（一）甲狀腺，你的生命腺

曾華 寫於二零二三年二月二十二日

一直想專門寫一篇關於甲狀腺的文章，不僅僅是因為甲狀腺對我們人體很重要，也是為我自己出口氣，我從小長大一直深受甲狀腺功能低下所害，苦不堪言，我會在這裡與大家分享一下我的體驗和感悟。

為什麼說甲狀腺是你的生命腺呢？因為它是人體的發動機，主管整個機體的新陳代謝及產能（從食物營養轉變成能量），體溫，心率及情緒的調控，可以說我們的每一個細胞都受它的影響，沒有它就沒有生命。

甲狀腺是一個蝴蝶形狀的腺體，位於頸部前面，喉結下方，重量約15克左右。甲狀腺受到垂體分泌的促甲狀腺激素 (TSH)調節，主要分泌兩種激素，T3（三碘甲腺原氨酸）和 T4（甲狀腺素），它們統稱為甲狀腺激素。另外甲狀腺還分泌少量的降鈣素，以及少量的逆-三碘甲腺原氨酸（rT3），後者是一種無正常T3活性的，分子結構與T3一樣的異構體（有點像是鏡子裡面的你）。

T4可以算是T3的前激素，因為T3的效力比T4大許多倍。TSH 又受丘腦分泌的TRH (促甲狀腺激素釋放激素）的調控。TSH 對T4 和T3 的調節受到反饋機制的影響，即血液中T3和T4 水平升高，TSH 就減少，反之亦然，主要是避免體內激素水平過高或過低。

甲狀腺激素是由碘元素在體內經過生物化學反應與甲狀腺球蛋白(Tg)上的酪氨酸殘基結合而成，根據含碘元素的多少，命名為T1, T2, 及T3 和T4。碘元素與甲狀腺球蛋白上的酪氨酸結合的過程需要一個重要的酶參與，這個酶叫甲狀腺過氧化物酶（TPO)。

T4占甲狀腺激素的百分之八十至九十，它是一種基本無活性的物質，需要在肝臟（百分之八十在肝臟）和腎臟（百分之二十在腎臟）通過一系列生物化學反應轉換成T3。T3是具有活性的甲狀腺激素，所謂活性就是能起激素作用的意思，這種轉換依賴硒元素(Selenium)的參與。

甲狀腺正常你不一定正常，甲狀腺不正常你肯定不正常。所以，如果甲狀腺出了問題，即甲狀腺激素水平紊亂，一定要想方設法把它搞定，否則你會活得生不如死。

甲狀腺的問題主要有兩個，一個是甲狀腺功能亢進，即分泌過多的T3和T4，一般稱為甲亢。另一個是甲狀腺功能減退，即分泌過少的T3和T4，稱為甲低或甲減。

甲亢常見的原因是格雷夫斯病(Graves’ Disease), 一種自身免疫性疾病，另外就是甲狀腺炎，甲狀腺結節，甲狀腺癌，或服用過多的含碘物質。

甲低最常見的原因是橋本氏病（Hashimoto’s disease), 也是一種自身免疫性疾病。另外是缺碘（在某些地方或貧窮地區，飲食里攝入的碘太少, 目前已經很少有這種情況了，國際衛生組織對各國及地區食鹽中碘元素的含量有專門的要求，這樣就從基本上杜絕了食物中碘缺乏的問題。），產後甲狀腺功能減退（有的人是先甲狀腺功能亢進，然後減退，這是因為女性激素尤其是雌激素水平紊亂引起的），非特異性的甲狀腺炎症（細菌，病毒等），慢性營養不良性甲狀腺功能低下。

再有一個特殊的情況下的甲低，就是人為的醫療性的甲低。這是什麼意思呢？就是因為甲亢不好搞定，甲狀腺激素過高，高多少，上上下下很不穩定，一方面是原來的疾病不容易控制，對治療反應差，手術部分切除吧，不好掌握，切多了就甲低，切少仍然有甲亢的表現，最後乾脆就全部切除，完全靠終身甲狀腺激素替代療法。或者用同位素碘131的方法，用放射治療把甲狀腺完全破壞掉。另外就是甲狀腺癌症，必須把整個甲狀腺全部切除以免復發轉移。

這些方法的結果都是讓患者自身的甲狀腺部分或完全失去功能，然後再通過口服甲狀腺激素的藥物製劑如人工化學合成的或動物甲狀腺組織提制的激素來根據自身情況作相應的補充，好處是不再依靠甲狀腺了，完全靠人為調節，這樣控制起來相對容易一點。如常用的Synthroid, 是替代T4 的一種藥物 。 

藉助於現代醫學科學技術的發展，讓這種激素替代療法變得越來越普遍，比人體其他諸多激素幸運的是，甲狀腺激素相對簡單直接，替代療法容易推廣應用和監測控制。

甲狀腺功能減退症的症狀，包括：疲勞，體重容易增加，便秘，情緒低落，焦慮抑鬱，皮膚乾燥，脫髮，頭髮脆易斷，指甲易裂，對寒冷的敏感性增加，怕冷，手腳冰涼，月經紊亂，經期長且量大，肌肉無力，酸痛，注意力下降，失眠等。

甲狀腺功能亢進（甲亢）的症狀包括：心慌手抖，心率快，焦慮、煩躁和緊張，難以入睡，食慾大，人卻消瘦，腹瀉，甲狀腺腫大，有肌肉無力和震顫，月經不調或月經周期停止，對熱敏感，怕熱，愛出汗，有的人有眼球突出的現象。