1717年，彼得一世的皇后葉卡捷林娜·阿列克謝耶夫娜在彼得堡以南約30公里的消夏別墅開工建造。七年後，共有16間正房的兩層豪宅及周圍花園竣工啟用。1741年，彼得大帝之女伊麗莎白·彼得羅夫娜登上皇位後，對這座莊園進行大規模擴建。建成後包括宮殿和花園兩個區域，總占地面積超過1平方千米，宮殿長達306米。宮牆有藍、白、黃三色，據說分別代表女皇藍眼睛、白皮膚和金黃的頭髮。皇宮教堂五個圓蔥頭式尖頂在碧空下金光燦燦。宮殿後來逐漸成為俄羅斯沙皇的避暑行宮。

1917年十月革命後，葉卡捷琳娜宮被改作博物館，主要展示從伊

麗莎白女皇到尼古拉一世時期的王室物品和藝術收藏。

第二次世界大戰期間，宮殿遭到嚴重破壞，至少58個房間被毀。從1957年起開始重建。

琥珀屋是1716年由普魯士國王威廉一世送給俄羅斯沙皇彼得大帝的禮物，牆面鑲嵌有6噸多的琥珀和名貴珠寶。在第二次世界大戰中，鑲嵌琥珀的牆面被納粹劫走，至今下落不明，現在的牆面是俄羅斯匠人修復的。

宮中展示的末代沙皇尼古拉二世、皇后和四位公主的畫像：

1918年7月16日，按照列寧的命令末代沙皇全家被處決。

葉卡捷琳娜宮於1990年被列入聯合國科教文組織《世界遺產名錄》。