中国乒乓球队总教练刘国梁被去职后，引发中国队男乒多名队员集体罢赛，虽然现在他们已发布“致歉信”，但外界认为，中国乒乓球队的这次事件，或涉中共十九大权力斗争。

6月24日深夜，中国国家乒乓球队发表致歉信称，教练员秦志戬、马琳，运动员马龙、许昕、樊振东等人“意气用事，擅自退赛，造成恶劣的社会影响”，并向广大球迷和观众道歉。

6月25日凌晨，马龙、许昕、樊振东、马琳等中国乒乓球男队成员，在微博一齐转发稍早前乒协的“致歉信”， 对之前擅自退赛表示“歉意”。

该事件起因于6月20日，中共体育总局不再设乒乓球队总教练职务，变相让刘国梁离职，让他转任第19名乒协副主席。

6月23日，在成都举行的国际乒联世界巡回赛中国乒乓球公开赛中，男乒种子选手马龙、许昕、樊振东集团罢赛，他们与教练马琳及秦志戬均在微博上发布同一条讯息：“这一刻我们无心恋战⋯⋯只因想念你，刘国梁！”

外界普遍认为，男乒球队的“致歉信”是官方施压的结果。很多网民有类似的评论：“我们爱你，你没错，错的是官僚集体主义。如果完全无视个人利益，早有一天会分崩离析。希望你记住，我们会站在你这边。”他们质疑中共体育总局，支持男乒球队队员的做法。

原国乒队总教练许绍发也发文质疑错在中共体育总局：“在一个错误的时间、错误的位置、对错误的对象进行了错误的调整，才导致了教练员、运动员采取了退赛的行动以示抗议，首先错误不是出在他们，而是你们。”

许绍发质问体育总局：“你们有什么理由严肃处理他们？你们作出这个大幅度调整的决定时，你们考虑到社会影响没有？考虑到影响国际比赛的顺利进行没有？”许绍发最后警告：“希望你们好自为之！一切都是刚刚开始。”