美国大学升学初探

美国大学升学与中国有很大的不同。中国基本上是一考定终身，如果遇到生病或是意外事件，那就惨了；而美国则是一年有多次大学升学考试，而且考试成绩几年内都有效。

美国大学升学有两种标准考试：SAT（Scholastic Assessment Test）和ACT (American College Test)。
SAT是美国大学使用最广泛的大学录取标准考试，每年有七次，它又分为SATⅠ和SATⅡ。SATⅠ包含三个部分：阅读理解、数学和语法写作，每部分满分是800分，总共是满分2400分。SATⅡ是单科考试，种类繁多，每一单科满分为800分，如：物理、数学、化学、生物、外语、美国历史、世界历史等。不同的大学对学生有不同的要求，学生可根据自身情况和发展方向选择单科考试。

ACT 是另一种美国大学录取标准考试。每年有六次，分别安排在2月、4月、6月、9月、10月、12月。ACT 考试包括四个部分：英语、数学、阅读和科学推理，满分为36分。所有的美国大学都接受ACT成绩，近年来，参加 ACT 考试的学生越来越多。

美国的一般高中不会帮助学生复习准备大学录取考试，有些老师也不负责任，常常是考试来临还没有完成教学任务，而且，老师的教学也未必能涵盖所有的考试内容。如此一来，孩子们的自学将是必需的，并且会起很大作用。

美国高校要求学生全面发展，但不同的大学对学生的要求有不同的侧重。除了标准大学升学考试成绩，其他因素如年级排名、高中平均成绩(Grade Point Average，简称GPA)、课外活动、社区服务等也影响大学录取，特别是美国的著名八大常春藤名校和其他顶级名校如麻省理工、加州理工、斯坦福等，对学生的要求更高一些。申请美国大学是一个相当复杂的过程，需要填写多页名堂众多的申请表格，写几篇文章外加几封推荐信。
孩子如果希望去这类名校，高中成绩、年级排名、选课难易程度、标准考试成绩（SATⅠ或ACT、SATⅡ、AP）都是重要因素。美国成绩好的孩子很多，特别是亚裔孩子，所以，成绩好只是进名校的必备条件，而不是进名校的充分条件。

这类顶级名校要的是聪明能干、有上进心、有领导才能、有爱心、能贡献社会的人。仅仅是成绩好而没有其他方面的优秀表现，给人的印象往往是片面地追求成绩，极有可能在大学录取过程中被淘汰出局。当然，如果孩子的学业造诣确实是出类拔萃，扬名国际，则另当别论。被哈佛录取的2002年冬季奥运会女子花样滑冰冠军萨拉·休斯，也曾专门组织了义演展示她的组织能力和贡献社会的爱心。

记得有一年，一个华裔孩子SAT满分，申请的是普林斯顿大学，但最终被拒绝了。孩子不服气，要告普林斯顿大学歧视。其实，优秀的学生或SAT满分的孩子被名校拒绝是常有的事。

这些名校的要求，在哥伦比亚大学给瑶瑶的录取通知书中也可见一斑：
当我们审读学生申请时，我们寻找的不仅仅是具有很高智商的人，而且必须是世界的真正公民——在艺术、科学、体育和人道主义等方面有成就的社区领导者……
......