西雅图购物 住在美加边境上的加拿大人,经常利用长周末和节假日开车过去美国那边买日用品和大件物品,据说是因为美国的物价要比加拿大便宜大约三分之一。以前加元很弱的时候,最弱的时候在2000年和2009年初,当时1加元兑美元只有0.65美元,这样做意义不大,因为加国这边的商品定价就是按汇率来定的,因为加元便宜,所以东西的标价才比美国贵。但是加元汇率走强之后就不一样了,加元越强,网上关于去美国购物和消费的呼声就越高。 现在加元也很强,看七月信用卡上的记录,我们在美期间的付账基本是按0.95的汇价计算的。从温歌华边境返加那天正是加拿大的长周末,入加的关口通关相当快,另一边入美关口却是大排车龙,估计没有两三个小时过不去。回来时,加国边防官还很认真地问了我们有没有在美国购买贵重值钱的物品,需要申报交税的。 我们住的地方离美加边境最近的口岸也要四五个小时车程,所以这样的好事当然从来就没有过。这次去西雅图,来回要开车跑3000公里路,所以在西雅图住了整整一个星期,否则就觉得对不起自己跑在路上的辛苦,和所受到的惊吓。 说购物以前,必须要说说西雅图的交通。如果是自己开车出门,行前一定要做好功课,预习一下行车路线。因为这是一座建在海边半山之上的城市,是立体的,而不是平面的,路与路画在地图上看似相通,事实上可能还有一个很大的空间距离。市中心的高楼都是建在斜坡之上,有些东西走向的街道和路段陡峭到成45度斜角,进城的几条主干道#405,#5,#520,#90,全都是建在高架桥上的高速公路。尤其#5,在downtown 的一段是完全的高架桥,一边是一望无际的大海,车道窄,车速快,如果开车的人再有一点恐高症,是会感觉很危险很紧张。第一次上去的时候紧张到连呼吸都觉得困难,因为有些恐高。普通的街道马路很多都是单行线。 这段路经过海边市中心一带,从北往南设了20多个出口,不同的出口,对应不同的街道和景点。去一个景点之前,一定要找好#5路上对应的出口,提前3个出口就打灯,换线,才来得及从高架桥上下来。美国人开车,感觉就一个字,野,经常是你打灯想换线,斜后方的车不减速让路,宁可加速超过去再说。刚去的两天对路况不熟悉,好几次因为车速太快,换线没有成功,错过了正确的出口,从其他出口下来,再上#5,掉头,浪费的时间数不过来。 去市中心必经#520和#90路,跨越Lake Washington 的大桥 华盛顿湖上的景色,车速太快,效果不太好 看看西雅图的高架桥有多高,上去只敢往前看 桥上还有桥,转几圈头就晕掉了 因为待的时间足够长,所以就把他们的超市,自由市场和购物中心逛了三个半天,做了一下一直以来都很好奇的物价调查。总的来说,西雅图超市中的肉类比加拿大便宜很多,牛肉猪肉价钱要便宜三分之一。海鲜,水果,蔬菜都感觉不便宜,跟加国价钱差不多,有时大统华特价的螃蟹$4.99/磅和龙虾$7.99/磅要比西雅图便宜多了,可能是加拿大西海岸自产自销的,不是从美国进口的。其他超市食品,感觉价钱都一样,有的,比加拿大可能还要贵一些,因为用的是美元。 服装很便宜。来美之前石头的一群Teenager 朋友就吵着要他代买Hollister 的衣服,那是美国加州的一个品牌,1922年就开店了,和American Eagle 一样,是美加十几岁孩子们钟爱的名牌,价位要比AE 稍微贵一点,亚省只在爱德蒙顿有分店。结果在西雅图的Northgate Mall 发现了这间服装店。那天原本是要去西雅图动物园的,可是去到动物园时是上午10点钟,就已经找不到车位了,只好开着车转出来。查地图,发现附近有这个很大的购物中心。这个点,是可以跟动物园,University of Washington放在一天的行程内去转的。 因为去的那天碰上打折促销,Hollister 的价位感觉同AE 差不多,T-shirt 买一件$15.50,第二件就 50% off, $7.75,小仙女们的外套Core Fleece $39.50,男孩子的外套$49.50起价,牛仔裤差不多也是$39.90起价。店堂内的设计走的是和AE完全不同的风格,很幽暗静谧,也很隐私,象是私人家里的大衣帽间。店里选衣服的顾客也都是十几岁的大孩子。结果在这间店里泡了一个小时,扫了一大包半大孩子的衣服。另外一间再贵一点的店是Abercrombie & Fitch,也是为美国的时尚花美男们开的,当然也卖小仙女们穿的衣服和裙子。American Eagle,Hollister,Abercrombie & Fitch,都是为美加高中到二十几岁年轻人开的服装店,相近的流行风,不同的价位,一间比一间贵一点。在Northgate Mall的鞋店Finish Line还给孩子买了一双Puma鞋子,和他脚上穿的一样,在加国售价$99.99,那里卖$39.99。华盛顿州的Sale Tax 是9.5%,看着挺可怕的,加国BC 省的HST 更可怕,是12.5%,买东西付税最低的是亚省,只有5%的GST。如果加上税,各地的价位又不一样了。所以买东西看价钱一定要加税。 前些日子看韩剧《美男》,石头看见电视里大明星黄泰京的穿衣,曾向我很郑重地通告说,不准去买那样的衣服给他。他很担心地看着家里的大婶追看韩剧,怕中毒之后脑子坏掉了,以为那剧里的流行就是外面街上的流行,再把那些流行观念强加在他身上,因为家里除他之外就没有偶像了,就跟国内的那些姑姑和姨母一样,很容易脑子就被韩剧坏掉了。上次回中国去,好心的她们买给他很多韩范潮装,不好意思拒绝别人的好意,可是万里迢迢带回来真的一次都没穿过。原因就是服装上的装饰性图案和设计太多。电视偶像剧里的韩范造形基本上不被海这边的同龄亚裔孩子认同,尤其是男生们的形象,过于阴柔和女性化,也太容易就掉眼泪。还有,泰京的耳钉也戴错了。异性恋的男孩耳钉只能戴在左边,戴右边或是戴两边的都是在说明自己是gay。男孩子可以在眉毛,鼻孔或是嘴唇上戴饰物,但是不能在肚脐上穿洞戴饰物,那也是专属女孩的。但那里面的故事还是相通的,都是要有爱吧。高中生年龄,情窦初开,似懂非懂的怀春和单恋,美国式的演绎就是《暮光之城》,那里面的吸血鬼罗伯特-帕丁森是这边少女们最思慕的梦中情人。《变形金刚》里的丹尼尔也是。男生们的衣服鞋子照着那样去打理就行了,香水可以用一款clinique happy for man,清爽淡雅,是给十几岁高中男生用的。最简单的办法,就是上高中之后办张信用卡给他们,交给他们自己去打理,然后每个月来查帐。交给他们自己的话,就是只穿上面的这几个牌子。加拿大的是这样,美国的不了解。为什么就没有加拿大的品牌呢,想想还是有些郁闷。 Hollister 的店面设计是很有特色的 老牌珠宝店还有 苹果专卖店,男生一定会去泡 Abercrombie & Fitch,想打造美国风格的花美男,只能往这里去啦。 西雅图另外一个大的购物中心是Southgate Mall,那个地方是开车去Museum of Flight 无意中发现的。规模和Northgate Mall 大小差不多,名牌精品店Guess, Coach也在那里面设有分店。还有一间很大的亚洲超市,叫Seafood City,卖日餐和中餐,我们去的那天,等吃饭的人排成了长队。从飞行博物馆出来,如果肚子饿了,可以去那里解决午餐问题。 冰激凌的价格 童话故事里的糖果店 童话故事里的童衣店 购物中心内景,Guess的广告,美式帅哥美女作招牌。 Guess 也打折,门口写着40%off,看来经济真是不太景气,美式花美男花美女也没起到应有的促销作用。 来一张商场内部的全景大图,看上去很豪华,美国和加拿大的风格还是不太一样,更时髦一些。但是西雅图只有50多万人口,所以购物中心看起来就冷清了。 Coach 店在加拿大也很冷清,因为大多数人的消费观念还是,不买贵的,只买对的。 停车场上看得见西雅图标志性的雪峰,看见这座雪峰就知道西雅图到了。 还有一个一定不能错过的自由市场就是位于海边的Pike Place Market。那是西雅图最古老的海边集市,有100多年的历史,据说最早是由出海的渔人们捕鱼归来后在这里卖鱼形成的,至今市场里的店铺和摊位还是以卖海产品的居多,当然也有卖水果,蔬菜,鲜花,日用品的摊位。Pike Place Market 里的鲜花非常便宜,在加拿大超市里卖$18.99的大花束在这里只要10美元。这是没有办法的事情,西雅图那样好的湿润气候,有海也有内湖,感觉象是回到了中国的江南,连皮肤都变得更光滑,随便种下任何鲜花和蔬菜都能长得很好,自然条件的优越是加拿大任何地方都比不了的了。 市场进门处 通往海边的街道,都是这样陡峭着向下的 看看美国蔬菜和水果的价钱,比较了一下,同超市中卖的差不多。 市场上出售的海鲜 鲜花很便宜,这样的花束在加国价钱会翻倍 市场里卖艺的街头艺人,不要小看街头艺人,不是身怀绝技是不敢出街来秀。这位Lady,吉它弹得棒极了。 市场外景,可以看到海边的地势有多么陡峭,下去的电梯有六层楼高,如果不想爬楼梯爬坡的话,就可以乘电梯。 市场上出售的海产非常新鲜,货好,价钱也贵。难得的是那些卖海鲜的小伙子,每个人都有很强的表演欲望,海产打包之后会高声吆喝着在空中划一道弧线扔给顾客,包包砰的一声落在对方怀里,让你感觉就象中奖了一样。看见那些卖海鲜的摊位和那么多好吃的东西,马上就后悔不该去住旅馆,而是应该去租一个可以自己做饭吃的带厨房的小公寓。不过没有煮食海鲜的厨房也不要紧,市场里有着一间连一间的海鲜餐厅,只是午餐和晚餐的时间都需要耐心地等候,要排很长时间队才能等到座位。这里几乎看不到经济不景的阴影,或许都是外来的游客在用餐。 如果实在等不到座位的话,那就乘市场上的专用电梯直接下到海边码头上去,那里有西雅图最出名的两间临海的海鲜餐厅,The Crab Pot 和The Fishermans Restaurant。这两间店都开在码头上,都有直接面向大海的露天座位。The Fishermans Restaurant 风格,价位同Red Lobster 差不多,是很正式的西餐式的海鲜店。The Crab Pot 就不同的,它的招牌菜叫Westport Feast, $24.95/person。服务生会先在餐桌之上铺一张同同样大小的厚厚的白纸,然后再在每个人面前摆一个木头的小礅板和一把木槌子。最后食物上来,是一盆或两盆烤熟的海鲜,主要是阿拉斯加雪蟹,也有鲜贝,虾,玉米,土豆,往桌子上哗一倒,就可以开动啦。工具,就是两只手和摆在面前的木板和槌子。大概是最原始的渔夫们吃螃蟹的办法吧。对了,千万不要忘了交给你的大纸围巾,如果不挂在脖子上的话,几槌子下去,身上的衣服也报销掉了。坐在水边,闻着海上吹来的咸腥味道,那种感觉就象坐在渔船里吃晚餐了。 The Fishermans Restaurant 是另一间最出名的海鲜餐厅,风格与价位同Red Lobster 比较接近。但是这里有海景露天餐位。 另一间一定要去坐坐的店,是全世界第一间星巴克咖啡厅,就在Pike Place Market 对面的街道上。店里$9.99一大包的咖啡买回去送给朋友是不错的礼物。 最早的星巴克咖啡店,是犹太人开的。还有牛仔裤也是他们的发明,很厉害吧。 还有一间东方超市在唐人街,是日本人开的吧,在里面可以买到很多亚洲进口的特色商品,那间店名叫Uwajimaya,从1928年就开在那里了。也很厉害的。 美加各地的中国城都有类似的标志建筑. 在西雅图一周最大的遗憾是没有进过一家象样的中餐馆。可能是因为人生地不熟才会这样。 |