大理市是大理白族自治州的首府，屬北亞熱帶高原季風氣候，具有年溫差小，四季不明顯特點。公元前109年大理設縣。曾經作為古代南詔國和大理國都城長達五百餘年。2023年末，大理市常住人口79.01萬人。大理古城是國家歷史文化名城，主要景點有：蒼山、洱海風景名勝區和自然保護區。

大理古城風貌：

崇聖寺三塔位於大理古城西北部1.5公里處，由一大二小組成。大塔名千尋塔，始建於南詔勸豐佑時期（公元823年～859年），為16級方形密檐式空心磚塔，屬典型的唐代建築風格，塔高69.13米。南北兩座小塔外觀輪廓線為錐形，是一對10級八角形密檐式磚塔，是典型的宋代建築風格，建造於大理國段正嚴、段正興時期（公元1108～1172年），兩小塔相距97米，皆高42.19米。 三塔距今都有千年以上歷史。

洱海位於大理市北部，是滇西高原最大的斷陷湖泊 ，水面海拔1972米左右，南北長41.5公里，東西寬3至9公里，周長116公里，平均水深10.5米，湖水面積251平方公里。相比之下，南京玄武湖湖面面積為3.78平方公里，杭州西湖湖面面積為21.22平方公里，都要小得多。在洱海上乘船，遠方看不到邊際，但是由於海拔較高，湖邊的山嶺一片蒼涼。