我在曼城（曼徹斯特）學習、工作和生活有4年時間，對這座城市非常熟悉。經常聽人說用三個地點名詞可以就可以概括了曼城的主要特徵：皮卡地里火車站（Piccadilly Station）、曼聯足球場（Manchester united Football Club）和皮卡地里花園（Piccadilly Garden）。可是在這裡，我想加上索爾福德大學（Salford University）,索爾福德碼頭（Salford Quays）和特福德購物中心（Trafford Center）。

Piccadilly Station的外型很美觀，嶄新的建築、藍色的玻璃，內部寬敞明亮、乾淨整齊。除了倫敦外，它是英國最繁忙的車站。我當年曾經在火車站裡的Upper Crust賣三明治，每天面對長長的隊伍，只恨自己手腳不夠用。回到家都累得腰酸背痛腿抽痙，要休息好幾天才緩得過勁來。雖然火車站的人流量很大，但是由於有序的管理和親切的服務，該站連年被評為英國最佳火車站，92%的客戶對他們的服務表示滿意。而其他城市火車站的滿意平均值僅為60%。

出了火車站向前走大約3-5分鐘，就到了Piccadilly Garden。Piccadilly Garden和英國其他的公園沒有很大區別，由一個噴泉、幾座雕塑、一片草地組成，鴿子常年在那裡遊玩覓食，天氣好的時候，藝人們在那裡賣藝。由於它位於曼徹斯特市中心，緊挨着商業步行街，所以成為人們購物後休息或者晚飯後散步休閒的好去處。

Manchester United Football Club球場位於曼徹斯特市西面的Old Trafford，是世界上最著名的足球場之一。它的外觀高貴、典雅、宏偉，整棟建築有六層，除一樓外，其他層外圍由藍色玻璃圍成，頂層是用白色鋼筋製成一個巨大的棱形的框架，張牙舞爪的，非常地有氣勢。我曾經在那裡端過幾個月的盤子，所以對內部結構有所了解，長116碼寬76碼的球場草坪是世界上最好的，由四種不同顏色的草種植成。在球門附近區域特地加鋪了一種叫肯塔基蘭草的美國進口草皮，這種草特別耐踐踏。球場四周圍繞的就是東南西北四個看台。不過南看台最富有特色的兩道風景應當屬巴斯比雕像和慕尼黑之鐘。高高懸掛的慕尼黑之鐘指針永遠停在1958年2月6日8:15那一個叫人痛徹心扉的時刻。那場空難後，巴斯比爵士在廢墟中重建曼聯。為了紀念他的功勳，俱樂部將他的塑像放在這裡。整棟建築濃縮了曼聯的歷史，它是全世界幾百萬曼聯球迷魂牽夢縈的聖地，被稱為“夢劇場”。目前該場入座人數為76，000人，是目前全英座位數目第二多的足球場，僅次於新建成﹑擁有90,000個座位的溫布萊球場。

Salford University是我的母校，我於2004-2006年在那裡完成研究生學業。Salford區是英國工業文明的發源地，曾經建有很多紡織廠。工廠破產後，遺留下了大批下崗工人和無業游民，引致Salford成為英國最亂的地區之一，經常有打砸搶燒的惡性事件發生。但是我在那裡住了四年，除了有一次差點被一小孩砸石頭外，倒也沒有經歷過什麼恐怖事件。Salford大學有4個校區，它們都分布是主校區附近。校園內有一個40英畝大的公園Peel Park，它於1846年對外開放，是世界上最早的公眾公園。園內風景非常美麗，鳥語花香，綠樹成陰，有一個小孩遊樂園和足球場，旁邊還有一個小河流淌而過。雖然傳說那裡曾經發生過多起兇殺案，校園保衛科不止一次警告學生們不要單獨穿過公園，但是在公園裡，依然時不時見到獨自行走的人們。Maxwell Building是主教學樓，有9層高，一樓是接待室、餐廳和小計算機房，二樓以上是各個系的辦公室和教室。Maxwell Building對面是一個小花園、雕像和Peel Building。Peel Building是一棟由紅磚赤陶土建成的維多利亞式建築，有將近200年的歷史。它的底層有一個可以坐400人的音樂廳，一座鋼琴常年擺在廳里。這裡經常舉辦音樂會和朗誦會，學校的重大活動有時候也在這裡舉行，比如頒獎儀式等。我曾經在這棟樓里做過1年半的清潔工，工作時間從早上6點到9點，我當時負責的是三樓左側的8間教室。所有清潔工早上6點到主管辦公室簽到、拿鑰匙和工具，然後分別到各自的責任區去。一般情況下，我會和負責三樓右側的同事一起上樓、開燈，然後分頭工作，但是遇到他遲到或請病假，我就得自己一個人上去。冬天的時候，天亮得晚，6點鐘時還是伸手不見五指，而且在這種老建築里，走廊里總是畫蛇添足地設有好幾個門，每看到一個門，我都會想到希區柯克電影裡的鏡頭，門自動打開，一個陰影出現，然後隨着一聲尖叫，謀殺就此發生。這時候，我總會引吭高歌給自己壯膽，然後以最快的速度將所有的門和燈打開。幸運的是，在那裡有驚無恐地混了一年多，也沒被嚇死。有意思的是，當時每周三上午9點鐘，我都會到我所負責做清潔的一間教室里上課，所以當我結束清潔工作後，我就直接衝進教室里，鄭重地對老師和同學們宣告：我是這個教室的清潔工，所以請你們隨時保持衛生整潔，否則明天上午我就要幹得很辛苦。他們都會哈哈一笑，然後很自覺地將紙屑髒物放在垃圾箱裡。

整個Salford Unversity就象一座大花園，難怪我在其他地方上學的朋友參觀完我們美麗的校園後，都非常羨慕，甚至套用了一句詩來表達他們的崇仰之情：橫看成嶺側成峰。

Salford quays是英國在1982年關閉海軍工廠後，在都市裡重建的最早和最大的碼頭。可以說，那一帶是曼城最美最現代的地方。一條優雅的白色鐵架橋連接着Salford區和trafford 區，旁邊的建築群摩登氣派。The Lowry是一座很精美宏偉的建築，座落在第8個碼頭邊上，是Salford quays的藝術文化中心，裡面有劇院、畫廊和攝影工作室等，曼城許多重要活動都在那裡舉行，比如Salford大學的畢業典禮。曼城一些重要部門將也搬遷到那裡，比如BBC辦公樓將會在2011年竣工。Lowry Outlet Mall以廠家直銷的低價吸引了成百上千喜歡名牌的遊客來淘寶。

當然，到曼城，千萬不可錯過Trafford Shopping Center, 它是歐洲最大的室內購物中心之一，擁有280家店， 35家餐廳和一家電影。諾大的購物中心就好像被罩在一個屋頂下的城市，匯集了幾乎你能夠想到的所有品牌。該中心布局合理，主要店家分上下兩層，全部都是直路，這樣只要一個來回就可以逛遍每一個角落。