潮州市位於中國廣東省東部，韓江下游，瀕臨南海，是粵東地區的重要城市之一。它與汕頭、揭陽合稱“潮汕地區”，有着悠久的歷史和獨特的文化傳統。潮州在秦漢時期已有人聚居，隋開皇十一年（591年）置義安郡，後改名為潮州，至今已有1400多年歷史。潮州素有“嶺海名邦”之譽。這裡自古文風鼎盛，人才輩出，被稱為“海濱鄒魯”。潮州話屬於閩南語系，保留了許多古漢語音韻，被稱為“漢語活化石”。

泰國：潮州人占華僑多數，泰國很多華人企業家、政界人物都有潮汕背景。前總理他信、英拉家族就是典型代表。

新加坡：潮州人是新加坡的主要華人族群之一，李光耀的母親就來自潮州家庭。

馬來西亞、印尼、越南、柬埔寨：都有大量潮州商幫，掌控不少商業網絡。美國、加拿大、法國、香港、台灣等地也有潮州僑社。據估計，海外潮州人和後裔超過 2000萬，幾乎與潮州市本地人口相當或數倍之多。潮州人勤儉務實，善於經營，形成了遍布世界的“潮商網絡”。他們在餐飲業、百貨業、金融業、房地產等領域都有廣泛布局。泰國正大集團謝國民家族，是全球最大的華商集團之一。香港李嘉誠，雖是汕頭人，但同屬潮汕文化圈，對全球經濟有重大影響。

許多潮商回饋家鄉，興辦學校、醫院、橋梁。例如潮州的韓山師範學院、潮州市中心醫院等，都有華僑捐資背景。在泰國、柬埔寨、新加坡等地，至今還能聽到潮州話。在泰國、柬埔寨等國，潮州人不僅掌握經濟命脈，也活躍於政界。

在新加坡，潮人是社會中堅，許多部長、學者、企業家來自潮州背景。

泰國華人約占全國人口的 10% 左右，其中七成以上是潮州人。潮州人幾乎掌控了泰國的米業、金融、零售和媒體。謝國民家族：正大集團創始人，業務涵蓋農業、食品、零售、金融，是全球最大華商集團之一。

他信·西那瓦 / 英拉·西那瓦：泰國前總理，祖籍廣東汕頭。潮州人在泰國政經舞台上有很強的話語權，被稱為“第二個泰國人”新加坡約四分之一華人有潮州血統。潮商活躍於金融、房地產、製造業、教育。李光耀母親為潮州人，李光耀本人對潮州文化有深厚情感。黃祖耀（OCBC華僑銀行主席）、黃祖耀家族在金融業影響巨大。

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馬來西亞潮州人主要集中在檳城、吉隆坡、柔佛。潮商控制了不少橡膠、棕櫚油、航運、百貨業。郭鶴年：被譽為“亞洲糖王”，商業版圖遍及全球。鄭鴻標：成功集團創始人，掌控餐飲、金融、媒體。

潮州人是柬埔寨華人中最重要的群體之一，許多商會和慈善組織由他們主導。越南：西貢、河內等地的華商集團中潮州人占主導地位，從事米業、金融、進出口貿易。

許駙馬府的主人是 許珏據說他與宋英宗的女兒 德安公主 聯姻，故得“駙馬府”之稱。 府邸面寬約 42 米，進深約 47 米，建築面積約 1,800 平方米左右。主體為 三進五間 的布局。首進與後座均帶插山廳、附房，合計九間（首進 + 後座插山廳與房）。中廳東西兩側有圍屋、書齋、從厝廳、附房等。後部還有橫穿整個宅院的後院。 牆體多為 板築夯灰 + 青磚條漿砌 的形式。在中國南方古建築中，像這樣的“府第式”民居保存下來較少。許駙馬府保留了宋代的格局與形式，是研究宋代南方府邸建築的重要實物樣本。

“甲第巷”是潮州古城內一條有名的歷史老巷，保存有較多明清乃至民國時期的古民居建築。巷子長度不算太長，約在 200 米左右。“甲第”二字並非直接與科舉中的“甲第”有關，而更多是象徵“府第第一”“等級第一”的意味，是當時豪宅、富戶集中之處的一種標誌稱謂。巷中遍布數十座不同規模的古宅，如 大夫第、資政第、儒林第 等，這些匾額反映出昔日戶主的身份、地位與文化修養。各家門樓常常雕刻、彩繪、裝飾精美，“門樓肚”（門樓中央、橫梁下方的板面）常見題材、浮雕、水墨畫、壁畫、嵌瓷等工藝。甲第巷匯集了多個階層的府第式宅第，是研究潮州古城內 “府第—豪屋” 聚居與城市結構的重要實例。

潮州牌坊街位於古城中心，以中山路為主軸，東西長約 1.5 公里，南北貫穿多條巷子。牌坊街現存牌坊近 40 座（部分資料說 30 多座），是國內保存最集中、數量最多的古牌坊群之一。

牌坊上多刻有“忠孝節義”“科第聯芳”等文字。大多建於明清時期，材質為青石，雕刻精細，有些帶有瑞獸、花卉等紋飾。

兩側多為騎樓式商鋪，結合嶺南與南洋風格，檐下可遮陽避雨，充滿生活氣息。老街上有許多潮州傳統手工藝店，如木雕、潮繡、嵌瓷，以及茶館、陶瓷鋪等。牌坊街牌坊上的“進士第”“狀元坊”等，記錄了潮州人重視教育、科舉出仕的歷史。

龍湖古寨位於潮州市湘橋區意溪鎮，距離潮州市區約 10 公里，建在韓江東岸。始建於 宋代南宋時期，距今已有 800 多年歷史。典型的潮汕古代宗族式聚落，保存了大量明清時期的古民居、祠堂、古塔和石板路。保存有 400 多座古建築，其中不少是 明清時期的府第、廳堂。

從潮州的古蹟中，看到積澱了如此豐厚的文化傳統，難怪他們的後代會產生如此強大的世界影響。