牙线，一条改变我生活轨迹的细线（二）

曾华 写於二零一九年十二月五日

生老病死无可抗拒，从外观来看，人老了会看东西模糊要带厚厚的老花镜，骨质疏松造成的腰背弯曲（驼背）厉害的可以近乎于90度面朝地，满脸皱纹，头发稀疏或秃顶，缺牙巴，瘪嘴巴等。真的，小时候对老年人的几个特征都倍感“伤感”，尤其是一个爱美的小女孩。幸好，那个时候还小，总以为衰老离我们还非常非常的遥远。

可是这该死的牙痛还真有些烦人，而且常常还会引起半边脸或头疼。有几次刚开始牙龈肿痛，过几天疼的地方起了一个大疱，结果牙医说是脓肿，需要手术花开引流，这样又是抗菌素加止痛药，把胃肠又给我弄得死去活来的，恶心呕吐，食欲不振，营养不良，哇塞，还真不是滋味，这那里只是一个牙齿的问题嘛？

好在我当时就在医院工作，口腔医院就在旁边，牙医朋友多，随时去看也不用挂号排队，但痛在我身呀！奇怪的是，反反复复的这样，也没有人给我指点迷津，我也就糊里糊涂的这么过，好像不少人的牙齿都有这样那样的问题，我就心安理得了。我父母，尤其是我父亲40多50岁左右有些牙就开松动脱落。我儿子的奶奶当时也就接近50岁，也经常喊牙疼，记得每年过春节一家团圆的时候，因为牙疼晚上也睡不好，她老人家总是一只手撑着一边脸，看着满桌佳肴，一付痛苦的表情，这也不能吃，那也嚼不动。无形中增加我对人会老去的恐惧和愄怕。

1991年我三十岁的时候，当时申请自费出国留学有些眉目了，办好了护照，在等待办理加拿大签证期间，又犯了一次尽头牙食物残渣残留牙缝牙龈袋深处诱发的牙痛，我的心里开始不安了。这三天两头的牙齿疼痛发炎，我一个人出国以后，人生地不熟的，痛起来怎么办呢？想来想去，我与一位牙医朋友商量，决定把四个没有健全长出来的智牙全拔掉，至少减少了今天这个尽头牙明天又那个尽头牙发炎疼痛永不消停的祸根，而且还常常引起我的上颌关节疼痛和张口困难。

第二年到加拿大后至今27年多了，还真的没有发生过上颌关节疼痛，我为当年的“英明“决定而开心。想来是因为智齿的部位太接近上颌关节，本来就有先天颌面骨髂发育不良造成的咬合对应不好的问题，所以每次智齿发炎引起周围组织水肿就会影响到附近的咀嚼肌功能受损，进而导致关节活动受限等等问题。所以，骨头，关节和关节周围的肌肉永远是相互支撑配合协调的，任何一个有问题都会牵扯到其他。

好了，尽头牙的问题彻底解决了，当然以后咬合的问题还会不会出现，我现在还不敢保证，因为它必竞是一个没有完全纠正的结构问题（我当年选择提前放弃矫正治疗）。刚到多伦多的时候，其实我是有非常好的牙医保险，但是从来没有去看过牙医。一是工作忙；二是牙齿疼痛明显减少，自已认为没有必要去看医生；三是虽然有听说可以每年二次免费的洗牙，但对洗牙洁牙认识不足，以为是治疗性质的方法，而且我是绝对的一朝被蛇咬 十年怕草绳，不到万不得已，绝对不会去看“万恶“的牙医，尽管生活中我的很多好朋友都是牙医，但这是两码事，我分得清楚得很！

大概就是在1995年左右吧，因为各种原因我的身体健康非常不好（我在《保健品该不该吃？》一文里有比较详尽的介绍），牙齿疼痛和刷牙时出血的情况频繁出现，让我有些心烦。刚好我们当时居住的大楼里有很多在多伦多大学各个医院工作的留学生和进修生，华西医科大学的同学老乡也不少。夏天里经常晚饭后许多中国人在楼前的一个空地玩耍聊天，一天晚上我在与华西口腔79级的高材生代医生聊天，可能是正好下楼前吃完晚饭刷牙时流血不少，我就顺便问了代师弟一下，为什么每天坚持刷牙，自己已经很注意了，刷牙时牙齿还会流血，对冷水敏感，而且常常会有不同的部位牙龈轻度疼痛，尤其是用手指按压的时候？

代师弟不惊不?的反问我，“你有没有用牙线？“。“牙线？为什么要用牙线呢？，不是说牙齿缝不能随便乱动吗？一根细细的牙线会起什么作用喃？”我连珠炮的问过去。代师弟轻言细语的给我讲了以下的道理，真是隔行如隔山呀，搞了半天我不过就是一个“假精灵“而已。代师弟讲述的大意是说（如果有不正确之处，就是我的记忆有差错），牙齿分牙冠和牙根，牙根周围由牙龈这个软组织包裹住，牙冠露出在上面，平时刷牙主要是清洁到牙冠和部分表浅的牙龈。牙龈除了保护牙根以外，还为整个牙齿提供营养，在牙齿与牙龈之间会有一定距离的小缝隙，一般来说很表浅，但如果刷牙不认真到位，就会有一些小小的食物残渣残留在缝里，食物中的细菌滋生产生毒素刺激周围的软组织发生炎症病变，根据病变的程度和缝的深度以及时间，我们就会感到不适或疼痛，刷牙时出血和牙齿对温度的敏感，临床上叫牙龈炎。这些细菌堆积起来就变成了菌斑，菌斑是一层厚薄不均的软性物质，在牙齿表面的可以通过细心正确的刷牙方式去除掉，如果加上饮食的习惯和结构不良原因造成口腔唾液酸碱度失衡导致一些钙沉积，又会在牙齿周围出现硬硬的难以去除的牙结石。如果长时间的菌斑和牙结石不清洁处理，牙龈长期发炎，就会影响牙齿的健康，牙齿供血供营养不足，牙根暴露，牙龈萎缩，支撑牙齿周围的骨组织也发炎（牙周炎），牙齿开始松动，最后就是脱落。

我听得一愣一愣的，代师弟又说，如果牙菌斑形成在牙冠部位，久而久之就会影响到牙齿的表面一层牙釉质，牙釉质慢慢被腐蚀就出现蝺齿，也可能因为一些人刷牙方式不对，同一方向反复刷并用力过度造成人为釉质磨损，为蝺齿的形成提供机会。

那这些与牙线有什么关系呢？代师弟的透澈专业又生动形象的讲解第一次说服了我，原来是这样的！代师弟又接着说，因为牙齿与牙齿之间紧密相连，即使有一点点距离，牙刷是绝对伸不进去的，这些缝隙就是食物残渣最喜欢待的地方，当然也是细菌繁殖的好藏身之处。尤其是有些人的颌骨发育不良，口腔内的骨骼空间不足，牙齿之间太拥挤了，牙缝更小，牙龈发炎牙周疾病的机率就更大了。我一下就联想到我的哥哥，他就是上下门牙拥挤，不整齐，小时候就经常说牙疼牙流血，我对洁牙的映象就是听父母说带哥哥去洁牙治疗，还要打麻药，深洁牙什么的，所以凡是洁牙就是去治疗牙齿疾病的概念就深深地印在我的脑海里。

由于在中国老百姓的观念里，牙痛不是病，牙齿不过就是咀嚼食物的工具而已，如果实在痛苦的话，无非就是让它自己烂掉，自己或找人拨掉就行了，吃东西不方便也没什么，反正就吃软一点的食物就好了，缺牙巴不好看？这又怎么样呢，周围的人稍稍上点岁数的，有几个人不缺牙的，实在不行最多就是去安几个假牙吧，唉，又贵又不方便，也不一定好看到哪去。这些都是因为中国的社会问题生活观念，一般人看病治病都沒有充分保障，谁还管什么牙齿，所以整个国家的牙科医院医生相对来说非常少，再加上日常牙齿护理保健宣传教育很不得力，害得我这个学医的人都长期深受牙痛的困扰，可想而知，普通老百姓除了受苦受罪就是无奈而已了！

话还是说回到牙线上。那用牙签与牙线剔牙有什么区别呢？代师弟说，牙签太硬不灵活，而且还是太粗，许多牙缝进不去。“哦，我明白了。那我一会儿回去就找根线来弄”。“不行“，代师弟又解释说，一般的线不结实，要去商店或药店买专门的牙线，而且还要仔细看看说明书，方式方法要正确，否则效果不好。我说那英文牙线怎么说呢？“Floss”, 代师弟怕我记不住，还一个字母一个字母的拼给我听。这是我第一次听说这个英文单词，第二天我就去买回牙线，认真学习使用，从这以后，我的牙龈发炎的情况明显改善。真的要感谢我们华西口腔的代医生。

从这个小故事来看，理论知识很重要，一个好的医生不仅仅是要会给病人治病，更重要的是要花点时间和耐心给病人讲清楚这个生病的原因和教会一些如何自己防范的方法，切勿不要认为，说了也是白说，说了也不懂，这次不懂下次再说，慢慢增长病人的知识和认知能力。其实我当年在华西医科大学皮肤科做医生的时候，我算是比较喜欢尽量给病人讲清楚一点他或她的这种病的前因后果，目前的医疗水平，这样让病人心里有数，活得明白一点，尤其是一些皮肤病完全可以通过患者的自我防范而避免再发生或至少减少复发的机率。

生活习惯和方式可以改变一个人的很多健康隐患。尤其是我后来接触到美国功能医学，更是深刻体会到这句话的含义。至于牙线给我带来的好处和牙齿在一个人一生中的重要性，远远不只是牙齿的美观，咀嚼食物那么简单的问题。