約yue1=(結-吉）+（妁shuo-女)

字形本義：古代結婚六禮，遵照媒妁之言（媒人）。中國古代結婚風俗有六禮之說，六禮即納采、問名、納吉、納徵，請期、親迎等。約，古代婚姻，採納媒妁之言，納徵後男女換帖，婚約完全成立。 參看 鐵。

字音傳變：月→約yue1，古代神話中的媒妁之人是月老，月老約定牽紅繩，約定婚姻對象。參見 紹shao。

約，基本字義：

1. 繩子。（注:來自月老的紅繩子）

2. 拘束，限制：～束。～法。制～。～定俗成。

3. 共同議定的要遵守的條款：立～。條～。契～。

4. 事先說定：～見。～會。

5. 邀請：～請。～集。

6. 節儉：節～。儉～。

7. 簡要，簡單：由博返～。簡～。

8. 大略：～計。～莫。～略。

9. 算術上指用公因數去除分子和分母使分數簡化：～分。

資料1：結婚六禮

納采：六禮中的第一禮。男方欲與女方結親，男家遣媒妁往女家提親，送禮求婚。古納采禮的禮物是大雁。納采是全部婚姻程序的開始。

問名：六禮中的第二禮。男家行納采禮後再托媒人詢問女方的名字和出生年月及時辰，以便男家卜問，決定成婚與否，吉凶如何。

納吉，六禮中的第三禮。是男方問名、合八字後，將卜婚的吉兆通知女方，並送禮表示要訂婚的禮儀。

納徵：六禮中的第四禮，亦稱納成。即男家納吉往女家送聘禮。《禮記·士昏禮》孔穎達疏：“納徵者，納聘財也。征，成也。先納聘財而後婚成。”經此儀禮婚約完全成立。

請期：六禮中的第五禮。即由男家擇定結婚佳期，用紅箋書寫男女生庚（請期禮書），由媒人攜往女家，和女家主人商量迎娶的日期。

親迎：六禮中的第六禮。俗稱迎親。新婿親往女家迎娶新娘的儀式。通常是男家將婚期通知女家後，到成婚日，由新郎親自到女家迎接新娘，也有由男家派遣迎親隊伍迎娶，新娘在家等候。

資料2 月下老人的故事 -月老的約定

唐朝時候，有一為名叫韋固的人，有一次，他到宋城去旅行，住宿在南店裡。

一天晚上，韋固在街上閒逛，看到月光之下有一各老人席地而坐，正在那裡翻一本又大又厚的書，而他身編則放着一個裝滿了紅色繩子的大布袋。

韋固很好奇的過去問他說：“老伯伯，請問你在看什麼書呀！”

那老人回答說：“這是一本記載天下男女婚姻的書。”

韋固聽了以後更加好奇，就再問說：“那你袋子裡的紅繩子，又是做什麼用的呢？”

老人微笑着對韋固說：“這些紅繩是用來系夫妻的腳的，不管男女雙方是仇人或距離很 遠，我只要用這些紅繩系在他們的腳上，他們就一定會和好，並且結成夫妻。”

韋固聽了，自然不會相信，以為老人是和他說着玩的，但是他對這古怪的老人，仍舊充 滿了好奇，當他想要在問他一些問題的時候，老人已經站起來，帶着他的書和袋子，向米市 走去，韋固也就跟着他走。

到了米市，他們看見一個盲婦抱着一個三歲左右的小女孩迎面走過來，老人便對韋固 說：“這盲婦手裡抱的小女孩便是你將來的妻子。”

韋固聽了很生氣，以為老人故意開他玩笑，便叫佳奴去把那小女孩殺掉，看他將來還會不會成為自己的妻子。

家奴跑上前去，刺了女孩一刀以後，就立刻跑了。當韋固在要去找那老人算帳時，卻已經不見他的蹤影了。

光陰似箭，轉眼十四年過去了，這時韋固已找到滿意的對象，即將結婚。對方是相州刺 史王泰的掌上明珠，人長得很漂亮，只是眉間有一道疤痕。韋固覺得非常奇怪，於是便問他的岳父說：“為什麼他的眉間有疤痕呢？”

相州刺史聽了以後便說：“說來令人氣憤，十四年前在宋城，有一天保母陳氏抱着他從米市走過，有一個狂徒，竟然無緣無故的刺了她一刀，幸好沒有生命危險，只留下這道傷疤，真是不幸中的大幸呢！”

韋固聽了，愣了一下，十四年前的那段往事迅速的浮現在他的腦海里。他想：難道他就 是自己命僕人刺殺的小女孩？於是便很緊張的追問說：“那保姆是不是一個失明的盲婦？”

王泰看到女婿的臉色有異，且問得蹊蹺，便反問他說：“不錯，是個盲婦，可是，你怎麼會知道呢？”

韋固真是驚訝極了，一時間答不出話來，過了好一會兒才平靜下來，然後把十四年前在宋城，遇到月下老人的事，全盤說出。

王泰聽了，也感到驚訝不已。

韋固這才明白月下老人的話，並非開玩笑，他們的姻緣真的是由神作主的。

因此夫婦倆更加珍惜這段婚姻，過着恩愛的生活。

不久這件事傳到宋城，當地的人為了紀念月下老人的出現，便把南店改為訂婚店。

由於這個故事的流傳，使得大家相信：男女結合是由月下老人系紅繩，加以撮合的，所以，後人就把媒人叫做月下老人，簡稱為月老。

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