去年，年已61岁，已经退休的黄陈小萍成功竞选为联邦议员，兼联邦多元文化国会秘书。这在中国是不可思议的。加拿大工作没有年龄限制，虽然也有退休年龄，但如果你自己觉得身体还好，并愿意继续工作，雇主不能强行要求你退休。如果参选市议员、省议员或联邦议员更没有年龄限制。所以，原则上，在加拿大无论公职，还是在私营部门工作，如果你有能力，身体又好，你的职业是终身的。大学里有终身教授，终身教授可以工作一辈子。在中国内地，大部分人到了退休年龄一般都不愿意退休，惧怕退休，所以千方百计地返聘一年。我偶然看到了两位老同志的返聘申请，言辞可怜之极，完全失去了一个曾经的领导者的姿态。看到他们，自己心里一颤:自己到了这一天，会不会也这样？如此不寒而栗。

        加拿大是海阔凭鱼跃的地方，就看你有没有料。我从英国留学回来时，得出结论：出国只是锻炼一下，如果不是特别出色，就不要出国，也不要移民。但是，后来我发现，这事不能这样理解。没有一个人天生就有料的，大部分美国人40岁以前都是在历练学习的过程，真正要出成绩是在40、50岁以后。一个人的成功，主要靠的不是他的天分和学识。靠天分只能成功一时，不能长久。所有的50岁以后还在事业巅峰的人有一个共同特点：持之以恒的毅力和宽阔的心胸。没有宽阔的心胸，有再高的学识也可能走向歧途。

        黄陈小萍的经历鼓舞着加拿大的华人。黄陈小萍祖籍广东汕头，1947年香港出生，出身于香港贫寒的潮汕家庭。她在香港完成基础教育，曾赴英国求学一年。上世纪80年代，也就是在她30多岁的时候移民加拿大温哥华。跟丈夫一起开过餐馆、顾问公司。最多的时候，她同时做3件事: 上午在UBC读商业英语硕士学位，晚上去社区学院教ESL（英语作为第二语言），周末和假期的时候，帮丈夫打理餐馆。1993年，她46岁的时候拿下了UBC大学企业家研究博士学位。之后在大学教书，并开始涉足政坛。她还曾经做过大连一所大学的客座教授。

        加拿大的官都是民众选出来的，所以谁也不敢在民众面前摆官老爷作风。除了他们高素质的为人处世文化修养之外，是制度让他们特别亲民。不是硬装出来的。

        黄陈小萍的办公室很朴素，在列治文3号路的一座商用写字楼里。乘电梯上3楼右转看到她的中英文门牌。旁边是一家华人医生诊所。开门迎面是她的秘书的座位，里面一间小会议室和一间办公室。

        本以为和黄议员的谈话用普通话。但一进会议室，黄陈小萍的西人项目经理也在场，我们只好用英语交谈。

        黄议员给了我有益的建议和帮助。

        出门前，黄议员用普通话跟我道别。