“爸爸妈妈，快来看，这是不是妖怪？”女儿叫着，声音听起來挺害怕。

    父母赶到草堆跟前拿灯一照，也吃了一惊。马得得说：“猴子！环儿，这是一只猴子。”他轻轻一摸，石猴身子有些发硬，一点反应都没有，但还有呼吸。

    “猴子是什么？”

    妈妈说：“猴子就是长得像这种样子的一种生灵，生长在山里，会爬树，和我们的环儿一样调皮好动和聪明。”

    爸爸说：“奇怪，大草原怎么会有猴子？一定是从千里之外的花果山上跑来的。听说那里去年发了一场大火，山都烧焦了。不过，看来这只猴子活不成了，——大概他在外面走得太久，又饿又累快病死了。”

    “不行不行，我不要他死，要他活。”女儿抓住父母的手摇着：“我要和猴子一起骑马、打滚、采花玩嘛。”

    父母不得不答应尽力救活这只猴子。马得得扭头悄悄对妻子说：“是个公猴。听说猴子天生能避马瘟，收下来对我们牧场有好处呢。”

    “行。”妻子点点头说。

    马得得把猴王抱起来，回到毡房里。他把猴王放在火塘边一张羊皮上，把火堆拨亮，又添上一个羊粪做成的羊砖，火焰照得四周通红。整个毡房都暖暖和和的。

    第二天一早，父母都外出干活去了。小环跑到猴王跟前，轻轻摸他的头，一边哼哼：“猴子猴子快醒醒！”

    可是猴子没醒。虽然他浑身变得柔软了，可是头很烫。小女孩说：“猴子发烧了耶。”她跑到锅台上去取了一小碗马奶子，用勺子喂他。她记得自己发烧的时候，母亲就是这样喂她马奶子的。猴子眼睛还是没有睁开，嘴巴动了动，顺从地喝了几口，又昏睡过去了。

    等猴王睁开眼睛的时候，一抹灿烂的夕阳正从帐篷的窗隙间照了进来。被一片金色阳光包裹着的，是一张可爱的小女孩的脸。那张脸望着他笑了，她的笑容正和阳光一样妩媚动人。小女孩手里拿着一把勺子，正在喂他马奶子喝。一颗不易觉察的泪珠从猴王眼角悄悄滑落下来。

    “都两天了，你终于醒啦？”她问候他说，“猴子还会流泪的么？”

    他点点头，看了看四周，再看看自己，才发现自己赤裸裸的一丝不挂。他突然意识到什么事，羞得赶紧把身下的羊皮卷起来遮住身上。

    “猴子害羞了耶！嘻嘻，猴子害羞了耶！”环儿笑了起来。

    “我不是一般的猴子，我是美猴王。”

    “你是什么？”

    “我是美猴王！”

    “你是美猴王，我就是美王后！”小女孩笑得更响亮了。

    石猴不知不觉受到感染，也笑了起来。吃了那么多的苦，突然之间，心中过去所没有的复杂的感受都有了……

    石猴的身体慢慢康复了。主人问他，果然是那一场特大山火使他从花果山流落到此地。猴王说起和金豹大王战斗的故事，主人一家都拍手称快激赏不已；说到大火夺去众多猴儿的性命时，猴王伤感堕泪，主人一家也为之叹息，尤其是环儿也跟着猴哥呜呜咽咽哭了起来。牧场主一家人心肠善良，很同情石猴的遭遇，就收留了他，让他住了下来。马得得教他各种各样的人类常识和待人接物的礼仪规范，手把手教他在牧场里干各种活计。美猴王不是徒有虚名，他果然是个灵猴，学什么会什么，会什么就能干什么，而且干得十分出色，他很快就和环儿一样成了牧场主人的好帮手。猴王在管理马匹方面显然超过了环儿。他能骑马放牧羊群，而且骑术高超——能够在骏马奔驰的时候飞身上马；能够在奔腾的马群里从一匹马背上腾身跳跃到另一匹马背上，将马匹牢牢控制住。无论是套马杆还是套马索，猴王都用得得心应手。马儿一见到猴王就服服帖帖，既不敢闹腾也不敢放刁。猴王也学会了挤奶，八匹产奶母马一见石猴端着奶桶往地上一放，它们就一个个老老实实排着队等他来挤奶。主人见状大喜，更加信任猴王，渐渐就拿他当一个家庭成员来看待，索性把二十多匹马的放牧挤奶工作都交给猴王和环儿去做，大人就主要管那几百只羊。

   石猴一开始是用那张羊皮系紧了裹住下身，可是行动不便。环儿的母亲说猴王应该穿上衣服，就比照他的身型用羊皮做了一件短褂和一条半筒长裤，要马得得拿来给他试试。猴王穿上一试，既能御寒又可遮羞，很惬意，于是拜谢主人。环儿正好从外面进毡房来，见了拍手笑道：“不谢不谢！猴哥穿上我娘做的衣裳，成了帅哥耶！”羞得石猴低头无语，但心里很爽。旁边父亲连忙说：“环儿这里没你什么事，你瞎嚷嚷什么呀？出去玩去。”