第二次改革开放是在道光帝的时代，也就是1840年代，开放特区就是上海租界及一系列的其他租界，这离不开一代名臣耆英，太子太保，两江总督，两广总督，耆英的神奇之处，在于近代史上各种有名的"不平等条件"，基本上都有他的签名。

当然，即使贵为太子太保，耆英也不可能擅作主张去签任何条约，而这背后给予耆英大力支持的，就是老谋深算的道光皇帝；咸丰年轻，血气方刚，即位以后，在肃顺的串掇之下，居然斩了耆英这样优秀的宗室大臣；而来慈禧和恭亲王也没有客气，逮到机会就把肃顺这个愤青给办了。

耆英一生，不是在签"不平等条约"，就是在去签"不平等条约"的路上，走到哪里就在那里签"不平等条约"；诸如《中英南京条约》，《中美望厦条约》，《中法黄埔条约》，这些都是耆英签订的；还有《上海土地章程》，就是创立租界的中英条约，就是在耆英的领导下签署的。

这些条约，道光全部照准；耆英自己呢，最喜欢说的一句话就是：务求息事宁人。耆英的办事逻辑就是不吵不闹，低调处世；不争不抢，逆来顺受；这已经有了宋真宗和寇准君臣的风范了。

这一系列的条约签下来，到底产生了多么神奇不可思议的效果呢，就拿其中最不起眼的《上海土地章程》来说，实际上是开辟了上海租界；而这件事情影响有多深远，可以说救了大清的命也不为过；

曾国藩的湘军，李鸿章的淮军，能够搞定太平天国，靠的是上海租界过来的清一色洋枪洋炮，以及各个通商口岸源源不息的赋税，就算后来左宗棠收复新疆，湘军也是清一色的洋枪洋炮，马克沁机枪，降维打击西北部落，源头都是上海租界强大的融资能力与现代武器供应能力。

这一切都离不开耆英这位低调老臣的功劳，更加离不开道光的全力支持，说起来道光应该是清朝最被低估的一位皇帝，其实他也活到69岁，与康熙一样。历代皇帝有能力逆风下棋，能够力挽狂澜的，道光是其中之一，后来的同治中兴，就是道光毫不介意，各种"不平等条约"统统都签，打下来的良好基础，作为君王其胸襟与大局观，抗压能力，不同凡响。可以这样说，道光与耆英君臣，在正确的时候做了正确的事情，抓住了历史的机遇，挽救了大清避免落在太平天国这种邪恶政权之手。后世讲曾国藩怎么学养俱到，如何忍字当头；都是文人瞎吹牛皮，没钱没洋枪洋炮，你镇压得了太平天国这种悍匪？

从此上海的十里洋场，作为第二次改革开放的重地，以前所未有的最为创新的管理模式，引领了那一个100年。道光和耆英，无疑又是那一个时代的引领者。耆英就是那一个时代的石敬瑭吧，同时也是那一个时代的寇准，一般人哪里知道他们的处境多么艰难，做的事情又如何意义深远。

上帝为了救世人来到世上道成肉身，人把他钉了十字架；一般人哪里能够理解上帝无法想象的恩典，和他的不可思议的救恩，除非上帝拣选人，又让这人接受他的救恩。

耆英这样的忠勇优秀的人，也被咸丰斩首，大概历史经常都是差不多的事情。