我们在2004年驾车来到广东省开平市。开平的碉楼是当地最大的特色，是全世界各民族外出侨民唯一回国的作为，所以，当之无愧列入了世界文化遗产。

清末民初开平人去海外工作经商、从海外积攒财富回到家乡，但也招来土匪上门抢劫。于是，他们许多人将房屋建成了“碉楼”，以保卫家族安全。开平碉楼与村落总面积为1438亩，在20世纪20年代前后，开平就有超过千座碉楼，鼎盛时期超过3000座，现存1833座。

开平碉楼建筑材料可分为钢筋水泥楼、青砖楼、泥楼、石楼等。开平碉楼的上部造型，分为柱廊式、平台式、退台式、悬挑式、城堡式和混合式等。造型变化主要在楼顶，可以归纳为一百种：中国式屋项、中西混合式屋顶、古罗马式山花顶、穹顶、美国城堡式屋顶、欧美别墅式房顶、庭院式阳台顶等形式。开平碉楼的下部形式都大致相同。

2001年6月25日，开平碉楼被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位。2007年6月28日，正式列入《世界遗产名录》，是首个华侨文化的世界遗产项目。

开平自力村有15座风格各异、造型精美、内涵丰富的碉楼，多建于20世纪二三十年代。内部保存完整的家具、生活设施、生产用具和日常生活用品，是当时华侨文化与生活的见证。自力村因其独特的风貌，被多部影视作品选为外景地，如张艺谋导演的电影《让子弹飞》等。

开平立园位于开平塘口镇赓华村，是塘口镇旅美华侨谢维立的私人园林。开平立园以人名作园名，有“立树立人”的含义。开平立园从1926年动工建设，1936年初步建成，占地约19600平方米，集传统园艺、西洋建筑、江南水乡特色于一体，其独特建筑艺术风格在中国园林中独树一帜，是中国较为完整的中西结合的名园。 

赤坎镇是开平市下辖的一个镇，历史大约有350年。面积61.4平方公里（其中镇区5平方公里），人口约3.8万，港、澳、台及外国华侨超过16万，是著名侨乡。早年旅美、欧的本地华侨建造出一批中西合璧的楼房。因此也成了许多影视作品的外景地。赤坎镇的堤西路被誉为欧陆风情街，充满1920年代的风味。赤坎镇有两座公共图书馆，司徒氏图书馆和关族图书馆。