彼得格勒是俄罗斯的联邦直辖市，曾为俄罗斯首都。位于俄罗斯西北部，濒临芬兰湾，涅瓦河流经过市区，为俄罗斯在波罗的海一带的重要港口和军事基地。2021年全市人口约560万人，是俄罗斯人口第二大城市、世界上最北端的居民超过100万人的城市。此城是俄罗斯最西方化的城市，也是俄罗斯文化、经济、科学中心和交通枢纽之一。

18世纪初，彼得大帝选定此地建都，为了能对当时敌国瑞典产生威慑，有利于统辖波罗的海。这是个除了湿地以外几乎什么都没有的港口小镇。不仅地基松软而且洪水侵袭频繁。必须先在松软的土壤里打下无数的地桩，并在上面铺上石头作为地基。为此彼得大帝下令，全俄罗斯境内禁止使用石材，全国的石材都必须运送至此。这里长年严寒，工作环境严酷，加上湿地的卫生条件差，许多劳动者因此丧命。不仅如此，屡次侵袭的洪水还推倒了许多正在建造的楼房，夺走了农奴的性命，导致大量的尸体堆积如山。当时的民众都认为，这座城市根本就是建造在累累白骨之上。

耗费了10多年的时间终于竣工，命名为“圣彼得堡”。

其中的“冬宫”属俄式巴洛克建筑，建成之初到1917年罗曼诺夫王朝结束一直是俄国皇帝们的皇宫。叶卡捷琳娜二世女皇在位期间（1762—1796年）极大扩充了冬宫馆藏，并于1764年在冬宫内建立了埃尔米塔日博物馆，于1852年对公众开放。1917年俄国皇帝尼古拉二世退位，冬宫结束作为皇宫的历史。

1917年11月7日阿芙乐尔号巡洋舰炮击冬宫，号称十月革命一声炮响，宣布布尔什维克革命。

1940—1943年圣彼得堡被德军围困，冬宫受到很大破坏，但馆藏的艺术珍品得到妥善保护。

架在奴隶头顶的屋顶：

豪华的宫廷、御座和马车和无数珍宝：

收藏的艺术品，包括伦勃朗和法国印象派和近现代马蒂斯的名画：