的珊瑚礁附近出现了小的白色卵囊，这是这些漂白的珊瑚正在试图产卵和繁殖的幸好，换句话说，虽然大范围漂白事件给珊瑚造成了巨大打击，但是一部分尚未死亡的珊瑚礁仍然有重新生长的希望。

微小的珊瑚卵在珊瑚礁汤斯维尔和凯恩斯之间发现，Neal Cantin博士和项目负责人Line Bay博士表示，他们在14个岛礁上都有幸看到了幸存的珊瑚开始产卵，这是大家没有预料的。

这样一来，科学家们对这次事件的影响暂时松了一口气——这里的珊瑚暂时脱离了灭绝危险，Cantin博士也会重新评估在这次白化事件中大堡礁珊瑚的死亡率及存活率。

一些研究人员也从大量的微孔珊瑚中提取标本，从这次灾难性漂白事件中了解大堡礁的易感性和恢复能力。之前的一些研究显示，在经历严重漂白后，像鹿角珊瑚（分枝硬珊瑚）这一类的珊瑚在两至三年后还是会缓慢的恢复原有的规模。现在，好消息是，漂白事件虽然严重，但是大堡礁仍然有恢复的可能——前提是悉心呵护它们。

卫星数据也能帮助科学家们了解大堡礁的恢复情况，虽然研究人员还需要分析数据，但从目前看来，大体上能观察到明显的复苏，特别是在近海的珊瑚礁已经开始恢复他们的颜色，一些珊瑚群落生长状况非常好，这是让人振奋的事。

不过，危机仍然没有解除，一些曾经非常常见的珊瑚现在变得非常罕有，甚至在他们曾密集存在的地区，这可能意味着他们对漂白事件非常敏感，大部分珊瑚在漂白事件中被杀死，很可能难以恢复。

另一个值得关注的问题是，虽然这些珊瑚产卵了，但是这些小小的卵受精能否发育成珊瑚幼虫却不知道，Cantin博士指出，正常来说，珊瑚产卵的时间应该是12月，现在的时间有点不对劲，而且产生的卵囊是白色的，正常产卵应该是粉红色的。

大堡礁是世界上最壮观的珊瑚礁群，长达上千公里，几乎蔓延整个澳大利亚东海岸，也是世界海洋珊瑚宝库。珊瑚是海洋生态系统的重要一部分，许多生物都依赖珊瑚丛生存。当海洋表面温度上升，珊瑚内部的共生藻类便会死亡，藻类的消失便会使得珊瑚变成惨淡的白色。被漂白的珊瑚会变得脆弱，严重的甚至可能死亡，对海洋生态系统来说无疑是灾难。

在大堡礁经历了两年的漂白灾难后，科学家们不得不开始担心，珊瑚若真有一天消失，那将是海洋生态崩溃的开始。