大哥把文学当成严肃的事业，小弟则更多出于自己的兴趣……

    周作人的日本情结是从一位日本少女轻盈走动的赤足开始的。

    1906年秋天，周作人赴北京应考，获得官费留日的机会，即随大哥(鲁迅)乘海轮经由上海前往东京。到达东京时已是傍晚，周作人尾随大哥弯弯转转，来到东京都本乡汤岛二丁目的伏见馆，拖鞋登玄关，周作人一眼看到了一位十五、六岁的日本少女――乾荣子，被她那双轻盈走动的赤足所打动．．．．．．

    他想起了自己绍兴的表姐．．．．．．

但此时的中国文人，并没有离乡出国的失落，相反，他油然而生的，倒是一种淡淡的温馨，好像没有漂洋过海，没有出国，没有紧张，没有好奇，眼前一切似乎都在预料之中，情理之中，包括异国少女的那一双赤足。

    周作人初到日本，便完全没有现代留日学生普遍存有的“异文化磨擦”，日本的一切，在他眼里，都值得推敲与欣赏，甚至，连绝大多数初来日本的中国人无论如何也难以习惯的饮食，他都津津乐道，从“轻淡无味、少油无盐”中，品出一代文人乐于咀嚼的异国韵味。

    周作人很快全盘接纳了日本的生活方式，读书逛古旧小书店，悠闲自得，史料称之“悠堕生活”。这段时间，他帮大哥筹办杂志，写书译书。但兄弟俩终因大哥性情“急躁”、小第“懒惰”而发生不和，其实，后来真正引起不和的原因是周作人的“日本女人”。

    一双赤足虽然打动了一代文人，但是，周作人并未与“赤足”延续深层的交往。

    留日第四年，周作人娶了日本妻羽太信子，成了家，彻底过起了“和服”、“酱汤”的日本日子。这段时间，他以复古的视觉观察体验日本文化，发现了另一种意义的东方神韵。在这样的神韵里，“他有了一种与前期不大一样的轻松与自在感。”周作人到了晚年，还念念不忘这一段时光。

     日本的史料中记载关于周作人和鲁迅留日的文献也很多很多。

   其中平凡社(日本出版社)曾推出中岛长文的作品，里边有这样的记载∶

鲁迅有三兄弟，鲁迅、周作人、周建人。周作人留日期间结识了日本女子羽太信子并娶之为妻；后来，周家与羽太家亲上加亲，小第周建人又与羽太信子的妹妹羽太芳子“共同生活”。但是，羽太信子后来随从夫婿前往中国后，把对环境的不适转嫁到了鲁迅的头上，这种矛盾，致使兄弟不和甚至濒临“绝缘”的地步，兄弟决裂的根本原因是“经济问题”，鲁迅强调∶不要去追究钱由谁来挣?而是要过问∶谁在浪费?周作人对此放任不究，只管守住他的《苦雨斋》。问题是，沉重的，是父亲。